พบ “ญาติ” ของดาวพลูโตที่ขอบระบบสุริยะ

วัตถุที่มีชื่อว่า 2017 OF201 ซึ่งเป็นดาวเคราะห์แคระที่คาดว่าจะเป็นดาวเคราะห์นี้ กำลังเคลื่อนที่อยู่ในวงโคจรที่เป็นทรงรีมาก โดยดวงอาทิตย์อยู่ทางด้านหนึ่งพอดี

วัตถุที่เพิ่งค้นพบใหม่ ซึ่งอาจเป็น "ญาติ" ของดาวพลูโต ดูเหมือนว่าจะโคจรอยู่ที่ขอบไกลของระบบสุริยะ

จากการศึกษาวิจัยที่ส่งไปยัง arXiv.org เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม ระบุว่าวัตถุที่มีชื่อว่า 2017 OF201 ซึ่งเป็นดาวเคราะห์แคระที่คาดว่าจะเป็นดาวเคราะห์นั้น กำลังเคลื่อนที่ในวงโคจรรูปวงรีที่กว้างมาก โดยดวงอาทิตย์จะอยู่ด้านข้างเพียงด้านเดียวเท่านั้น

เส้นทางของวัตถุนี้แตกต่างจากวัตถุท้องฟ้าขนาดใหญ่ที่อยู่ห่างไกลอื่นๆ และอาจท้าทายทฤษฎีเกี่ยวกับการมีอยู่ของดาวเคราะห์ยักษ์ ที่ยังไม่ถูกค้นพบ ในระบบสุริยะ

เป็นเวลาประมาณหนึ่งทศวรรษแล้วที่ นักวิทยาศาสตร์ ได้ค้นหาดาวเคราะห์ที่อยู่เหนือดาวพลูโต ซึ่งได้รับการจัดประเภทใหม่เป็นดาวเคราะห์แคระในปี พ.ศ. 2549 แรงดึงดูดของดาวเคราะห์ยักษ์ที่ไม่รู้จักดวงนี้ ซึ่งมักเรียกว่า ดาวเคราะห์เก้า หรือ ดาวเคราะห์เอ็กซ์ อาจอธิบายได้ว่าเหตุใดวัตถุที่อยู่ห่างไกลจำนวนมากจึงโคจรไปในทิศทางเดียวกัน

“วงโคจรน่าจะมีทิศทางแบบสุ่ม” แชด ทรูฮิลโล นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยนอร์เทิร์นแอริโซนา ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้กล่าว “แล้วทำไมวงโคจรถึงเอียงไปด้านใดด้านหนึ่งล่ะ?”

ในการค้นหาดาวเคราะห์ดวงที่เก้า ซือห่าว เฉิง นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จากสถาบันเพื่อการศึกษาขั้นสูงในเมืองพรินซ์ตัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ และเพื่อนร่วมงานได้ค้นคว้าข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์หลายตัวที่เปิดเผยต่อสาธารณะ แทนที่จะค้นพบดาวเคราะห์จริงๆ ทีมวิจัยกลับพบ 2017 OF201 ในภาพถ่าย 19 ภาพที่ถ่ายระหว่างปี พ.ศ. 2554 ถึง พ.ศ. 2561

จากตำแหน่งและความเร็วในการเคลื่อนที่ที่บันทึกไว้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นักวิจัยสรุปได้ว่าวัตถุนี้มีวงโคจรที่กว้างมาก โดยจุดที่ไกลที่สุดอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ประมาณ 245 พันล้านกิโลเมตร (มากกว่าระยะห่างระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์ถึง 1,600 เท่า) และจุดที่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ประมาณ 7 พันล้านกิโลเมตร (มากกว่าระยะห่างระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์ถึง 45 เท่า) การหมุนรอบดวงอาทิตย์หนึ่งครั้งกินเวลานานกว่า 24,000 ปี

ทีมงานประมาณการว่า 2017 OF201 มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 700 กม. และมีมวลใกล้เคียงกับดวงจันทร์ของโลก

ขนาดนั้นใหญ่พอที่แรงโน้มถ่วงของมันเองจะทำให้พื้นผิวกลายเป็นทรงกลม ซึ่งเป็นเกณฑ์ในการจัดประเภทเป็นดาวเคราะห์แคระ เฉิงกล่าว อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ยังคงรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อยืนยันการประมาณการนี้

อย่างไรก็ตาม วงโคจรของ 2017 OF201 ไม่สอดคล้องกับวงโคจรที่ถูกอ้างถึงว่าสนับสนุนการมีอยู่ของดาวเคราะห์ดวงที่เก้า “ทิศทางของมันน่าจะเบี่ยงเบนไป 90 องศาจากกระจุกดาว” เฉิงกล่าว

การจำลองวงโคจรของดาวเคราะห์ดวงที่เก้าเมื่อเร็วๆ นี้แสดงให้เห็นว่าเส้นทางของ 2017 OF201 ไม่สอดคล้องกับสมมติฐาน อย่างไรก็ตาม การค้นพบนี้ไม่ได้หักล้างความเป็นไปได้ของการมีอยู่ของดาวเคราะห์ลึกลับดวงนี้โดยสิ้นเชิง

ทรูฮิลโลกล่าวว่า “มีการเสนอสมมติฐานเกี่ยวกับวงโคจรของดาวเคราะห์ X ไว้มากมาย หากวัตถุนี้ไม่สอดคล้องกับแบบจำลองที่กำหนด ก็จะไม่สามารถสรุปอะไรได้”

เฉิงเห็นด้วยและกล่าวว่าเขายังคงจำลองต่อไปเพื่อทดสอบว่าวงโคจรของ 2017 OF201 มีเสถียรภาพหรือไม่ และเพื่อดูว่าวงโคจรของดาวเคราะห์ดังกล่าวได้รับผลกระทบจากเส้นทางของดาวเคราะห์ที่ยังไม่ถูกค้นพบหรือไม่

(TTXVN/เวียดนาม+)

ที่มา: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-ho-hang-cua-sao-diem-vuong-o-ria-he-mat-troi-post1042933.vnp