ฟิลิปปินส์ยอมรับข้อตกลงซื้อเครื่องบินรบ F-16 จากสหรัฐฯ แพงเกินไป

Philippines thừa nhận thương vụ mua tiêm kích F-16 của Mỹ quá đắt đỏ - 1 — เครื่องบินรบ F-16 (ภาพ: รอยเตอร์)

นับตั้งแต่สหรัฐฯ อนุมัติการขายเครื่องบินรบ F-16 จำนวน 12 ลำให้กับฟิลิปปินส์ในปี 2021 มะนิลาต้องเผชิญกับคำถามว่าจะหาเงินทุนสำหรับข้อตกลงดังกล่าวได้อย่างไร

“การซื้อ F-16 ยังคงมีราคาแพงเกินไป ดังนั้นเราต้องหาวิธีรักษาสถานะการเงินของเราในระยะยาว” นายโฆเซ่ มานูเอล โรมวลเดซ เอกอัครราชทูตฟิลิปปินส์ประจำสหรัฐฯ กล่าวกับ นิกเคอิเอเชีย

ประเทศกำลังพิจารณาทางเลือกต่างๆ เช่น การเปลี่ยนมาซื้อเครื่องบินมือสองหรือรับการสนับสนุนทางการเงินจากวอชิงตัน

เมื่อมีการประกาศข้อตกลงในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564 สหรัฐฯ ประเมินต้นทุนที่ฟิลิปปินส์ต้องจ่ายในการซื้อเครื่องบินและอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องอยู่ที่ 2.43 พันล้านดอลลาร์ คิดเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของงบประมาณการป้องกันประเทศประจำปีของฟิลิปปินส์

นายโรมูอัลเดซกล่าวว่าฟิลิปปินส์ "อาจ" ยกเลิกข้อตกลงในการซื้อเครื่องบิน F-16 ใหม่จากสหรัฐฯ และมะนิลาก็สามารถซื้อเครื่องบินขับไล่เก่าจากประเทศที่สาม เช่น เดนมาร์กได้

อย่างไรก็ตาม เครื่องบินขับไล่ของเดนมาร์กไม่น่าจะไปถึงฟิลิปปินส์ได้ ในเดือนตุลาคม กระทรวง การต่างประเทศ สหรัฐฯ ได้อนุมัติการโอนย้ายเครื่องบิน F-16 ของเดนมาร์กไปยังอาร์เจนตินา ภายใต้กฎระเบียบ หากเดนมาร์กต้องการโอนย้ายเครื่องบินที่ผลิตในสหรัฐฯ ไปยังประเทศที่สาม จะต้องได้รับการอนุมัติจากวอชิงตัน

นอกจากอาร์เจนตินาแล้ว เดนมาร์กยังตัดสินใจส่งมอบเครื่องบิน F-16 เก่าให้กับยูเครนเพื่อรับมือกับรัสเซีย ซึ่งจะทำให้คลังเครื่องบิน F-16 ของประเทศนอร์ดิกแห่งนี้หมดลง

ดังนั้นทางเลือกอีกทางหนึ่งที่ฟิลิปปินส์สามารถหวังได้คือการได้รับความช่วยเหลือจากสหรัฐฯ

“เราหวังว่าสหรัฐอเมริกาจะสามารถให้การสนับสนุนแก่เรา เพื่อให้เราสามารถปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัยได้อย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เนื่องจากนี่เป็นช่วงเวลาสำคัญ ยิ่งเราสามารถดำเนินงานนี้ให้เสร็จได้เร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น” นายโรมูอัลเดซกล่าว

กองทัพฟิลิปปินส์เปิดตัวโครงการปรับปรุงระบบเป็นเวลา 15 ปีในปี 2012 เพื่ออัพเกรดอุปกรณ์ป้องกันประเทศ และการจัดหาเรดาร์ที่ผลิตในญี่ปุ่นซึ่งสามารถติดตามการบุกรุกได้ในระยะไกลถึง 300 กม. ถือเป็นก้าวสำคัญในทิศทางนั้น

คาดว่าโครงการนี้จะดำเนินต่อไปหลังปี 2570 โดยมีเป้าหมายเพื่อให้แน่ใจว่าฟิลิปปินส์มีกองทัพที่ทันสมัยและมีความสามารถ

แหล่งที่มา