นักวิ่งตาบอดเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันนิวยอร์กซิตี้มาราธอน 2023

เช้าวันหนึ่งในเซ็นทรัลพาร์คใน แมนฮัตตัน นิวยอร์ก มีชายสองคนกำลังวิ่งด้วยกัน และคนหนึ่งชนเข้ากับผู้หญิงคนหนึ่ง ซึ่งทำให้เธอโกรธไปชั่วขณะ แต่เธอค่อยๆ สงบลงเมื่อเห็นเชือกผูกอยู่รอบเอวของชายทั้งสองคน

ฟรานเชสโก มาจิซาโน นักวิ่งวัย 28 ปี ที่ชนกับผู้หญิงคนดังกล่าว ตาบอด และเนฟ ชูลแมน นักวิ่งวัย 39 ปี เพื่อนร่วมวิ่งของเขา ได้ออกมาขอโทษต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น นี่เป็นครั้งแรกที่ทั้งสองได้วิ่งด้วยกันเพื่อเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันนิวยอร์กซิตี้มาราธอน ในวันอาทิตย์ที่ 5 พฤศจิกายนนี้

Magisano เป็นหนึ่งในนักวิ่งพิการกว่า 500 คนที่จะวิ่งโดยมีเพื่อนร่วมทางเมื่อการแข่งขันรายการใหญ่ครั้งสุดท้ายของปี 2023 จัดขึ้นในวันที่ 5 พฤศจิกายน

ชูลแมน (ซ้าย) เดินเคียงข้างมากิซาโนระหว่างการฝึกซ้อมที่เซ็นทรัลพาร์คในแมนฮัตตัน เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันวิ่งรายการใหญ่สุดท้ายของปี นั่นคือนิวยอร์กซิตี้มาราธอน ภาพ: NYT

นิวยอร์กซิตี้มาราธอนนำเสนอความท้าทายที่ไม่เหมือนใครสำหรับนักวิ่งผู้พิการทางสายตาและเพื่อนร่วมวิ่ง จำนวนผู้ชมและนักวิ่งที่ส่งเสียงกรี๊ดร้องจำนวนมาก ซึ่งผู้จัดงานคาดการณ์ว่าในปีนี้มีมากถึง 50,000 คน ทำให้นักวิ่งนำทางเพื่อนร่วมวิ่งผู้พิการทางสายตาตลอดระยะทาง 26.5 ไมล์ได้ยาก

ดังนั้นที่เซ็นทรัลพาร์ค มากิซาโนและชูลแมนจึงเตรียมตัวอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ "คุณชอบวิ่งฝั่งไหนมากกว่ากัน" ชูลแมนถามมากิซาโนขณะยืนอยู่ใกล้ทางเข้าเซ็นทรัลพาร์ค "ผมแปรงฟันด้วยมือขวา ดังนั้นผมจึงชอบให้นักวิ่งนำทางขวา" มากิซาโนตอบ

ทั้งสองเดินไปด้วยกันโดยมีเชือกผูกรอบเอว และมือขวาของมากิซาโนวางอยู่บนไหล่ซ้ายของคู่หู เส้นทางวิ่งนิวยอร์กซิตี้มาราธอนปี 2023 เริ่มต้นจากเกาะสแตเทน ผ่านทุกเขตของเมือง และสิ้นสุดที่เซ็นทรัลพาร์คในแมนฮัตตัน “พวกเขาทำเครื่องหมายเส้นชัยไว้แล้ว ดังนั้นจะมีอัฒจันทร์อยู่ทางซ้าย” ชูลแมนกล่าว ช่วยให้มากิซาโนสัมผัสถึงทัศนียภาพ

มากิซาโนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคมะเร็งจอประสาทตา ซึ่งเป็นโรคหายาก เมื่ออายุได้ 10 เดือน เขามีสายตาไม่ดีมาโดยตลอด และในชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 3 เขาสูญเสียการมองเห็นไปโดยสิ้นเชิงภายในเวลาสามสัปดาห์ “ผมเดินกลับบ้านจากโรงเรียนทุกวัน และเส้นแบ่งบนถนนก็เลือนลางไปบ้าง” ชายหนุ่มวัย 28 ปีกล่าว

มากิซาโนเริ่มวิ่งในปี 2017 หลังจากได้พูดคุยกันโดยบังเอิญที่ร้านขายของชำในย่านอัพเพอร์เวสต์ไซด์ของแมนฮัตตัน เขายืนถือไม้เท้าอยู่หน้าแผงขายพริกหวาน ซึ่งเป็นอาหารที่มีประโยชน์ที่มากิซาโนชื่นชอบเพราะสามารถรับประทานดิบๆ ได้

จากนั้นชายสูงอายุคนหนึ่งก็แตะไหล่ของมากิซาโนแล้วถามว่า "วิ่งไหม" มากิซาโนเล่าว่าเขาเคยถาม ชายสูงอายุคนนั้นเล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับอะคิลลีส กลุ่มนักกีฬาพิการที่นัดพบกันสัปดาห์ละสองครั้งเพื่อวิ่งในเซ็นทรัลพาร์ค

“ผมชอบลองอะไรใหม่ๆ เสมอ ผมไม่เคยวิ่งมาก่อน” มากิซาโนกล่าว สัปดาห์เดียวกันนั้น มากิซาโนก็ปรากฏตัวและวิ่งกับอคิลลีส ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็สมัครวิ่งมาราธอนครั้งแรกของเขา

ปัจจุบัน มากิซาโนเป็นหัวหน้าสาขาอะคิลลิสของเขตมหานครนิวยอร์ก และวันที่ 5 พฤศจิกายนจะเป็นครั้งที่หกที่เขาลงวิ่งมาราธอนนิวยอร์กซิตี้ เป้าหมายของมากิซาโนคือการจบการแข่งขันในเวลาต่ำกว่า 3 ชั่วโมง 30 นาที ต้นปีที่ผ่านมา เขาลงแข่งขันไตรกีฬาระยะทาง 317.5 ไมล์ ซึ่งประกอบด้วยการว่ายน้ำ วิ่ง และปั่นจักรยาน เป็นเวลาสามวัน ที่ฟลอริดา

นักวิ่งที่ตาบอดและผู้พิการทางสายตาได้รับอนุญาตให้มีนักวิ่งนำทางได้สูงสุดสองคนในงานนิวยอร์กซิตี้มาราธอน นักวิ่งเหล่านี้ไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมการสมัคร ไม่ได้รับคะแนน และไม่นับรวมในเวลาเข้าเส้นชัยอย่างเป็นทางการ นักวิ่งต้องสวมหมายเลขประจำตัวนักวิ่งนำทางเดียวกับนักวิ่งนำทาง และไม่อนุญาตให้ผลักหรือดึงนักวิ่งที่ตาบอด ตามแนวทางของนิวยอร์กโร้ดรันเนอร์ส ซึ่งเป็นผู้จัดงานแข่งขัน

มากิซาโนและเพื่อนนักวิ่งจากองค์กรอะคิลลิสบนเส้นทางบอสตันมาราธอนปี 2023 ภาพ: บอสตันมาราธอน

มากิซาโนจะวิ่งกับไกด์สองคน หนึ่งในนั้นจะคอยดูแลให้มากิซาโนกินอาหารให้อิ่มตลอดการแข่งขัน มากิซาโนชอบวิ่งกับไกด์คนใหม่และไกด์ที่เคยวิ่งด้วยกันมาก่อน "มันทำให้สนุก" มากิซาโนกล่าว แล้วบอกกับชูลแมน "คุณเป็นไกด์คนใหม่ ซึ่งหมายความว่าคุณมีความสุข"

ชูลแมนเป็นโปรดิวเซอร์และพิธีกรรายการ "Catfish" ทาง ช่อง MTV รายการเรียลลิตี้ทีวีสัญชาติอเมริกันเกี่ยวกับความจริงและคำโกหกของการเดทออนไลน์ เขาได้รับเลือกให้เป็นผู้นำในการแข่งขันปีนี้เพราะเขาต้องการให้การวิ่งมาราธอนนิวยอร์กซิตี้ครั้งที่ 7 ของเขาแตกต่างออกไป เขาจำได้ว่าวิ่งไม่ถึงความเร็วที่ต้องการและวิ่งช้าลงในการวิ่งมาราธอนครั้งแรก

“ผมได้ยินเสียงตะโกนดังมาจากด้านหลังว่า ‘นักวิ่งตาบอดอยู่ทางขวา’ และมีไกด์ 2 คน เป็นผู้หญิงอายุ 50 กว่าปี แซงหน้าผมไป” ชูลแมนกล่าว และเสริมว่าเหตุการณ์นี้ทำให้เขาอับอาย และเขาอยากเป็นไกด์ในการวิ่งมาราธอน

ขณะที่ชูลแมนกำลังเล่าเรื่อง กลุ่มนักวิ่งข้างหน้าได้ยินวลี 'นักวิ่งตาบอด' จึงแยกทางกันเพื่อให้เขาและมากิซาโนหลีกทาง โดยคิดว่าชูลแมนกำลังคุยกับพวกเขา

แต่หญิงสาวคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะหลงใหลในแสงแดดที่ส่องลงมาจากต้นไม้ใกล้ๆ ได้หยุดอยู่กลางถนนเพื่อถ่ายรูป ชูลแมนจับข้อศอกของมากิซาโนเบาๆ แล้วขยับตัวไปทางขวาเพื่อนำทางเขาให้อ้อมไป

ชูลแมนกล่าวว่าการวิ่งรายการเมเจอร์สุดท้ายของปีในฐานะนักวิ่งนำเที่ยวเป็นประสบการณ์ใหม่ เขากล่าวว่าเป้าหมายของเขาในการแข่งขันนิวยอร์กซิตี้มาราธอนปี 2023 คือการวิ่งให้สำเร็จโดยไม่มีเหตุการณ์ใดๆ เกิดขึ้น และพาตัวเองและมากิซาโนไปถึงเส้นชัยอย่างปลอดภัย

ผู้หญิงที่ถ่ายรูปไม่ใช่อุปสรรคเดียวที่ชูลแมนและมากิซาโนต้องเผชิญ เขาต้องคิดหาวิธีหลบเลี่ยงนักวิ่งที่อาจแซงหรือเลี่ยงคนที่วิ่งเข้ามาหาเขา นักวิ่งคนนำยังคอยระวังคนเดินถนนและนักปั่นจักรยานที่พยายามข้ามถนน มีอยู่ครั้งหนึ่ง ชูลแมนบอกให้มากิซาโนก้มตัวลงเพื่อหลีกเลี่ยงกิ่งไม้เตี้ยๆ

“บางครั้งการฟังคำแนะนำก็ยาก แม้จะฟังเป็นนาทีๆ ก็ตาม บางครั้งผมก็ต้องวิ่งตามความรู้สึก” มากิซาโนทำนายถึงงานวิ่งมาราธอนนิวยอร์กซิตี้ พร้อมเสริมว่าเขาจะเน้นไปที่ความรู้สึกจากข้อศอกและเข่าของไกด์ “ถึงจะมองไม่เห็น แต่ขนบนแขนของเราเหมือนผมต่อใน ‘Avatar’ เลย มันประสานกันพอดีจนเรารู้สึกเชื่อมโยงกัน” มากิซาโนพูดติดตลก

มาจิซาโน (คนที่สองจากขวา) และเพื่อนๆ ถ่ายรูปกับนักวิ่งสองคนก่อนการวิ่งเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับงานนิวยอร์กซิตี้มาราธอน 2022 ภาพ: FBNV

มากิซาโนก็กระตือรือร้นในการแข่งขันเช่นกัน เขาไม่อยากวิ่งบนเส้นแบ่งถนนที่อาจทำให้เส้นทางขรุขระ เขาจึงขอให้ไกด์พาเขาออกห่างจากเส้นแบ่งนั้น มากิซาโนยังต้องการให้ไกด์แจ้งความเร็วในการวิ่งและระยะทางที่เขาวิ่ง แต่ที่สำคัญที่สุดคือความปลอดภัยของทั้งคู่

มากิซาโนกล่าวว่านักวิ่งนำมักจะลืมกินและดื่มน้ำ ซึ่งอาจเป็นอันตรายได้เมื่อพิจารณาจากความเร็วและระยะทางที่พวกเขาวิ่งในการวิ่งมาราธอน “พวกเขามุ่งมั่นกับการเป็นผู้นำมากจนสามารถวิ่งได้สองชั่วโมงโดยไม่กินอะไรเลย” เขากล่าว

มากิซาโนได้ช่วยเหลือนักกีฬาพิการมาแล้วหลายร้อยคน และอคิลลีสก็กำลังมองหาสมาชิกเพิ่มอยู่เสมอ มากิซาโนพูดติดตลกว่าก่อนที่เขาจะวิ่ง การบ้านของเขาคือการเขียนเรียงความเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ฟุตบอล ตอนนี้เขาได้ออกกำลังกายอย่างจริงจังและสร้างชุมชนเพื่อนที่เข้มแข็ง และแน่นอนว่าการวิ่งมาราธอนมีบทเรียนชีวิตให้เรียนรู้มากมาย

“คุณจะต้องดิ้นรนและรู้สึกเจ็บปวด” มากิซาโนกล่าว “มันเป็นความพิการที่ทำให้ชีวิตยากลำบาก แต่คุณต้องเอาชนะมันให้ได้ ไม่เช่นนั้นคุณจะล้มเหลว”

นิวยอร์กซิตี้มาราธอนก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2513 และเป็นส่วนหนึ่งของรายการ World Marathon Majors ซึ่งเป็นรายการวิ่งมาราธอนประจำปีที่ใหญ่ที่สุดในโลก จัดขึ้นในช่วงปลายปี รองจากโตเกียว บอสตัน ลอนดอน เบอร์ลิน และชิคาโก สถิติปัจจุบันของนักวิ่งชายของนิวยอร์กซิตี้มาราธอนอยู่ที่ 2 ชั่วโมง 5 นาที 6 วินาที ซึ่งสร้างโดยเจฟฟรีย์ มูไต ชาวเคนยา ในปี พ.ศ. 2554 ส่วนสถิติของผู้หญิงอยู่ที่ 2 ชั่วโมง 22 นาที 31 วินาที ซึ่งสร้างโดยมาร์กาเร็ต โอคาโย ชาวเคนยา ในปี พ.ศ. 2546

การแข่งขันนิวยอร์กซิตี้มาราธอนปี 2023 จะจัดขึ้นในเวลา 8.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น หรือ 19.00 น. ตามเวลาฮานอย ในวันอาทิตย์ที่ 5 พฤศจิกายน

ฮ่องซุย

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/runner-mu-chuan-bi-du-new-york-city-marathon-2023-4672122.html