ธารน้ำแข็งแตกด้วยความเร็วสูงสุดเกือบ 130 กม./ชม.

ทวีปแอนตาร์กติกา ผู้เชี่ยวชาญได้ค้นพบรอยแตกที่ขยายตัวเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์บนแผ่นน้ำแข็งของธารน้ำแข็งไพน์ไอส์แลนด์ โดยใช้ข้อมูลจากดาวเทียม

ภาพถ่ายดาวเทียมเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม (ซ้าย) และ 11 พฤษภาคม (ขวา) ในปี 2012 แสดงให้เห็นรอยเลื่อนใหม่ก่อตัวเป็นกิ่งรูปตัว Y ทางด้านซ้ายของรอยเลื่อนเดิม ภาพ: Olinger/AGU Advances — ภาพถ่ายดาวเทียมเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม (ซ้าย) และ 11 พฤษภาคม (ขวา) ในปี 2012 แสดงให้เห็นรอยเลื่อนใหม่ก่อตัวเป็นกิ่งรูปตัว Y ทางด้านซ้ายของรอยเลื่อนเดิม ภาพ: *Olinger/AGU Advances*

นักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยวอชิงตันค้นพบหลักฐานรอยแยกธารน้ำแข็งที่เร็วที่สุดเท่าที่เคยบันทึกมา วารสาร วิทยาศาสตร์น้ำแข็งนานาชาติ (IFL Science ) รายงานเมื่อวันที่ 1 มีนาคม รอยแยกนี้มีความยาว 10.5 กิโลเมตร ทอดผ่านหิ้งน้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติกาด้วยความเร็วสูงสุด 35 เมตรต่อวินาที หรือประมาณ 128.7 กิโลเมตรต่อชั่วโมง งานวิจัยชิ้นใหม่นี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร AGU Advances

ทีมวิจัยได้สังเกตเห็นรอยแตกร้าวที่ทำลายสถิติในปี 2012 บนหิ้งน้ำแข็งของธารน้ำแข็งไพน์ไอส์แลนด์ ซึ่งเป็นธารน้ำแข็งที่ละลายเร็วที่สุดในแอนตาร์กติกา ซึ่งคิดเป็นประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์ของการสูญเสียน้ำแข็งทั้งหมดของทวีป พวกเขาค้นพบสิ่งนี้โดยใช้ข้อมูลจากเครื่องมือบนหิ้งน้ำแข็งและข้อมูลจากเรดาร์ของดาวเทียม

“เท่าที่เรารู้ นี่เป็นเหตุการณ์การเปิดรอยแยกที่เร็วที่สุดเท่าที่เคยสังเกตเห็น” Stephanie Olinger หัวหน้าทีมวิจัยกล่าว

รอยแยกคือรอยแตกที่พาดผ่านชั้นน้ำแข็ง รอยแยกเหล่านี้มักเป็นสัญญาณเริ่มต้นของการแตกตัวของชั้นน้ำแข็ง เมื่อน้ำแข็งขนาดใหญ่แตกตัวออกจากธารน้ำแข็งและลอยออกสู่ทะเล รอยแยกอื่นๆ ในแอนตาร์กติกาสามารถก่อตัวขึ้นได้ภายในเวลาหลายเดือนหรือหลายปี แต่งานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่ากระบวนการนี้สามารถเกิดขึ้นได้ภายในเวลาไม่กี่วินาที โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่เสี่ยงภัยของทวีป

“เหตุการณ์นี้แสดงให้เห็นว่าภายใต้สถานการณ์บางอย่าง ชั้นน้ำแข็งสามารถแตกตัวได้อย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นว่าเราจำเป็นต้องให้ความสนใจกับกิจกรรมประเภทนี้ในอนาคต และช่วยให้เราทราบวิธีการแสดงรอยแตกดังกล่าวในแบบจำลองแผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่” โอลิงเกอร์อธิบาย

การทำความเข้าใจว่าธารน้ำแข็งแตกตัวอย่างไรจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อแผ่นน้ำแข็งได้ดีขึ้น น้ำแข็งในธารน้ำแข็งอาจดูเหมือนเป็นของแข็งในระยะสั้น แต่ในระยะยาวจะมีพฤติกรรมเหมือนของเหลวที่ไหล

“ก่อนที่เราจะปรับปรุงประสิทธิภาพของแบบจำลองแผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่และปรับปรุงการคาดการณ์การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในอนาคต เราต้องมีความเข้าใจที่ดีในเชิงกายภาพเกี่ยวกับกระบวนการต่างๆ ที่ส่งผลต่อเสถียรภาพของแผ่นน้ำแข็ง” Olinger กล่าว

ทูเทา (ตามข้อมูล วิทยาศาสตร์ IFL )

ลิงค์ที่มา