เหตุใดช็อกโกแลตจึงกลายเป็นสินค้าที่มีราคาแพงขึ้นเรื่อยๆ?

คำบรรยายภาพ

ช็อกโกแลตจัดแสดงอยู่ที่ร้านค้าแห่งหนึ่งในกรุงบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยียม ภาพ: THX/TTXVN

สำนักข่าวอัลจาซีรารายงานว่า ในสหรัฐอเมริกา ราคาขายปลีกช็อกโกแลตเพิ่มขึ้นมากกว่า 20% ในวันวาเลนไทน์ปี 2568 ตามข้อมูลจากธนาคารเวลส์ ฟาร์โก ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือช็อกโกแลตแท่ง Reese’s Hearts ขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นของขวัญยอดนิยมในช่วงเทศกาล ซึ่งปัจจุบันราคาขายเพิ่มขึ้น 13% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว

ในสหราชอาณาจักร สถานการณ์ก็ไม่ดีขึ้น ไข่อีสเตอร์ทวิกซ์สีขาวที่ขายในเทสโก้มีราคาเพิ่มขึ้นจาก 5 ปอนด์เป็น 6 ปอนด์ และน้ำหนักลดลงจาก 316 กรัมเหลือ 258 กรัม ซึ่งหมายความว่าผู้บริโภคจ่ายเงินมากขึ้นสำหรับสินค้าที่มีขนาดเล็กลง โดยราคาเพิ่มขึ้น 47% ตามน้ำหนัก

แม้ว่าราคาโกโก้ในตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์กจะลดลงประมาณ 20% จากจุดสูงสุดในเดือนธันวาคม 2567 แต่ผู้บริโภคยังคงจ่ายเงินซื้อผลิตภัณฑ์ช็อกโกแลตในราคาสูงสุดเป็นประวัติการณ์ แล้วอะไรอยู่เบื้องหลังตัวเลขมหาศาลเหล่านี้?

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและสภาพอากาศที่เลวร้าย: ฝันร้ายของอุตสาหกรรมโกโก้

สาเหตุหลักที่ทำให้ราคาโกโก้พุ่งสูงขึ้นคือสภาพอากาศที่เลวร้าย โดยเฉพาะในแอฟริกาตะวันตก ซึ่งผลิตโกโก้มากกว่าร้อยละ 70 ของผลผลิตโกโก้ทั่วโลก

แอมเบอร์ ซอว์เยอร์ นักวิเคราะห์จากหน่วยข่าวกรองด้านพลังงานและสภาพภูมิอากาศ (ECIU) กล่าวว่า นี่ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ “ช็อกโกแลตเป็นหนึ่งในอาหารหลายชนิดที่มีราคาแพงขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ สภาวะสุดขั้วเหล่านี้จะยิ่งเลวร้ายลง” เธอกล่าว

ในปี พ.ศ. 2566 ภูมิภาคนี้มีปริมาณน้ำฝนสูงกว่าค่าเฉลี่ย 30 ปีถึงสองเท่าในหลายพื้นที่ ในปี พ.ศ. 2567 ความร้อนรุนแรงและภัยแล้งยังคงสร้างความเสียหายต่อพืชผล นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าปรากฏการณ์เอลนีโญ ซึ่งทำให้อุณหภูมิของมหาสมุทรใน มหาสมุทรแปซิฟิก สูงขึ้น เป็นสาเหตุหลักของรูปแบบสภาพอากาศที่แปรปรวนเหล่านี้

ส่งผลให้การเก็บเกี่ยวในปี 2567 จะเกิดภาวะขาดแคลนโกโก้มากถึง 500,000 ตัน ซึ่งถือเป็นภาวะขาดแคลนที่รุนแรงที่สุดในรอบหลายปี

กานาและโกตดิวัวร์ ซึ่งเป็นสองประเทศผู้ผลิตโกโก้รายใหญ่ที่สุด ของโลก ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากโรคพืชและสภาพการเพาะปลูกที่เลวร้ายลงเรื่อยๆ ประเทศอย่างไนจีเรียและอินโดนีเซีย ซึ่งเป็นผู้ผลิตรายใหญ่อันดับสามและสี่ ก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน

ผลกระทบจากนโยบายและการระบาด

คำบรรยายภาพ

เกษตรกรกำลังตากเมล็ดโกโก้ในหมู่บ้านบริงกาโคร ประเทศโกตดิวัวร์ ภาพ: AFP/TTXVN

นอกจากสภาพภูมิอากาศแล้ว ยังมีปัจจัยอื่นๆ อีกหลายประการที่ส่งผลให้ราคาโกโก้พุ่งสูงขึ้น กฎหมายต่อต้านการตัดไม้ทำลายป่าฉบับใหม่ในแอฟริกาตะวันตกได้จำกัดการขยายพื้นที่เพาะปลูก ทำให้ผลผลิตไม่สามารถเพิ่มขึ้นเพียงพอที่จะชดเชยส่วนที่ขาดแคลนได้

แอฟริกาตะวันตกก็กำลังประสบปัญหาต้นไม้ที่แก่ชราเช่นกัน “ต้นโกโก้หลายต้นแก่มากแล้วและไม่ได้รับการปลูกทดแทนเนื่องจากขาดการลงทุน ส่งผลให้ผลผลิตลดลงอย่างมาก” โพลมันน์ กอนซากา ผู้ค้าสินค้าโภคภัณฑ์ในสวิตเซอร์แลนด์กล่าว

นอกจากนี้ ไวรัสโกโก้บวมดอก (CSSV) กำลังแพร่ระบาด โดยเฉพาะในโกตดิวัวร์ ซึ่งผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าผลผลิตอาจลดลงครึ่งหนึ่งหากไม่สามารถควบคุมโรคได้

การทำเหมืองทองคำผิดกฎหมายยังบีบให้เกษตรกรจำนวนมากในกานาต้องละทิ้งการทำไร่โกโก้เพื่อแสวงหาผลกำไรอย่างรวดเร็วจากทองคำ การกระทำเช่นนี้ไม่เพียงแต่ทำลายพื้นที่เพาะปลูกเท่านั้น แต่ยังทำให้ผลผลิตโกโก้ในประเทศผู้ส่งออกทองคำรายใหญ่ที่สุดของแอฟริกาลดลงอย่างมากอีกด้วย

ราคาโกโก้จะยังคงเพิ่มขึ้นต่อไปหรือไม่?

ราคาโกโก้ขณะนี้ลดลงจากจุดสูงสุด โดยอยู่ที่ประมาณ 8,350 ดอลลาร์ต่อตัน อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าภัยคุกคามจากสภาพภูมิอากาศและความไม่แน่นอนของการผลิตยังคงอยู่

Carsten Fritsch นักวิเคราะห์ของ Commerzbank กล่าวว่าการเก็บเกี่ยวในปัจจุบันแสดงสัญญาณของการดีขึ้น แต่สภาพอากาศแห้งแล้งอาจยังทำให้การเก็บเกี่ยวในปีนี้ไม่ดีนัก

กอนซากาเห็นด้วย โดยกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะยังคงทำให้ความกังวลเกี่ยวกับอุปทานในระยะยาวรุนแรงขึ้น เขายังกล่าวอีกว่าภาษีศุลกากรส่งผลกระทบต่อมูลค่าของสินค้าโภคภัณฑ์ และโกโก้ก็ไม่มีข้อยกเว้น

“ในเบื้องต้น ภาษีศุลกากรอาจลดความต้องการโกโก้ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นผู้บริโภคช็อกโกแลตรายใหญ่ที่สุดของโลก” เขากล่าว “อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าสนใจคือ แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะบริโภคช็อกโกแลตมากที่สุด แต่สวิตเซอร์แลนด์กลับมีการบริโภคต่อหัวสูงที่สุด หากการบริโภคช็อกโกแลตในสหรัฐอเมริกายังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง อาจส่งผลให้ราคาโกโก้สูงขึ้น”

ตามที่เขากล่าวไว้ ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์จะสามารถลดภาษีนำเข้าจากผู้ส่งออกโกโก้จากแอฟริกาตะวันตก ซึ่งจะเพิ่มความต้องการและผลักดันราคาให้สูงขึ้นอีก

นอกจากนี้ ความต้องการช็อกโกแลตกำลังเติบโตอย่างรวดเร็วในตลาดเกิดใหม่ เช่น เอเชียตะวันออก เช่นเดียวกับแนวโน้มที่เกิดขึ้นกับกาแฟ ซึ่งยิ่งกดดันราคาให้สูงขึ้นไปอีก

เขาคาดการณ์ว่าราคาโกโก้ในช่วงนี้อาจมีความผันผวนมากแต่ไม่คงที่ โดยในปีนี้ “ความผันผวน” จะเป็นคำสำคัญ

ผู้ผลิตช็อกโกแลตตอบสนอง

คำบรรยายภาพ

เมล็ดโกโก้ในแคว้นโมราเลส โบลิวาร์ (โคลอมเบีย) ภาพ: AFP/TTXVN

เมื่อเผชิญกับแรงกดดันด้านต้นทุน ผู้ผลิตช็อกโกแลตต้องเลือกสองทางเลือกหลัก: เพิ่มราคาขายปลีก หรือเปลี่ยนสูตรและน้ำหนักของผลิตภัณฑ์

เนสท์เล่เปิดตัวช็อกโกแลต Aero รสเฮเซลนัทรุ่นใหม่ซึ่งมีน้ำหนักเบากว่าช็อกโกแลตแท่งมาตรฐานอย่างเห็นได้ชัด ในขณะเดียวกัน ยักษ์ใหญ่ธุรกิจการเกษตรอย่าง Cargill ได้ร่วมมือกับบริษัทสตาร์ทอัพ Voyage Foods เพื่อจัดจำหน่ายช็อกโกแลตปราศจากโกโก้ซึ่งทำจากทางเลือกอื่นๆ เช่น เมล็ดองุ่นและกากทานตะวัน

สตาร์ทอัพอื่นๆ เช่น Nukoko และ Planet A กำลังมุ่งเน้นไปที่เทคโนโลยีการหมักด้วยจุลินทรีย์เพื่อเลียนแบบรสชาติของช็อกโกแลตแบบดั้งเดิม อีกหนึ่งตัวอย่างที่โดดเด่นคือ Dubai Chocolate ซึ่งเปิดตัวในปี 2022 ซึ่งดึงดูดความสนใจด้วยผลิตภัณฑ์นวัตกรรมที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก อาหาร ตะวันออกกลาง เช่น ช็อกโกแลตพิสตาชิโอผสมทาฮีนี

หากราคาโกโก้ยังคงปรับตัวสูงขึ้น ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าตลาดจะมีทางเลือกอื่น ๆ แทนช็อกโกแลตแบบดั้งเดิมมากขึ้นเรื่อย ๆ อย่างไรก็ตาม คำถามคือผู้บริโภคจะยอมรับการเปลี่ยนแปลงรสชาติดั้งเดิมที่พวกเขาชื่นชอบนี้หรือไม่

ตามรายงานของ VNA

ที่มา: https://baoangiang.com.vn/tai-sao-socola-ngay-cang-tro-thanh-mat-hang-dat-do-a419498.html