การหายไปของเรือไททันแสดงให้เห็นว่าหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ยังคงมีข้อจำกัดมากมายในแง่ของทรัพยากรและอุปกรณ์สำหรับการค้นหาและกู้ภัยในพื้นที่ทะเลลึก
เรือไททัน ซึ่งดำเนินการโดย OceanGate และให้บริการทัวร์ชมซากเรือไททานิก ได้เริ่มดำดิ่งลงสู่มหาสมุทรแอตแลนติกในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 18 มิถุนายน และขาดการติดต่อกับเรือที่อยู่บนผิวน้ำประมาณหนึ่งชั่วโมง 45 นาทีต่อมา เรือไททันบรรทุกผู้โดยสาร 5 คน และออกซิเจนเพียงพอสำหรับผู้โดยสาร 96 ชั่วโมง เริ่มตั้งแต่เวลา 6.00 น. ของวันที่ 18 มิถุนายน
เมื่อถึงเวลาที่หน่วยยามฝั่งจัดงานแถลงข่าวเกี่ยวกับเหตุการณ์ดังกล่าวเมื่อวันที่ 19 มิถุนายน เชื่อว่าเรือยังมีออกซิเจนเหลืออยู่ประมาณ 70 ชั่วโมง ตามคำกล่าวของพลเรือตรีจอห์น มอเกอร์ ผู้รับผิดชอบการค้นหาเรือไททัน ทีมของเขาและหน่วยยามฝั่งแคนาดากำลังค้นหาพื้นที่ประมาณ 900 ไมล์ (1,450 กิโลเมตร) นอกชายฝั่งเคปคอด รัฐแมสซาชูเซตส์
เรือดำน้ำของ OceanGate พานักท่องเที่ยวไปเยี่ยมชมซากเรือไททานิก ภาพ: OceanGate
หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ เป็นหน่วยงานที่เชี่ยวชาญในภารกิจค้นหาและกู้ภัยทางทะเล แต่สถานการณ์เช่นนี้ยังคงเป็น “ฝันร้าย” สำหรับพวกเขา “การค้นหาในน่านน้ำอันห่างไกลเช่นนี้เป็นความท้าทาย” คุณ Mauger ยอมรับ ท่ามกลางสถานการณ์ที่ต้องแข่งกับเวลาเพื่อช่วยเหลือผู้คนก่อนที่ออกซิเจนจะหมด
หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ได้ส่งเครื่องบินลาดตระเวนระยะไกล C-130 ไปยังพื้นที่ที่เรือไททันสูญหาย ขณะที่ศูนย์ประสานงานกู้ภัยแฮลิแฟกซ์ก็ได้ส่งเครื่องบินลาดตระเวน P-8 Poseidon ซึ่งสามารถลาดตระเวนใต้น้ำเข้าช่วยเหลือเช่นกัน แต่จนถึงสิ้นวันที่ 19 มิถุนายน พวกเขายังคงไม่ทราบว่าเรือไททันจมอยู่ใต้น้ำหรือโผล่ขึ้นมาและลอยอยู่ที่ไหนสักแห่ง
Craig Hooper ผู้วิจารณ์อาวุโสด้านประเด็นความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ ให้กับ นิตยสาร Forbes กล่าวว่าภารกิจค้นหาและกู้ภัยเรือไททันนี้ได้เปิดเผยช่องโหว่บางประการในภารกิจกู้ภัยใต้น้ำของหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ
เนื่องจากตลาด การท่องเที่ยว เชิงผจญภัยขยายตัว หน่วยงานหน่วยยามฝั่งจึงกังวลว่ากฎระเบียบของรัฐบาลสหรัฐฯ ไม่ได้ตามทัน โดยเน้นการช่วยเหลือในพื้นที่ที่เข้าถึงยากน้อยลง และความสามารถในการช่วยเหลือเรือดำน้ำก็ลดลงอย่างร้ายแรง
ในปี พ.ศ. 2503 กองทัพเรือสหรัฐฯ มีเรือกู้ภัยใต้น้ำ 9 ลำ และเรือลากจูง 2 ลำ ที่ใช้สำหรับกู้ภัยใต้น้ำโดยเฉพาะ แต่ปัจจุบันไม่มีเรือกู้ภัยใต้น้ำอีกต่อไป หลังจากการตัดงบประมาณและการตัดงบประมาณในปี พ.ศ. 2555
หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ซึ่งเป็นหน่วยงานหลักในภารกิจกู้ภัยของประเทศ ยังขาดความสามารถในการกู้ภัยใต้น้ำ ธุรกิจกู้ภัยเรือดำน้ำส่วนใหญ่ถูกแปรรูปเป็นของเอกชน ทำให้หน่วยยามฝั่งต้องทำงานร่วมกับผู้ประกอบการเรือดำน้ำพลเรือนที่ไร้การควบคุม
ยานดำน้ำไททันของ OceanGate ที่ท่าเรือในเอเวอเร็ตต์ สหรัฐอเมริกา ภาพ: OceanGate
Alistair Greig ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมทางทะเลจากมหาวิทยาลัย UCL ประเทศอังกฤษ กล่าวว่าสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดสำหรับเรือดำน้ำไททันคือจมลงไปที่ความลึกเกือบ 4,000 เมตร ใกล้กับซากเรือไททานิก และไม่สามารถโผล่ขึ้นมาได้ด้วยตัวเอง
ในกรณีนั้น หน่วยยามฝั่งไม่มีเรือเฉพาะทางที่สามารถดำน้ำลึกขนาดนั้นเพื่อประเมินสถานการณ์และวางแผนกู้ภัย ถึงแม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าเรือจมอยู่ที่ไหน แต่การกู้ภัยใต้น้ำก็ยังคงมีความซับซ้อนและอันตราย
การเข้าถึงพื้นที่ค้นหามักเป็นขั้นตอนที่ยากที่สุดของกระบวนการ เนื่องจากเจ้าหน้าที่ต้องใช้เวลาในการรวบรวมทรัพยากร ในปี 2560 สหรัฐอเมริกาได้ส่งหน่วยกู้ภัยเรือดำน้ำ (SER) ระดับสูงไปช่วยอาร์เจนตินาค้นหาเรือดำน้ำ ARA San Juan ที่ถูกโจมตี
SER ต้องจัดเที่ยวบินแปดเที่ยวบินเพื่อขนส่งอุปกรณ์ประมาณ 356 ตันไปยังอาร์เจนตินา เครื่องบินขนส่งลำแรกลงจอดหลังจากมีคำสั่งส่ง 43 ชั่วโมง ส่วนลำสุดท้ายลงจอด 77 ชั่วโมงต่อมา
เนื่องจากไม่มีเรือเฉพาะทาง ทีมจึงต้องจ้างเรือพลเรือนและใช้เวลาอีกสี่วันในการแปลงพื้นที่ให้เป็นที่เก็บอุปกรณ์พิเศษ หลังจากขนอุปกรณ์ขึ้นเรือนาน 12 ชั่วโมง พวกเขาก็สามารถออกเดินทางไปยังพื้นที่ค้นหาได้
ในการค้นหาไททันในปัจจุบัน ฮูเปอร์กังวลว่าออกซิเจนของยานดำน้ำจะหมดลงก่อนที่ทีม SER จะออกเดินทางได้ แม้ว่าทีม SER จะไปถึง แต่พวกเขามียานดำน้ำเพียงไม่กี่ลำที่สามารถปฏิบัติการได้ในระดับความลึกมากกว่า 12,000 ฟุต
ตำแหน่งของซากเรือไททานิกในมหาสมุทรแอตแลนติก ภาพ: Guardian
เรือเอกชนอาจเป็นทางเลือกสุดท้าย เนื่องจากกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้แปรรูปกองเรือกู้ซากเรือเป็นส่วนใหญ่ ถึงแม้ว่าเรือเหล่านี้อาจจะเก่งกว่าในบางภารกิจ แต่บริษัทเอกชนกลับมีทรัพยากรไม่มากนักในการค้นหาและกู้ซากเรือในระดับความลึกเหล่านี้
ตามที่ผู้วิจารณ์ฮอปเปอร์กล่าว เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับเรือไททันเป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงอนาคตที่ยากลำบากของกองกำลังกู้ภัย เนื่องจากกิจกรรมการสำรวจใต้น้ำของพลเรือนเพิ่มมากขึ้น
“สภาพแวดล้อมอันโหดร้ายของทะเลลึกไม่เหมาะสำหรับผู้ที่ใจไม่สู้ และนักท่องเที่ยวที่แสวงหาความตื่นเต้นมักขาดความพร้อมในการประเมินความเสี่ยงจากการเยี่ยมชมพื้นที่ดังกล่าว” ฮอปเปอร์กล่าว “นั่นคือจุดที่ รัฐบาล สหรัฐฯ จำเป็นต้องเข้ามาแทรกแซงเพื่อให้พวกเขามีโอกาสรอดชีวิตมากขึ้น”
ดึ๊ก จุง (อ้างอิงจาก Forbes, AFP, Reuters )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)