เรือดำน้ำอัตโนมัติหายไปอย่างลึกลับใต้ธารน้ำแข็งแอนตาร์กติกา

Ran ยานดำน้ำอัตโนมัติความยาว 7 เมตรที่เป็นของมหาวิทยาลัยโกเธนเบิร์ก หายไปเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ระหว่างการสำรวจร่วมกับเรือตัดน้ำแข็ง RV/IB Araon ของเกาหลีใต้

เรือดำน้ำอัตโนมัติ Ran ได้รับการตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้าและดำดิ่งลงใต้ธารน้ำแข็งแอนตาร์กติกาเพื่อการวิจัยระยะยาว ภาพโดย Anna Wahlin — เรือดำน้ำอัตโนมัติ Ran ได้รับการตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้าและดำดิ่งลงใต้ธารน้ำแข็งแอนตาร์กติกาเพื่อการวิจัยระยะยาว ภาพโดย *Anna Wahlin*

SciTechDaily รายงานเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ว่า Ran เรือดำน้ำวิจัยธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ ได้สูญหายไป Ran ติดตั้งเซ็นเซอร์และเทคโนโลยีขั้นสูงที่สามารถวัดและบันทึกสภาพแวดล้อมใต้น้ำได้ Ran สามารถปฏิบัติภารกิจระยะยาวใต้น้ำแข็ง และจนถึงปัจจุบันได้ปฏิบัติการสำเร็จแล้วในแอนตาร์กติกาและที่อื่นๆ โครงการนี้นำโดยศาสตราจารย์ Anna Wahlin จากมหาวิทยาลัย Gothenburg

นี่เป็นครั้งที่สองที่เราพาแรนไปที่ธารน้ำแข็งทเวทส์เพื่อศึกษาพื้นที่ใต้ธารน้ำแข็ง แรนทำให้เราเป็นนักวิจัยกลุ่มแรกของ โลก ที่เข้าไปในธารน้ำแข็งทเวทส์ในปี 2019 ในการสำรวจครั้งใหม่นี้ เราจะได้ไปเยือนพื้นที่นี้อีกครั้ง ถึงแม้ว่าเราจะได้เห็นการละลายและการเคลื่อนตัวของน้ำแข็งจากข้อมูลดาวเทียมแล้วก็ตาม แต่กับแรน เราจะได้รับภาพถ่ายระยะใกล้ของพื้นที่ใต้ธารน้ำแข็งและข้อมูลเกี่ยวกับกลไกการละลายที่แน่ชัด” แอนนา วาห์ลิน กล่าว

ธารน้ำแข็งทเวทส์ในแอนตาร์กติกามีขนาดใหญ่มาก จนบางครั้งถูกเรียกว่าธารน้ำแข็งวันสิ้นโลก (Doomsday Glacier) เนื่องจากมีศักยภาพที่จะทำให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้นหลายเมตรหากละลายจนหมด ดังนั้น ข้อมูลของแรนจึงน่าสนใจอย่างยิ่ง และไม่ใช่แค่สำหรับ นักวิทยาศาสตร์ ที่ศึกษาบริเวณขั้วโลกเท่านั้น

ระหว่างการดำน้ำใต้น้ำแข็งหนา 200-500 เมตร แรนไม่ได้ติดต่อสื่อสารกับเรือวิจัย RV/IB Araon อย่างต่อเนื่อง เส้นทางถูกตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้า และด้วยระบบนำทางที่ทันสมัย แรนจึงสามารถหาทางกลับสู่ผืนน้ำเปิดได้

ในเดือนมกราคม Ran ได้ดำน้ำใต้ธารน้ำแข็ง Thwaites หลายครั้ง แต่ในการดำน้ำครั้งสุดท้ายที่วางแผนไว้ เกิดข้อผิดพลาดขึ้น หลังจากเดินทางใต้ธารน้ำแข็งเป็นเวลานาน เรือก็ไม่สามารถปรากฏตัวที่จุดนัดพบได้ เรือ RV/IB Araon จึงยกเลิกการเดินทางกลับ และผู้เชี่ยวชาญได้ดำเนินการค้นหาหลายครั้งโดยใช้อุปกรณ์เสียง เฮลิคอปเตอร์ และโดรน แต่ก็ไม่พบสิ่งใดเลย

"มันเหมือนกับงมเข็มในมหาสมุทร โดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่าก้นถังอยู่ตรงไหน ณ จุดนี้ แบตเตอรี่ของแรนหมด สิ่งที่เรารู้คือมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้นใต้น้ำแข็ง เราคิดว่ายานดำน้ำมีปัญหา แล้วก็มีอะไรบางอย่างขัดขวางไม่ให้มันหลุดออกมา" แอนนา วาห์ลิน กล่าว

“ข้อมูลที่เราได้รับจากแรนนั้นมีความพิเศษเฉพาะตัวในโลกและมีคุณค่าอย่างยิ่งต่อการวิจัยระดับนานาชาติ ในขณะเดียวกัน ความเสี่ยงก็สูงเช่นกัน เรารู้ว่าเหตุการณ์เช่นนี้อาจเกิดขึ้นได้ และอาจเป็นจุดจบของแรน ส่วนตัวแล้ว ฉันคิดว่าดีกว่าปล่อยให้ยานดำน้ำ ‘เสื่อมสภาพ’ และเก็บฝุ่นไว้ในห้องเก็บ แน่นอนว่านี่ยังคงเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ เราส่งแรนไปประจำการเป็นเวลาห้าปี และในช่วงห้าปีนั้น เราได้ทำการสำรวจ ฝึกอบรม พัฒนา และทดสอบประมาณ 10 ครั้ง” แอนนา วาห์ลิน กล่าว ทีมวางแผนที่จะหาวิธีแทนที่แรนในอนาคต

Thu Thao (อ้างอิงจาก SciTechDaily )

ลิงค์ที่มา