ผู้อพยพที่โชคร้าย
เหยื่อทั้งหกคนจากเหตุการณ์สะพานฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ถล่มล้วนเป็นผู้อพยพจากเม็กซิโกและอเมริกากลาง เมื่อเรือคอนเทนเนอร์ชนเข้ากับสะพานเมื่อเวลา 1:30 น. ของวันที่ 26 มีนาคม พวกเขาอยู่บนสะพานเพื่อทำงานที่ผู้อพยพจำนวนมากต้องทำ ในที่สุดงานดังกล่าวก็ผลักพวกเขาลงสู่แม่น้ำปาแทปสโกที่หนาวเย็น
เรือบรรทุกสินค้าดาลีชนเข้ากับสะพานฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ ภาพ: รอยเตอร์ส
วันรุ่งขึ้น ได้พบศพเหยื่อ 2 ราย คือ อเลฮานโดร เอร์นานเดซ ฟูเอนเตส และดอร์เลียน กัสติโย และดึงออกมาจากรถกระบะสีแดงที่ความลึกใต้น้ำเกือบ 8 เมตร
เชื่อว่าคนงานที่สูญหายอีก 4 คน เสียชีวิตแล้ว ได้แก่ เมย์นอร์ ซัวโซ จากฮอนดูรัส, โฮเซ โลเปซ จากกัวเตมาลา, มิเกล ลูนา จากเอลซัลวาดอร์ และอีกคนหนึ่งซึ่งยังไม่มีการเปิดเผยชื่อ ส่วนคนงานอีก 2 คนได้รับการช่วยเหลือแล้ว
โบสถ์ต่างๆ ได้จัดงานไว้อาลัยให้กับคนงานที่สูญหาย และกลุ่มรณรงค์ได้ระดมเงินบริจาคได้อย่างรวดเร็วถึง 98,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อช่วยเหลือครอบครัวของเหยื่อ บางคนไม่แปลกใจที่เหยื่อทั้งหมดเป็นผู้อพยพ แม้ว่าพวกเขาจะมีสัดส่วนไม่ถึง 10 เปอร์เซ็นต์ของประชากรในเมืองที่ใหญ่ที่สุดของรัฐแมริแลนด์ก็ตาม
เหยื่อเหล่านี้ทำงานเป็นพนักงานบำรุงรักษาที่จ้างโดย Brawner Builders ซึ่งเป็นบริษัทก่อสร้างในท้องถิ่นที่โดนใบสั่งเจ็ดครั้งในข้อหาละเมิดความปลอดภัยตั้งแต่ปี 2018 เจ้าหน้าที่บริษัทกล่าวว่าพวกเขาเสียใจอย่างมากกับการสูญเสียครั้งนี้
ทำงานที่ไม่มีใครอยากทำ
ลูเซีย อิสลาส ประธานคณะกรรมการลาตินแห่งบัลติมอร์ ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร กล่าวว่า สาเหตุหนึ่งที่ผู้อพยพตกเป็นเหยื่อของอุบัติเหตุครั้งนี้ ก็คือ พวกเขาทำงานที่ไม่มีใครต้องการ พวกเขาเป็นพนักงานซ่อมบำรุง ซึ่งเป็นอาชีพที่ไม่โดดเด่นนัก และต้องทำงานหนักตลอดคืนเพื่อให้ประเทศชาติเดินหน้าต่อไปได้
งานของผู้อพยพมักจะเสนอค่าจ้างต่ำที่สุดและมีสภาพการทำงานที่เลวร้ายที่สุด แต่บางคนยังคงเลือกงานเหล่านี้เพื่อช่วยเหลือครอบครัวและสร้างรากฐานเพื่อชีวิตที่ดีกว่าสำหรับลูกหลานของพวกเขา
ในขณะเดียวกัน แรงงานต่างด้าวก็กำลังพยายามส่งเงินกลับบ้านให้ญาติพี่น้องในประเทศที่ เศรษฐกิจ ไม่ค่อยดีนัก ข้อมูลของธนาคารกลางเม็กซิโกระบุว่า แรงงานอพยพชาวเม็กซิโกส่งเงินกลับประเทศมากกว่า 6 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2566
แรงงานข้ามชาติมักทำงานในอุตสาหกรรมที่มีความเสี่ยงสูง เช่น การก่อสร้าง ภาพโดย สเปนเซอร์ แพลตต์
จากข้อมูลของสำนักงานสถิติแรงงานสหรัฐฯ พบว่า แรงงานชาวละตินมีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตขณะทำงานมากกว่ากลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆ ชาวละตินมีสัดส่วนสูงในงานที่มีความเสี่ยงสูง ได้แก่ 51% ของคนงานก่อสร้าง 34% ของคนทำงานในโรงฆ่าสัตว์ และ 61% ของคนจัดสวน
ผู้นำชุมชนกล่าวว่าชาวลาตินจำนวนมากในเมืองรับงานที่มีรายได้ต่ำและมีสวัสดิการไม่มากนัก “ทางเลือกเดียวคือการไปทำงาน แม้ว่าเงินเดือนจะไม่เท่ากับพลเมืองก็ตาม” คาร์ลอส เครสโป ช่างซ่อมรถวัย 53 ปีจากเม็กซิโกกล่าว
การย้ายถิ่นฐานจะเป็นหัวใจสำคัญของการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในปี 2024
ภัยพิบัติสะพานบัลติมอร์เกิดขึ้นท่ามกลางการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ซึ่งปัญหาผู้อพยพยังคงเป็นข้อกังวลอันดับต้นๆ ของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง รัฐบาลของประธานาธิบดีโจ ไบเดน จากพรรคเดโมแครตกำลังประสบปัญหาในการจัดการกับจำนวนผู้ข้ามพรมแดนที่พุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ในช่วงที่ผ่านมา
ในขณะเดียวกัน โดนัลด์ ทรัมป์ ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกัน ก็พยายามจำกัดจำนวนผู้อพยพเช่นกัน “ประเทศอื่นๆ กำลังปล่อยนักโทษ สถานบำบัดผู้ป่วยทางจิต และสถาบันทางจิตเวชออกไป ส่งทุกคน รวมถึงกลุ่มผู้ก่อการร้ายเข้ามาในประเทศของเรา ตอนนี้พวกเขาอยู่ในประเทศของเราแล้ว” ทรัมป์กล่าวในการหาเสียงที่เมืองแมนเชสเตอร์ รัฐนิวแฮมป์เชียร์ เมื่อเดือนมกราคม
นอกจากนี้ นายทรัมป์ยังประกาศจะเพิ่มการเนรเทศผู้อพยพอย่างมีนัยสำคัญ หากเขาได้รับการเลือกตั้งอีกครั้งในวันที่ 5 พฤศจิกายน คำวิจารณ์ของนายทรัมป์มุ่งเป้าไปที่ผู้อพยพที่พยายามข้ามพรมแดนเข้าสหรัฐอเมริกาอย่างผิดกฎหมาย อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ส่งผลกระทบต่อผู้อพยพโดยทั่วไปด้วย
“หลายคนไม่จริงจังกับพวกเราชาวละติน” เครสโป ช่างเครื่องกล่าว “พวกเขามองพวกเราเป็นสัตว์ หรือคิดว่าเราเลี้ยงชีพด้วยเงินจากรัฐบาล แต่นั่นไม่จริงเลย พวกเราก็เสียภาษีเหมือนกัน”
การเสียสละของผู้สูญหายอาจเป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การจดจำ ขณะที่กระแสต่อต้านผู้อพยพกลับมาอีกครั้งก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในเดือนพฤศจิกายน และเมื่อสะพานฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ได้รับการบูรณะขึ้นใหม่ ก็เป็นที่แน่ชัดว่าผู้อพยพจะเป็นผู้สร้างสะพานนี้
Hoai Phuong (อ้างอิงจาก CNN, Reuters)
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)