ผู้อพยพผู้โชคร้าย
เหยื่อทั้ง 6 รายจากเหตุสะพานฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ถล่มล้วนเป็นผู้อพยพจากเม็กซิโกและอเมริกากลาง เมื่อเรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์พุ่งชนสะพานเมื่อเวลา 01.30 น. ของวันที่ 26 มีนาคม พวกเขากำลังอยู่บนสะพานเพื่อทำงานที่ผู้อพยพจำนวนมากต้องทำ ในที่สุดงานดังกล่าวก็ผลักพวกเขาลงไปในแม่น้ำพาทาปสโกที่เย็นยะเยือก
เรือบรรทุกสินค้าดาลีพุ่งชนสะพานฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ ภาพ: รอยเตอร์
วันรุ่งขึ้น เจ้าหน้าที่ได้พบศพของเหยื่อ 2 ราย คือ อเลฮานโดร เอร์นานเดซ ฟูเอนเตส และดอร์เลียน คาสติลโล และนำศพออกมาจากรถกระบะสีแดงที่ความลึกเกือบ 8 เมตรใต้น้ำ
เชื่อว่าคนงานที่สูญหายอีก 4 คนเสียชีวิตแล้ว ได้แก่ เมย์นอร์ ซัวโซ จากฮอนดูรัส โฮเซ่ โลเปซ จากกัวเตมาลา มิเกล ลูนา จากเอลซัลวาดอร์ และอีกคนหนึ่งซึ่งยังไม่มีการเปิดเผยชื่อ คนงานอีก 2 คนได้รับการช่วยเหลือแล้ว
คริสตจักรจัดงานไว้อาลัยให้กับคนงานที่สูญหาย และกลุ่มรณรงค์ได้ระดมเงินบริจาคได้อย่างรวดเร็วถึง 98,000 ดอลลาร์สำหรับครอบครัวของเหยื่อ บางคนไม่แปลกใจเลยที่เหยื่อทั้งหมดเป็นผู้อพยพ แม้ว่าพวกเขาจะคิดเป็นไม่ถึงร้อยละ 10 ของประชากรในเมืองที่ใหญ่ที่สุดของรัฐแมริแลนด์ก็ตาม
เหยื่อเหล่านี้ทำงานเป็นพนักงานบำรุงรักษาที่จ้างโดย Brawner Builders ซึ่งเป็นบริษัทก่อสร้างในพื้นที่ที่ถูกแจ้งข้อกล่าวหาละเมิดกฎความปลอดภัยถึง 7 ครั้งตั้งแต่ปี 2018 เจ้าหน้าที่ของบริษัทกล่าวว่าพวกเขาเสียใจอย่างมากกับความสูญเสียครั้งนี้
ทำงานที่ไม่มีใครอยากทำ
ลูเซีย อิสลาส ประธานองค์กรไม่แสวงหากำไร Comité Latino de Baltimore กล่าวว่าสาเหตุประการหนึ่งที่ผู้อพยพตกเป็นเหยื่อของอุบัติเหตุครั้งนี้ก็คือ พวกเขาต้องทำงานที่ไม่มีใครต้องการ พวกเขาเป็นคนงานซ่อมบำรุง ซึ่งเป็นอาชีพที่ไม่ค่อยมีชื่อเสียงนักและต้องทำงานหนักตลอดคืนเพื่อให้ประเทศเดินหน้าต่อไปได้
งานของผู้อพยพมักจะเสนอค่าจ้างต่ำที่สุดและมีเงื่อนไขที่เลวร้ายที่สุด แต่บางคนก็ยังคงรับงานเหล่านี้เพื่อดูแลครอบครัวและสร้างรากฐานสำหรับชีวิตที่ดีกว่าสำหรับลูกๆ และหลานๆ ของพวกเขา
ในขณะเดียวกัน แรงงานต่างด้าวบางคนก็ทำงานเพื่อส่งเงินกลับบ้านให้ญาติพี่น้องใน เศรษฐกิจ ที่ไม่ค่อยดีนัก ตามข้อมูลของธนาคารกลางของเม็กซิโก แรงงานต่างด้าวชาวเม็กซิโกส่งเงินมากกว่า 6 หมื่นล้านดอลลาร์กลับประเทศในปี 2023
แรงงานข้ามชาติส่วนใหญ่มักทำงานในอุตสาหกรรมที่มีความเสี่ยงสูง เช่น อุตสาหกรรมก่อสร้าง ภาพโดย: สเปนเซอร์ แพลตต์
สำนักงานสถิติแรงงานของสหรัฐฯ ระบุว่า คนงานชาวละตินมีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตขณะทำงานมากกว่าคนงานกลุ่มชาติพันธุ์อื่นๆ ชาวละตินมีจำนวนสูงกว่าคนงานกลุ่มอื่นที่มีความเสี่ยงสูง โดยคิดเป็นร้อยละ 51 ของคนงานก่อสร้าง ร้อยละ 34 ของคนทำงานในโรงฆ่าสัตว์ และร้อยละ 61 ของช่างจัดสวน
ผู้นำชุมชนกล่าวว่าชาวละตินจำนวนมากในเมืองรับงานรายได้ต่ำและสวัสดิการไม่มากนัก “ทางเลือกเดียวคือการไปทำงาน แม้ว่าเงินเดือนจะไม่เท่ากับพลเมืองก็ตาม” คาร์ลอส เครสโป ช่างซ่อมรถวัย 53 ปีจากเม็กซิโกกล่าว
การย้ายถิ่นฐานจะเป็นหัวใจสำคัญของการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในปี 2024
ภัยพิบัติสะพานบัลติมอร์เกิดขึ้นในช่วงการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ซึ่งปัญหาการย้ายถิ่นฐานยังคงเป็นปัญหาสำคัญสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งอีกครั้ง รัฐบาลของโจ ไบเดน ประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตกำลังดิ้นรนเพื่อจัดการกับจำนวนผู้ข้ามพรมแดนที่เพิ่มสูงเป็นประวัติการณ์ในช่วงนี้
ในขณะเดียวกัน ผู้สมัครพรรครีพับลิกัน โดนัลด์ ทรัมป์ ก็พยายามจำกัดจำนวนผู้อพยพเช่นกัน "ประเทศอื่นๆ กำลังปล่อยนักโทษ สถานบำบัดผู้ป่วยทางจิต และสถาบันจิตเวชออกไป ทำให้ทุกคน รวมทั้งผู้ก่อการร้ายจำนวนมาก เข้ามาในประเทศของเรา ตอนนี้พวกเขาอยู่ในประเทศของเราแล้ว" ทรัมป์กล่าวในการชุมนุมหาเสียงที่เมืองแมนเชสเตอร์ รัฐนิวแฮมป์เชียร์ เมื่อเดือนมกราคม
นอกจากนี้ นายทรัมป์ยังประกาศจะเพิ่มการเนรเทศผู้อพยพอย่างมีนัยสำคัญ หากเขาได้รับการเลือกตั้งอีกครั้งในวันที่ 5 พฤศจิกายน คำวิจารณ์ของนายทรัมป์มุ่งเป้าไปที่ผู้อพยพที่พยายามข้ามพรมแดนอย่างผิดกฎหมายเข้าสู่สหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ยังส่งผลกระทบต่อผู้อพยพโดยทั่วไปด้วย
“คนจำนวนมากไม่ถือว่าพวกเราชาวละตินเป็นพวกจริงจัง” ช่างเครสโปกล่าว “พวกเขาเห็นพวกเราเป็นสัตว์หรือคิดว่าพวกเราใช้ชีวิตอยู่โดยพึ่งพารัฐบาล แต่นั่นไม่เป็นความจริง พวกเราก็เสียภาษีเหมือนกัน”
การเสียสละของผู้สูญหายอาจเป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การจดจำ เนื่องจากกระแสต่อต้านผู้อพยพเริ่มกลับมาอีกครั้งก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในเดือนพฤศจิกายน และเมื่อสะพานฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ได้รับการสร้างใหม่ ผู้อพยพจะเป็นผู้สร้างสะพานนี้แน่นอน
Hoai Phuong (อ้างอิงจาก CNN, Reuters)
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)