ความทะเยอทะยานของประธานาธิบดีฝรั่งเศส มาครง ในสหภาพยุโรป ประสบกับ "อุปสรรค"

รัฐบาล ฝรั่งเศสกำลังดิ้นรนเพื่อประหยัดเงินและสร้างความสงบให้กับตลาดการเงิน หลังจากตัวเลขอย่างเป็นทางการในสัปดาห์นี้แสดงให้เห็นว่าการขาดดุลงบประมาณของภาครัฐสูงเกินกว่าเป้าหมายและขยายตัวเป็น 5.5% ก่อให้เกิดความเป็นจริงทางการเงินที่เลวร้ายซึ่งอาจพลิกความทะเยอทะยานของประธานาธิบดีฝรั่งเศส เอ็มมานูเอล มาครง ที่อยากเป็นผู้นำยุโรปในช่วงสงครามได้

เนื่องจากฝรั่งเศสมีอัตราภาษีต่อผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) สูงที่สุดในยุโรป และมีอัตราดอกเบี้ยที่สูง จึงไม่มีหนทางง่ายๆ ที่จะแก้ไขปัญหาล่าสุดของนายมาครงได้

รัฐบาลฝรั่งเศสกำลังพิจารณาปรับลดงบประมาณสวัสดิการสังคมและรัฐบาลท้องถิ่น ซึ่งอาจทำให้เกิดความวุ่นวาย ทางการเมือง ในฝรั่งเศสได้ ซึ่งเป็นประเทศที่ถือว่าระบบสวัสดิการที่เอื้อเฟื้อของตนเป็นสิ่ง "ศักดิ์สิทธิ์"

ปัญหาแรก

ในสัปดาห์ที่ผ่านมา นายมาครงมีเป้าหมายที่จะสร้างแรงผลักดันทั่วทั้งยุโรปเพื่อเพิ่มการสนับสนุนยูเครนในการต่อสู้กับรัสเซีย ขณะที่ชะตากรรมของแพ็คเกจความช่วยเหลือล่าสุดของวอชิงตันสำหรับเคียฟยังคงคลุมเครือในขณะที่การเลือกตั้งประธานาธิบดีของสหรัฐฯ กำลังใกล้เข้ามา และในขณะที่แนวโน้มของสนามรบในยูเครนยังคงดูมืดมน

ผู้นำฝรั่งเศสต้องการส่งเสริมวิสัยทัศน์ของตนเกี่ยวกับอำนาจปกครองตนเองทางยุทธศาสตร์ของยุโรป และแสดงให้เห็นถึงความสามารถของสหภาพยุโรปในการสนับสนุนเคียฟโดยไม่ต้องพึ่งพาสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เนื่องจากความเป็นไปได้ที่โดนัลด์ ทรัมป์จะกลับมาดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีอีกครั้งมีเพิ่มมากขึ้น

“ความกังวลเกี่ยวกับการที่ทรัมป์ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นสมัยที่สอง ทำให้ชาวยุโรปตระหนักรู้ว่าพวกเขาจำเป็นต้องทำอะไรมากกว่านี้เพื่อปกป้องตัวเอง” Artin DerSimonian นักวิจัยในโครงการยูเรเซียที่สถาบัน Quincy Institute for Responsible Statecraft กล่าว

“การรับรู้ดังกล่าวทั่วทั้งทวีปมีส่วนช่วยส่งเสริมแนวคิดของนายมาครงเกี่ยวกับอำนาจปกครองตนเองเชิงยุทธศาสตร์” ผู้เชี่ยวชาญจากองค์กรที่มีฐานอยู่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าว

แต่ความสำเร็จของนายมาครงในการรับตำแหน่งผู้นำยุโรปจะขึ้นอยู่กับความสามารถของเขาในการเปลี่ยนคำพูดให้เป็นการกระทำ และสามารถโน้มน้าวเบอร์ลินให้สนับสนุนแนวคิดของปารีสเพื่อสร้างยุโรปที่แข็งแกร่งและ มีอำนาจอธิปไตย มากขึ้น

โลก - ความทะเยอทะยานของประธานาธิบดีฝรั่งเศส มาครง ในสหภาพยุโรปกำลัง — ประธานาธิบดีฝรั่งเศส เอ็มมานูเอล มาครง และนายกรัฐมนตรีเยอรมนี โอลาฟ โชลซ์ ยืนอยู่หน้าประตูบรันเดินบวร์ก ซึ่งส่องสว่างด้วยสีของธงชาติยูเครน ในกรุงเบอร์ลิน เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 2022 แนวคิดเรื่องเอกราชเชิงยุทธศาสตร์ของยุโรปเป็นแนวคิดที่ครอบคลุมไม่เพียงแต่ประเด็นด้านการป้องกันประเทศเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความมั่นคงในวงกว้างด้วย ภาพ: Getty Images

พูดอย่างตรงไปตรงมาก็คือ ปัญหาแรกยังคงอยู่ที่ผู้นำฝรั่งเศสต้องการเงินเพื่อซื้ออาวุธให้กับยูเครน และต้องมีวินัยทางการเงินเพื่อรักษาความเชื่อมั่นของเยอรมนีไว้

“เมื่อนายมาครงขึ้นสู่อำนาจในปี 2017 เขาสัญญาว่าจะเป็นผู้ปฏิรูปที่ยิ่งใหญ่ ควบคุมการคลังของรัฐ และสร้างความน่าเชื่อถือกับเยอรมนี” มุจตาบา ราห์มาน หัวหน้าฝ่ายวิเคราะห์ยุโรปของ Eurasia Group กล่าว “ภาพลักษณ์ทั้งหมดนั้นกำลังถูกท้าทายอยู่”

ความเป็นจริงทางการเงินใหม่ของฝรั่งเศสจะทำหน้าที่เป็น "หิน" ในความพยายามของนายมาครงที่จะหาเงินทุนเพิ่มเติมเพื่อสนับสนุนโครงการป้องกันประเทศของยุโรป

นอกจากนี้ ฝรั่งเศสยังได้ให้คำมั่นที่จะให้ความช่วยเหลือด้านการทหารแก่ยูเครนมูลค่าสูงสุด 3,000 ล้านยูโรในปีนี้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงด้านความปลอดภัยที่ทั้งสองฝ่ายได้ลงนามภายใต้กรอบข้อตกลงที่ให้ไว้ในการประชุมสุดยอดนาโต้เมื่อปีที่แล้ว แต่ในฝรั่งเศส เงินจำนวนนี้ยังไม่ได้มีการจัดงบประมาณอย่างชัดเจน

“รากฐาน” ทางการเงิน

การประกาศของสำนักงานสถิติแห่งชาติ Insee ว่าตัวเลขขาดดุลสาธารณะจะสูงถึง 5.5% ในปี 2566 ซึ่งสูงกว่าการคาดการณ์ของรัฐบาลอย่างมาก ทำให้เกิดความตกใจไปทั่วชนชั้นปกครองของฝรั่งเศส

ตัวเลขนี้สูงกว่าสมมติฐาน 4.9% ที่กระทรวงการคลังของฝรั่งเศสใช้เพื่อรวมไว้ในแผนงบประมาณปี 2567 ที่ได้รับการอนุมัติโดยรัฐสภาของประเทศเมื่อปลายปีที่แล้วมาก ขณะนี้หนี้สาธารณะของฝรั่งเศสอยู่ที่ 110.6% ของ GDP

เมื่อวันที่ 27 มีนาคม นายกรัฐมนตรีฝรั่งเศส กาเบรียล อัตตาล ให้คำมั่นว่าฝรั่งเศสจะไม่พลาดเป้าหมายในการลดการขาดดุลงบประมาณให้เหลือน้อยกว่า 3% ภายในปี 2570 ซึ่งสอดคล้องกับเป้าหมายของสหภาพยุโรป

“หลายคนบอกว่าไม่น่าจะเป็นไปได้ที่เราจะทำให้ตัวเลขขาดดุลลดลงต่ำกว่า 3% ในปี 2561 ซึ่งเราก็ทำสำเร็จร่วมกับประธานาธิบดีแล้ว” นายอัตตาลกล่าวทางโทรทัศน์ของฝรั่งเศส

รัฐบาลฝรั่งเศสเตรียมการประกาศข่าวร้ายมาเป็นเวลาหลายสัปดาห์แล้ว ในบทสัมภาษณ์กับ Le Monde เมื่อวันที่ 6 มีนาคม “เนื่องจากการสูญเสียรายได้จากภาษีในปี 2023” ตัวเลขนี้จะ “สูงกว่า 4.9% อย่างมีนัยสำคัญ”

เมื่อวันที่ 26 มีนาคม บรูโน เลอ แมร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของฝรั่งเศส กล่าวทางสถานีวิทยุ RTL ว่า ตัวเลขขาดดุลที่สูงเกินคาดนั้น เป็นผลมาจากรายได้ภาษีที่ลดลง 21,000 ล้านยูโรภายในปี 2566 โดยเขาชี้ให้เห็นถึงข้อเท็จจริงที่ว่า อัตราเงินเฟ้อ ซึ่งโดยปกติแล้วจะช่วยกระตุ้นรายได้ภาษี กลับชะลอตัวลง เมื่อปีที่แล้ว

หลังจากประกาศตัดลดงบประมาณ 10,000 ล้านยูโรเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ นายเลอ แมร์ยังกล่าวอีกว่าเขากำลังพิจารณาตัดงบประมาณของหน่วยงานรัฐบาลและหน่วยงานท้องถิ่นอีกด้วย แต่มีการตัดสวัสดิการที่สร้างความเจ็บปวดมากกว่านี้ รวมไปถึงสวัสดิการการว่างงานและความคุ้มครองค่าใช้จ่ายห้องฉุกเฉินสำหรับผู้ป่วยที่ไม่ใช่ภาวะฉุกเฉิน

และนั่นเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น หน่วยงานตรวจสอบบัญชีของฝรั่งเศส Cour des Comptes ออกมาเตือนว่าฝรั่งเศสจำเป็นต้องประหยัดเงิน 5 หมื่นล้านยูโรในช่วง 3 ปีข้างหน้าเพื่อบรรลุเป้าหมายการขาดดุล 3% ของสหภาพยุโรปภายในปี 2570

Eric Chaney ที่ปรึกษาเศรษฐกิจและอดีตหัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของบริษัทที่ปรึกษาความเสี่ยง AXA กล่าวว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่รัฐบาลฝรั่งเศสจะสามารถประหยัดได้อย่างมีนัยสำคัญ

“ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เราประสบกับเหตุการณ์ช็อกมากมาย ไม่ว่าจะเป็นวิกฤตยูโรโซน การระบาดของโควิด และการตอบสนองของเราก็คือใช้จ่ายมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ในช่วงที่อัตราดอกเบี้ยเป็นศูนย์” มร. ชานีย์กล่าว “เวลานั้นหมดไปแล้วและรัฐบาลก็ไม่สามารถใช้เงินได้อีกต่อไป แต่ประชาชนก็ชินกับมันแล้ว”

โลก - ความทะเยอทะยานของประธานาธิบดีฝรั่งเศส มาครง ในสหภาพยุโรปกำลังประสบกับ — ทหารยูเครนยืนอยู่ข้างปืนใหญ่ขับเคลื่อนด้วยตนเองแบบ Caesar 8x8 ที่ผลิตและบริจาคโดยฝรั่งเศส ที่แนวรบทางใต้ เมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2024 ภาพ: AFP/Le Monde

รัฐบาลของประธานาธิบดีมาครงยังขาดเสียงข้างมากในรัฐสภา ซึ่งการอภิปรายเมื่อเร็วๆ นี้เกี่ยวกับการปฏิรูปเงินบำนาญของรัฐและการปรับสมดุลบัญชีนั้นมีความขมขื่นเป็นพิเศษ หัวหน้าพรรคเอลิเซจะต้องดิ้นรนเพื่อให้มีการตัดงบประมาณเพิ่มเติมผ่านสภาล่าง ซึ่งพรรคสายกลางของเขานั้นอยู่ระหว่างฝ่ายซ้ายจัดและฝ่ายขวาจัด

และมีแนวโน้มว่าจะมีข่าวร้ายอีกมากมาย ในเดือนเมษายนและพฤษภาคม หน่วยงานจัดอันดับเครดิตจะอัปเดตอันดับเครดิตตราสารหนี้ของฝรั่งเศส เหตุการณ์ดังกล่าวหมายถึงเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนการเลือกตั้งสภายุโรป ซึ่งผลสำรวจชี้ให้เห็นว่ากลุ่มคนที่มีแนวคิดกลางๆ กำลังถูกกลุ่มขวาจัดแซงหน้า

พูดได้ง่ายกว่าทำ

ด้วยงบประมาณที่ตกอยู่ภายใต้แรงกดดันที่เพิ่มขึ้น ความสามารถของฝรั่งเศสในการใช้เงินของตัวเองเพื่อปฏิบัติตามพันธกรณีที่มีต่อยูเครนกำลังตกอยู่ภายใต้การตรวจสอบอย่างใกล้ชิดมากขึ้น จำนวนเงินสูงถึง 3 พันล้านยูโรที่สัญญากับยูเครนภายในปี 2024 ยังไม่ได้ถูกจัดสรรอย่างชัดเจน ซึ่งทำให้พันธมิตรโดยเฉพาะเยอรมนีเกิดความสงสัยและกังวล

ฝรั่งเศสยังสนับสนุนอย่างแข็งขันต่อความคิดริเริ่มของสาธารณรัฐเช็กที่จะซื้อกระสุนจากประเทศที่อยู่นอกยุโรปเพื่อส่งให้เคียฟ ขณะที่ทหารยูเครนต่อสู้กับปัญหาการขาดแคลนกระสุนปืนใหญ่ในสนามรบ แต่ไม่มีเงินยูโรจากฝรั่งเศสสำหรับแผนของเช็ก

เมื่อวันที่ 26 มีนาคม รัฐมนตรีกลาโหมฝรั่งเศส เซบาสเตียน เลอกอร์นู ยืนยันว่าจะจัดสรรความช่วยเหลือให้ยูเครน แม้ว่าสถานการณ์เศรษฐกิจของประเทศจะซับซ้อนก็ตาม นายเลอกอร์นูกล่าวว่า งบประมาณกลาโหมระยะหลายปีของฝรั่งเศสถูกจัดทำขึ้นในช่วงที่อัตราเงินเฟ้อสูงมากเมื่อปีที่แล้ว และหลังจากที่อัตราเงินเฟ้อลดลง ก็ทำให้เกิดการออมใหม่ ๆ

“เราสามารถส่งเงินออมจำนวนมหาศาลนี้กลับไปยังกระทรวงการคลังหรือลงทุนในกองกำลังทหารของเราได้... แต่เราตัดสินใจที่จะใช้เงินจำนวนนี้เพื่อช่วยเหลือยูเครน” รัฐมนตรีเลคอร์นู กล่าว

แต่บางคนถามว่าทำไมฝรั่งเศสจึงให้ความสำคัญกับเงินของยูเครนมากกว่าประเด็นอื่นที่ "ปิดกั้นความคิด" มากกว่า ความสัมพันธ์ระหว่างฝรั่งเศสและเยอรมนีซึ่งตึงเครียดอยู่แล้วจากความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน จะตกอยู่ภายใต้แรงกดดันเพิ่มเติม

“ฝรั่งเศสมีความสำคัญมากต่อเขตยูโร เยอรมนีไว้วางใจฝรั่งเศสในลักษณะเดียวกับที่เยอรมนีไม่เคยไว้วางใจอิตาลี” นายชานีย์ ที่ปรึกษาด้านเศรษฐกิจกล่าว “หากเยอรมนีเริ่มคิดว่าฝรั่งเศสไม่สามารถควบคุมหนี้ที่เพิ่มขึ้นได้ หากเริ่มสูญเสียความเชื่อมั่นในพันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุด ตลาดก็อาจมีข้อสงสัยเกี่ยวกับฝรั่งเศสได้เช่นกัน ”

Minh Duc (อ้างอิงจาก Politico EU, Al Jazeera, Le Monde)

แหล่งที่มา