นิวยอร์กซิตี้กำลังจมลง และไม่ใช่แค่เพราะน้ำท่วมเท่านั้น: "จุดร้อน" อยู่ที่ไหน?

นิวยอร์กซิตี้กำลังจมลง ไม่ใช่เพราะน้ำท่วมเมื่อเร็วๆ นี้ที่ทำให้ผู้โดยสารต้องว่ายน้ำบนถนนในเวสต์วิลเลจและรถยนต์ต้องติดอยู่บนทางด่วนแฟรงคลิน ดี. โรสเวลต์ ช่องว่าง อ้างอิงจากข้อมูลการวิจัยของ NASA

ผู้คนเดินผ่านพื้นที่น้ำท่วมในเขตชานเมืองมามาโรเน็ค นครนิวยอร์ก เมื่อวันที่ 29 กันยายน ภาพ: Mike Segar/Reuters

ตั้งแต่ปี 2559 ถึงปี 2566 นักวิจัยจากห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนไอพ่น (JPL) ของ NASA ได้ใช้เทคนิคทางอวกาศที่เรียกว่าเรดาร์รูรับแสงสังเคราะห์แบบอินเตอร์เฟอโรเมตริก (InSAR) เพื่อสร้างแผนที่ 3 มิติของพื้นดินใต้เมืองนิวยอร์ก โดยวัดการเคลื่อนที่ในแนวตั้งของพื้นดินในช่วงเวลาต่างๆ

พวกเขาพบว่าในช่วงเวลาดังกล่าว พื้นที่นิวยอร์กซิตี้จมลงเฉลี่ย 1.6 มม. ต่อปี

ในรายงาน "The Weight of New York City" ที่ตีพิมพ์ในนิตยสาร AGU ในเดือนพฤษภาคม 2023 นักธรณีวิทยา Tom Parsons กล่าวว่า "นิวยอร์กซิตี้กำลังเผชิญกับความท้าทายที่สำคัญจากความเสี่ยงต่อน้ำท่วม โดยภัยคุกคามจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นนั้นสูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกถึง 3-4 เท่าตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของอเมริกาเหนือ"

สาเหตุเกิดจากอะไร?

นักธรณีวิทยาระบุว่า พื้นดินบางส่วนใต้เมืองนิวยอร์กกำลังจมลงตามธรรมชาติ

ประมาณ 24,000 ปีก่อน แผ่นน้ำแข็งได้ปกคลุมภูมิภาคนิวอิงแลนด์ทางตะวันออกเฉียงเหนือของอเมริกา ด้วยน้ำหนักมหาศาลของมัน แผ่นดินเบื้องล่างจึงจมลงเหมือนที่นอนที่ถูกอัดแน่นด้วยน้ำหนักของลูกโบว์ลิ่ง

ในขณะเดียวกัน พื้นที่รอบภูเขาน้ำแข็ง – รวมถึงนิวยอร์กซิตี้ – ก็ได้เคลื่อนตัวขึ้นไป

เมื่อน้ำแข็งละลายแล้ว พื้นดินก็กลับสู่สภาวะปกติในกระบวนการที่เรียกว่าการปรับสมดุลน้ำแข็งแบบไอโซสแตติก สำหรับนิวยอร์กซิตี้โดยเฉพาะ นั่นหมายความว่าพื้นดินกำลังจมลง

อย่างไรก็ตาม การวิจัยโดยทีม นักวิทยาศาสตร์ ของ NASA ได้เปิดเผยการค้นพบใหม่เกี่ยวกับกระบวนการทรุดตัวของนครนิวยอร์ก และบางส่วนไม่ได้เกิดขึ้นตามธรรมชาติ แต่มีความเกี่ยวข้องกับกิจกรรม (ที่มนุษย์สร้างขึ้น)

“เราสร้างแผนที่การเคลื่อนตัวของดินในแนวตั้งในพื้นที่นิวยอร์กซิตี้ที่มีรายละเอียดมากจนมีคุณลักษณะเด่นๆ ที่ไม่เคยมีใครสังเกตเห็นมาก่อน” Brett Buzzanga นักวิจัยหลังปริญญาเอกที่ JPL และผู้เขียนหลักของรายงานกล่าว

ยกตัวอย่างเช่น ที่ควีนส์ พื้นดินบริเวณรันเวย์ของสนามบินลากวาร์เดียและสนามกีฬาอาร์เธอร์ แอช ซึ่งใช้จัดการแข่งขันเทนนิสยูเอสโอเพ่นทุกปี กำลังทรุดตัวเร็วกว่าค่าเฉลี่ย เนื่องจากพื้นที่เหล่านี้ถูกสร้างบนพื้นที่ฝังกลบ

เกาะกัฟเวอร์เนอร์สในแมนฮัตตันและเกาะไรเกอร์สเป็น จุดที่มีน้ำท่วมสูง (หรืออ่างล้างอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับหลุมฝังกลบ)

นิวยอร์กซิตี้กำลังจมลงเพราะน้ำหนักของตึกระฟ้าหรือไม่? ที่มา: Shutterstock/New York skyline

ทีมวิจัยของ NASA ยังได้ค้นพบจุดที่ แผ่นดินกำลังสูงขึ้น (เรียกอีกอย่างว่าการยกตัว) ในอีสต์วิลเลียมส์เบิร์ก เขตบรูคลินของนครนิวยอร์ก แผ่นดินเคลื่อนตัวขึ้นประมาณ 1.6 มิลลิเมตรต่อปี

และในเมืองวูดไซด์ ควีนส์ ที่ดินเพิ่มขึ้น 6.9 มม. ต่อปีตั้งแต่ปี 2016 ถึงปี 2019 แม้ว่าแนวโน้มดังกล่าวจะคงที่แล้วก็ตาม

การสูบน้ำใต้ดินอาจเป็นปัจจัยหนึ่งในการยกตัวในระยะสั้นนี้ ตามที่ Robert Kopp ผู้เขียนร่วมการศึกษาจากมหาวิทยาลัย Rutgers (รัฐนิวเจอร์ซี สหรัฐอเมริกา) กล่าว

การศึกษาวิจัยที่กำลังจะเกิดขึ้นจะยังคงตรวจสอบการเคลื่อนตัวของพื้นผิวทั่วโลก รวมถึงภารกิจ ISRO-NASA Synthetic Aperture Radar (NISAR) ที่มีกำหนดเปิดตัวในปี 2024

เนื่องจากระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้นทั่วโลก ข้อมูล NISAR จึงอาจมีค่าอย่างยิ่งสำหรับการวางแผนการตอบสนอง

ก่อนหน้านี้, เอพี ฝนตกหนักได้ปกคลุมพื้นที่มหานครนิวยอร์กด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัวเมื่อวันที่ 29 กันยายน ส่งผลให้รถไฟใต้ดินและรถไฟหลายสายหยุดให้บริการ ผู้ขับขี่ต้องติดอยู่บนทางหลวง น้ำท่วมห้องใต้ดิน และทำให้อาคารผู้โดยสารที่สนามบินลากวาร์เดียต้องปิดให้บริการนานหลายชั่วโมง

สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติของสหรัฐฯ รายงานว่า มีฝนตกที่สนามบินจอห์น เอฟ. เคนเนดี 9.7 นิ้ว (21.97 ซม.) ซึ่งเกินสถิติในเดือนกันยายนนับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2503

Ross Dickman นักอุตุนิยมวิทยาจากสำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติ อธิบายว่าเหตุใดนิวยอร์กซิตี้จึงประสบกับภาวะอาเจียนที่ทำลายสถิติ โดยกล่าวว่า พายุโซนร้อนโอฟีเลียที่พัดมาจากมหาสมุทรแอตแลนติก ประกอบกับระบบละติจูดกลางที่พัดมาจากทางทิศตะวันตก ซึ่งเป็นช่วงที่สภาพมหาสมุทรเอื้ออำนวยต่อการเกิดพายุเป็นพิเศษ ทำให้ฝนตกทั่วนิวยอร์กซิตี้ภายใน 12 ชั่วโมง

เมื่อโลกอุ่นขึ้น พายุที่ก่อตัวในชั้นบรรยากาศที่ร้อนกว่าสามารถกักเก็บความชื้นไว้ได้มากขึ้น ทำให้เกิดฝนตกหนักบ่อยขึ้น ตามที่นักวิทยาศาสตร์ด้านบรรยากาศกล่าว

แหล่งที่มา: อวกาศ, เอพี

แหล่งที่มา