‘เมืองแห่งความตาย’ ในกัมพูชา

อุด้งเคยเป็นศูนย์กลางอำนาจของกัมพูชามานานกว่าสองศตวรรษ ปัจจุบันซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางขุนเขาอย่างเงียบสงบ เป็นที่ตั้งของสุสานหลวง 16 สุสาน และโบราณวัตถุที่ยังไม่ถูกค้นพบอีกจำนวนหนึ่ง

นักท่องเที่ยวสามารถยืนบนยอดเขาอูดองและชมหมู่บ้านโดยรอบได้ ภาพโดย: เซบาสเตียน วา เซ็ก

หลังจากมีประสบการณ์นำทัวร์ไปทั่วกัมพูชามาหลายปี นาโอ ซก ไกด์นำเที่ยวมักจะมีคำตอบเดียวเสมอเมื่อถูกถามว่า "จุดหมายปลายทางใดที่ถูกมองข้ามมากที่สุด"

นั่นคือเมืองหลวงเก่าอุด้ง

อุดงอยู่ห่างจากกรุงพนมเปญประมาณ 35 กิโลเมตร เคยเป็นเมืองหลวงของกัมพูชาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1618 ถึงกลางทศวรรษ 1860 แม้ว่าราชสำนักจะเสื่อมสลายไปแล้วกว่า 150 ปี แต่ก็ยังคงมีความสำคัญต่อราชวงศ์กัมพูชา

บนเนินเขาศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้เต็มไปด้วยเจดีย์ พระพุทธรูป โบราณวัตถุ และสถาปัตยกรรมทางศาสนาอันวิจิตรงดงาม พื้นที่ทั้งหมดประกอบด้วยเจดีย์ 16 องค์ ซึ่งเก็บรักษาพระบรมสารีริกธาตุของกษัตริย์กัมพูชาไว้หลายยุคสมัย CNN เรียกสถานที่แห่งนี้ว่า "เมืองแห่งความตาย"

ความลับที่ไม่เคยเปิดเผย

เส้นทางสู่ยอดเขาที่มีบันไดมากกว่า 500 ขั้นเต็มไปด้วยสีสัน ตั้งแต่ธงพระพุทธศาสนาที่แขวนอยู่ตามเส้นทาง ผู้คนนำผลไม้และดอกไม้สดมาถวาย ไปจนถึงพระภิกษุสงฆ์ในชุดคลุมสีส้มที่เดินข้ามทุ่งนาสีเขียวอย่างเงียบๆ เพื่อเข้าสู่วัด

ในยุครุ่งเรือง เมืองอุด้งเคยเป็นที่รู้จักในนาม “เมืองแห่งเจดีย์พันองค์” บนยอดเขาสูง 93 เมตร สิ่งก่อสร้างที่โดดเด่นที่สุดคือวิหารเงินที่เปล่งประกายดุจลูกไม้ สลักรูปช้างอันวิจิตรบรรจง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งความแข็งแกร่งและอายุยืน ภายในประดิษฐานพระพุทธรูปปิดทองอันโดดเด่น

ใกล้ๆ กันมีเจดีย์หินที่มีเสาสูงตระหง่านและพระพุทธรูปสี่หน้าหันหน้าไปทั้งสี่ทิศ มองเห็นได้เลือนรางจากระยะไกลหลังต้นไม้สูงใหญ่ ทำให้เกิดความรู้สึกทั้งศักดิ์สิทธิ์และลึกลับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวันที่มีหมอก

กลุ่มอาคารบนยอดเขาที่อุดงแห่งนี้เป็นที่ตั้งของเจดีย์พุทธอันวิจิตรงดงามหลายองค์ รวมถึงพระบรมสารีริกธาตุ ประติมากรรม และโบราณวัตถุ ภาพ: Travel Cambodia

แม้ว่าอุด้งจะเป็นสถานที่ปิกนิกยอดนิยมของชาวพนมเปญ แต่นักท่องเที่ยวต่างชาติกลับไม่ค่อยรู้จักอุด้งมากนัก หลายคนมักเดินทางผ่านกรุงพนมเปญเพื่อไปเยี่ยมชมนครวัด หรือเดินทางไปยังประเทศเพื่อนบ้านอย่างเวียดนาม

สงครามทำให้หลายพื้นที่ถูกทำลายล้างและการฟื้นฟูเมืองเป็นไปอย่างไม่ราบรื่น ดังนั้นอุดงจึงยังคงมีคุณค่าที่ยังไม่ปรากฏให้เห็นอย่างครบถ้วน ต่างจากนครวัดอันกว้างใหญ่ที่ต้องใช้เวลา สำรวจ หลายวัน แต่อุดงกลับใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงในการเยี่ยมชม

ในปี 2020 กัมพูชาเสนอชื่ออูดองให้ขึ้นทะเบียนเป็นมรดก โลก โดยองค์การยูเนสโก แต่ยังไม่ได้รับการอนุมัติ

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า พื้นที่นี้ไม่ได้มีเพียงเนินเขาและอารามที่เชิงเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงป้อมปราการลองเวกที่อยู่ใกล้เคียงด้วย ทั้งหมดนี้ก่อให้เกิดกลุ่มอาคารขนาดใหญ่ที่มีคุณค่าหลายชั้น

วัดทองในเมืองหลวงเก่าอุด้ง ภาพ: Expedia

ความคาดหวังเปลี่ยนแปลงไปเพราะ การท่องเที่ยว

ไกด์นำเที่ยว นาโอ ซก แนะนำให้นักท่องเที่ยวมาเที่ยวอูดองในช่วงเช้าตรู่หรือบ่ายแก่ๆ เพื่อหลีกเลี่ยงความร้อนและชมพระอาทิตย์ขึ้นเหนือเนินเขา

เขาแนะนำให้ใช้เวลาทั้งวันในการไปเยี่ยมชมศูนย์ปฏิบัติธรรมวิปัสสนา ตลาดอูดอง และโฮมสเตย์หรือร้านอาหารในท้องถิ่น เพื่อสัมผัสกับชีวิตประจำวันของชาวกัมพูชา

เมื่อเทียบกับนครวัดแล้ว อุด้งมีความ "เรียบง่าย" กว่ามาก ไม่มีร้านขายของที่ระลึก ร้านค้า หรือตู้ขายของอัตโนมัติ เข้าชมฟรี ไม่มีป้ายหรือแผนที่ และบางครั้งสัญญาณโทรศัพท์ก็ไม่ค่อยดี

บริษัททัวร์อย่าง Asia Desk มีรถปรับอากาศให้บริการ ไกด์นำเที่ยวที่พูดภาษาอังกฤษได้ น้ำดื่ม และของว่าง เมื่อเข้าไปในวัดหรือศูนย์ปฏิบัติธรรม ผู้เข้าชมจะต้องปกปิดไหล่และเข่า

กัมพูชาเปิดสนามบินนานาชาติเทคโนมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในเดือนตุลาคม ภาพ: รอยเตอร์ส, อาร์ชเดลี

Marissa Carruthers นักเขียนชาวอังกฤษที่อาศัยอยู่ในกรุงพนมเปญตั้งแต่ปี 2012 มักพาเพื่อนๆ ไปที่อุดงทุกครั้งที่พวกเขาไปเยือน

เธอเล่าว่าสถานที่ท่องเที่ยวแห่งหนึ่งที่มักถูกมองข้ามก็คืออนุสรณ์สถานเพื่อรำลึกถึงเหยื่อของเขมรแดง ซึ่งสังหารชาวกัมพูชาไปอย่างน้อย 1.7 ล้านคนในช่วงปลายทศวรรษ 1970

แม้ว่าจะเป็นสีที่แตกต่างจากเจดีย์ที่ประดับประดาอย่างวิจิตร แต่คาร์รูเธอร์สกล่าวว่าสถานที่นี้ "ควรไปเยี่ยมชมเพื่อแสดงความเคารพต่ออดีตที่เจ็บปวด"

“การมาเยือนอูดองเป็นโอกาสที่จะได้เห็นประวัติศาสตร์ส่วนหนึ่งของกัมพูชาโดยไม่ต้องถูกเบียดเบียน พูดคุยกับคนในท้องถิ่นและถ่ายรูปสวยๆ” เธอกล่าว

ก่อนหน้านี้รัฐบาลกัมพูชากล่าวว่าจะเพิ่มการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานด้านการท่องเที่ยวเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติ รวมถึงการเพิ่มแหล่งมรดกทางวัฒนธรรมขนาดใหญ่

สนามบินนานาชาติแห่งใหม่มูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์ของกรุงพนมเปญเปิดตัวเมื่อต้นปีนี้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์หลายปีในการดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มาเยือนจังหวัดทางใต้ที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก

ที่มา: https://znews.vn/thanh-pho-nguoi-chet-o-campuchia-post1606384.html