ตามรอยไดโนเสาร์ไปค้นพบมหาทวีปโดยบังเอิญ

(NLDO) - ฟอสซิล "ฝาแฝด" ที่พบทั้งสองฝั่งของมหาสมุทรแอตแลนติกได้ยืนยันสมมติฐานของมหาทวีปแพนเจีย

ตามรายงานของ Science Alert ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2555 นักธรณีฟิสิกส์ชาวเยอรมัน Alfred Wegener ได้เสนอแนวคิดที่ นักวิทยาศาสตร์ มองว่าไร้สาระและบ้าบิ่น กล่าวคือ พื้นดินทั้งหมดของโลกเคยเป็นมหาทวีปมาก่อน

เวเกเนอร์เรียกมหาทวีปสมมุตินี้ว่าแพนเจีย หลังจากตรวจสอบฟอสซิลของพืชและสัตว์ที่มีรูปร่างคล้ายกันบนแผ่นดินต่างๆ ในปัจจุบันอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ในปัจจุบัน ทฤษฎีการเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลกและช่วงเวลาที่แผ่นดินของโลกรวมตัวกันเป็นมหาทวีปแล้วแยกออกจากกันนั้นได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง โดยมีการนำเสนอหลักฐานทางอ้อมบางส่วน

อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์เพิ่งสามารถยืนยันได้ว่าแพนเจียมีอยู่จริงเมื่อไม่นานมานี้เอง โดยอาศัยรอยเท้าไดโนเสาร์

เชื่อกันว่ารอยเท้าไดโนเสาร์เทอโรพอด 2 รอยนั้นเป็นสายพันธุ์เดียวกัน หรือแม้แต่เป็นบุคคลเดียวกัน จากแอ่งซูซาในบราซิล (ซ้าย) และแอ่งคูมในแคเมอรูน - ภาพ: SMU

กว่า 100 ปีหลังจากที่ผลงานของดร. เวเกเนอร์ถูกปฏิเสธอย่างกว้างขวางโดยเป็นเพียง "เรื่องเพ้อฝัน" ทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติได้ค้นพบ "เส้นทาง" ในยุคไดโนเสาร์ ซึ่งปัจจุบันแยกออกเป็นสองซีก ในคนละฝั่งของมหาสมุทรแอตแลนติก

เส้นทางดังกล่าวมีรอยเท้าไดโนเสาร์ที่แทบจะเหมือนกันทุกประการ ซึ่งพบในแคเมอรูนในแอฟริกากลางและบราซิลในอเมริกาใต้ โดยห่างกันมากกว่า 6,000 กม.

รอยเท้าเหล่านี้มีอายุย้อนกลับไปประมาณ 120 ล้านปี ซึ่งตรงกับช่วงเวลาสั้นๆ ก่อนที่ทวีปกอนด์วานาทางตอนใต้ ซึ่งเป็นหนึ่งในสองชิ้นส่วนของแพนเจียหลังจากการแยกออกจากกันครั้งแรก จะฉีกขาดออกจากกันอย่างเป็นทางการ

โดยรวมแล้วมีรอยเท้าของออร์นิโทพอด ซอโรพอด และเทอโรพอดมากกว่า 260 รอยประทับอยู่ในโคลนริมฝั่งแม่น้ำ

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าในช่วงเวลาที่มหาทวีปทั้งสองกำลังจะแยกออกจากกันโดยสมบูรณ์ เส้นทางสายนี้ถือเป็นสะพานแผ่นดินสุดท้ายที่เชื่อมทวีปแอฟริกากับทวีปอเมริกาใต้

“เราสรุปได้ว่าในแง่ของอายุ รอยเท้าเหล่านี้มีความคล้ายคลึงกัน” หลุยส์ เจคอบส์ นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นเมธอดิสต์ (สหรัฐอเมริกา) กล่าว

เขากล่าวว่า ทางธรณีวิทยาและการเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลกมีความคล้ายคลึงกัน ในแง่ของรูปร่าง พวกมันแทบจะเหมือนกันทุกประการ

ด้วยการเชื่อมโยงนี้ ทีมงานจึงสรุปได้ว่าสัตว์อื่นๆ ที่อาจมีเท้าที่ไม่หนักมากก็อาจจะเดินตามเส้นทางที่คล้ายกัน

จากนี้พวกเขาสรุปได้ว่าแอฟริกาและอเมริกาใต้เริ่มแยกออกจากกันเมื่อประมาณ 140 ล้านปีก่อน

รอยแตกก่อตัวขึ้นในเปลือกโลก และช่องว่างระหว่างแผ่นเปลือกโลกกอนด์วานาทั้งสองแผ่นก็เริ่มกว้างขึ้น ในรอยแตกเหล่านี้ แมกมาไหลขึ้นมาจากด้านล่าง แข็งตัวเป็นเปลือกโลกใหม่ ก่อตัวเป็นพื้นมหาสมุทรแอตแลนติก

ขณะที่ทวีปใหม่ทั้งสองแยกออกจากกันอย่างต่อเนื่อง จุดที่สัตว์สามารถเคลื่อนที่ไปมาระหว่างทวีปทั้งสองก็เล็กลงและน้อยลง แบบจำลองทางธรณีวิทยาชี้ให้เห็นว่าสะพานแผ่นดินแห่งสุดท้ายอาจทอดยาวจากบริเวณที่ยื่นออกมาคล้ายข้อศอกของบราซิลไปจนถึงชายฝั่งแคเมอรูนตามแนวอ่าวกินี

ที่นี่ยังเป็นสถานที่พบรอยเท้าไดโนเสาร์ “แฝด” ด้วย

ที่มา: https://nld.com.vn/theo-dau-khung-long-vo-tinh-phat-hien-sieu-luc-dia-196240830104916673.htm