อุกกาบาต 34 กิโลกรัม สว่างกว่าดวงจันทร์เต็มดวง พุ่งชนสหรัฐฯ

เมื่อเช้าวันที่ 2 สิงหาคม ลูกไฟพุ่งขึ้นเหนือท้องฟ้าทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งคาดว่าเป็นเศษซากจากดาวหางที่ไม่สามารถระบุได้

สมาคมอุกกาบาตอเมริกัน (AMS) ได้รับรายงาน 74 ครั้งเกี่ยวกับลูกไฟในคืนพระจันทร์เต็มดวงเดือนสิงหาคมจากผู้เห็นเหตุการณ์ในรัฐจอร์เจีย อิลลินอยส์ อินเดียนา เคนทักกี โอไฮโอ เทนเนสซี เวอร์จิเนีย เวสต์เวอร์จิเนีย และนอร์ทแคโรไลนา รายงานบางฉบับยังระบุว่าลูกไฟดังกล่าวก่อให้เกิดเสียงระเบิดเหนือเสียง (sonic boom) ดังพอที่จะสั่นสะเทือนอาคารและปลุกผู้คนให้ตื่น

“ผมไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน แสงวาบแรกนั้นสว่างและสว่างกว่าแสงไฟถนนในสนามที่ผมยืนอยู่เสียอีก นั่นเป็นเหตุผลที่ผมเงยหน้าขึ้นมองและเห็นมัน” ดัสติน แอล. หนึ่งในผู้เห็นลูกไฟกล่าว แสงนั้นสว่างพอที่จะบดบังแสงจันทร์เต็มดวงทางทิศตะวันออก ตามรายงานอีกฉบับจากแจ็ค ดับเบิลยู. ผู้สังเกตการณ์

ในตอนแรก หลายคนเชื่อว่าลูกไฟนี้มาจากฝนดาวตกเพอร์เซอิด หรือฝนดาวตกอีกสองลูกที่กำลังเกิดขึ้นอยู่ อย่างไรก็ตาม เส้นทางของลูกไฟไม่ตรงกับฝนดาวตกทั้งสองลูกนั้น

บิล คุก ผู้เชี่ยวชาญด้านอุกกาบาตจากสำนักงานสิ่งแวดล้อมอุกกาบาตของนาซา ระบุว่า ลูกไฟน่าจะเป็นเศษซากดาวหาง คุกกล่าวว่า ลูกไฟดังกล่าวมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 30 เซนติเมตร และหนัก 34 กิโลกรัม

วัตถุดังกล่าวเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกที่ระดับความสูงประมาณ 80 กิโลเมตรเหนือเมืองคริปตัน รัฐเคนทักกี เคลื่อนที่ไปทางตะวันออกเฉียงใต้ด้วยความเร็ว 60,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เคลื่อนที่เป็นระยะทาง 105 กิโลเมตรในชั้นบรรยากาศ จากนั้นสลายตัวที่ระดับความสูงประมาณ 48 กิโลเมตรเหนือเมืองดัฟฟิลด์ รัฐเวอร์จิเนีย" คุกกล่าว

จากข้อมูลเสียงที่บันทึกโดยมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นออนแทรีโอ คุกกล่าวว่าลูกไฟดังกล่าวก่อให้เกิดการระเบิดเทียบเท่ากับทีเอ็นทีประมาณ 2 ตัน วัตถุดังกล่าวมีความสว่างสูงสุดที่สว่างกว่าดวงจันทร์เต็มดวงถึงห้าเท่า นักวิทยาศาสตร์ ยังไม่สามารถระบุได้ว่าเศษซากที่หลงเหลือมาจากดาวหางดวงใด

ถุเถา (ตาม อวกาศ )

ลิงค์ที่มา