เมล็ดขนุนหอมสมัยเด็กๆ

ต้นขนุนสี่ต้นที่คุณยายปลูกไว้หลังบ้านสมัยท่านยังมีชีวิตอยู่นั้นออกผลดกเสมอ เมื่อถึงฤดูร้อน ขนุนก็จะสุกงอมส่งกลิ่นหอมอบอวลไปทั่วสวน เมื่อใดก็ตามที่คุณยายได้กลิ่นหอมเฉพาะตัวของขนุน แม่จะบอกให้ฉันปีนขึ้นไปตัดก้านขนุนให้ร่วงลงพื้น แล้วใช้มีดผ่าเปิดกินทันที หลังจากกินขนุนแล้ว คุณยายจะทิ้งเมล็ดไว้ ทุกครั้งที่แม่เตือนฉันและพี่สาวให้ล้างและต้ม เมล็ดขนุนที่อุดมสมบูรณ์ รสชาติเข้มข้น และมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว กลายเป็นอาหารที่ช่วยบรรเทาความอดอยากให้กับผู้คนในบ้านเกิดของฉัน

สำหรับเด็กๆ ที่เติบโตในทุ่งนาและใช้ชีวิตอย่างยากจน ไม่มีใครเติบโตมาได้โดยไม่กินเมล็ดขนุน หลังจากกินขนุนหวานๆ แล้ว ฉันกับพี่สาวก็แข่งกันเก็บเมล็ดขนุนมาต้ม เราเลือกเมล็ดขนุนที่อร่อยที่สุดมาใส่ในอ่างน้ำ บีบเอาเส้นใยขนุนที่เหลือออกให้หมด แล้วใส่ลงในหม้อ โรยเกลือเล็กน้อย นำไปตั้งบนเตา รอให้เมล็ดสุก ในอดีตครอบครัวของฉันมักจะทำอาหารด้วยฟืนไม้ไผ่เสมอ เพื่อประหยัดฟืน หลังจากหุงข้าวและซุป ขณะที่ไฟยังลุกโชนอยู่ ฉันกับพี่สาวก็เริ่มต้มเมล็ดขนุน ทุกครั้งที่ต้ม ฉันมักจะเปิดฝาดูว่าเมล็ดขนุนสุกหรือยัง เมื่อเห็นว่าน้ำเดือดนานมาก เราจึงเติมฟืนเพิ่ม ไฟก็ลุกโชนอย่างรุนแรง หลังจากผ่านไปประมาณ 10-15 นาที น้ำก็เริ่มเดือด น้ำเดือดแล้ว แต่เราไม่ได้รีบคว้านเมล็ดออก แต่รอจนเปลือกลอกออกบางส่วนก่อนจึงค่อยนำเมล็ดไปต้ม

ภาพ: GC

เมื่อเมล็ดขนุนสุกแล้ว เราก็ยกกระถางลง ปล่อยกระถางไว้ตามเดิม เทน้ำและเมล็ดลงในตะกร้าที่วางบนพื้น น้ำจะไหลออกมาจนหมด เหลือเมล็ดขนุนสด อร่อย และหอมกรุ่นอยู่ในตะกร้า

“เมล็ดขนุนสุกแล้ว! เมล็ดขนุนสุกแล้ว!” ฉันกับพี่สาวต่างแย่งกันนำตะกร้ามาวางกลางระเบียงให้ทุกคนในครอบครัวได้กิน เมล็ดขนุนถูกหยิบออกมาในสภาพที่ยังร้อนระอุอยู่ แต่ฉันกับพี่สาวต่างคว้าเมล็ดมาหนึ่งกำมือ เป่าแล้วกิน รสชาติหวานอมเปรี้ยวเล็กน้อย บวกกับความเค็มของเกลือแทรกซึมอยู่ในเมล็ด ทำให้เราตื่นเต้นกันมาก พอพ่อแม่กลับจากที่ทำงาน ฉันกับพี่สาวต่างรีบตะโกนว่า “พ่อ แม่ เข้ามากินเมล็ดขนุนกันเถอะ!” ช่วงเวลาที่ทุกคนในครอบครัวมารวมตัวกันปอกและแบ่งเมล็ดขนุนกันแต่ละเมล็ด ช่างอบอุ่นและมีความสุขเหลือเกิน!

บางครั้งเวลาเราออกไปข้างนอกหรือเห็นเพื่อนบ้านกินขนุนแล้วทิ้งเมล็ด เราก็จะเก็บเมล็ดขนุนไว้กินตอนที่แม่หุงข้าวและนึ่ง พอข้าวเดือด แม่ก็จะใส่ข้าวลงในหม้อ พอข้าวสุก แม่ก็จะคนหม้อ หยิบเมล็ดขนุนที่คลุกเคล้ากับเมล็ดข้าวออกมาวางบนถาด ทุกคนในครอบครัวกินเมล็ดข้าวที่ติดอยู่ในเมล็ด พร้อมกับใช้ปากแกะเมล็ดขนุนที่นึ่งแล้วออกมาเคี้ยว เสียงหัวเราะดังก้องไปทั่วบ้านหลังเล็กๆ ในคืนเดือนหงาย เพื่อนบ้านมักจะนำตะกร้าเมล็ดขนุนออกมากลางสนาม กินและพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน

ดังเช่นอาหารพื้นบ้านที่หาได้ง่ายของเด็กชนบทก็ติดตัวเราไปตลอดเมื่อเราเติบโตขึ้น สมัยนั้นแค่กินเมล็ดขนุนต้มก็ทำให้เรามีความสุขมาก เพราะมันช่วย "อิ่มท้อง" ในยามที่พืชผลเสียหาย ไม่มีข้าวหรือธัญพืช แม่ของฉันมักจะพูดว่า "กินเมล็ดขนุนเท่ากับไข่ไก่สามฟอง" ฉันไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่ บางทีเมื่อก่อนข้าวอาจจะขาดแคลน เราจึงต้องใช้ข้าวผสมกับมันฝรั่งและมันสำปะหลัง ชาวบ้านจึงมักปลอบใจกันแบบนั้น ต่อมาฉันได้เรียนรู้ว่าเมล็ดขนุนก็เป็นอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง อย่างที่แม่เคยบอก เมล็ดขนุนอุดมไปด้วย "เล็กแต่ทรงพลัง" อุดมไปด้วยแป้งธรรมชาติและสารอาหารมากมาย ช่วยต่อสู้กับโรคบางชนิดที่เป็นอันตรายต่อร่างกาย

หมดสมัยที่ต้องกินเมล็ดขนุนต้มแก้หิวแล้ว เดี๋ยวนี้หลังจากกินขนุนเป็นชิ้นๆ แล้ว แทบไม่มีใครเก็บเมล็ดไว้ต้ม เพราะหลายคนคิดว่ายังมีอาหารอร่อยๆ อีกมากมาย ทำไมไม่เสียเวลาไปกับเมนูที่น้อยคนนักจะชอบล่ะ ส่วนตัวฉันเองก็ยังคงนิสัยเดิมๆ ที่ชอบเก็บเมล็ดขนุนมาต้ม หวังว่าจะได้เจอกับความทรงจำในวัยเด็ก

ทุกครั้งที่ฉันกลับบ้านเกิด ฉันมักจะเห็นแม่ขยันเก็บเมล็ดขนุนมาต้มให้หลานๆ กิน เมล็ดขนุนมีกลิ่นหอม หวาน และรสชาติเข้มข้น แต่เด็กๆ ทุกคนส่ายหน้าและเบ้ปาก บางคนกินไปแค่ไม่กี่เมล็ดแล้วก็เลิกกิน พวกเขาคุ้นเคยกับอาหารจานอร่อยสมัยนี้มากจนปฏิเสธอาหารพื้นบ้านที่ชวนให้นึกถึงช่วงเวลาที่ยากลำบากในอดีตหรือ? ทันใดนั้นน้ำตาก็เอ่อคลอ นึกถึงวันวาน นึกถึงช่วงเวลาที่รอให้ครอบครัวผ่าขนุนเพื่อจะได้ต้มเมล็ดกินแก้หิว...

สายห้าชิ้น

ที่มา: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/nhung-vung-ky-uc/202502/thom-bui-hat-mit-tuoi-tho-4274629/