เรียนรู้ประวัติศาสตร์โลกจากมุมมองทางภาษาศาสตร์

หนังสือ "Empires of Words" โดย Nicholas Ostler เปิดตัวเมื่อปี 2548 และได้รับคำชื่นชมมากมายจากผู้อ่านรวมถึงหนังสือพิมพ์ชื่อดังหลายฉบับ ปัจจุบันหนังสือเรื่องนี้ได้รับการแปลและจัดพิมพ์ในเวียดนามโดย Omega+ แล้ว

หนังสือ "อาณาจักรแห่งคำพูด"

หนังสือเล่มนี้เป็นหนึ่งในผลงานไม่กี่ชิ้นที่กล่าวถึงประวัติศาสตร์ภาษาต่างๆทั่วโลก อย่างครอบคลุม ซึ่งจะช่วยให้ผู้อ่านมองเห็นประวัติศาสตร์ของมนุษย์จากมุมมองของภาษา หนังสือเล่มนี้จะกล่าวถึงภาษาหลักๆ ของโลก ภาษาต่างๆ ที่มีความสามารถในการแพร่กระจายอย่างกว้างขวางและถูกใช้กันอย่างกว้างขวาง

หนังสือเล่มนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกในปีพ.ศ. 2548 ในสหราชอาณาจักร และได้รับการยกย่องจากหนังสือพิมพ์ชั้นนำ เช่น The Independent, The Guardian, Kirkus Review, Washington Post, นิตยสาร Boston, Chicago Tribune และ Los Angeles Times Book Review

ผู้เขียน Nicholas Ostler สำเร็จการศึกษาด้านภาษาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดและ MIT และได้ทำการวิจัยภาษาต่างๆ ทั่วโลกมากถึง 26 ภาษา

หนังสือเล่มนี้ประกอบด้วย 4 ภาค 14 บท มีเนื้อหาหลัก 2 ประการ คือ การวาดแผนที่ภาษาต่างๆ ที่ใช้ในปัจจุบันทั่วโลก พร้อมชี้ให้เห็นต้นกำเนิดและความสัมพันธ์ของภาษาเหล่านั้น พูดถึงการ “ขึ้น” และ “เสื่อม” ของภาษากลาง (lingua francas) เช่น ภาษากรีก ภาษาละติน และสาเหตุของการขึ้นและลงเหล่านั้น

Ostler โต้แย้งว่าลักษณะทางภาษาทำให้เกิดความแตกต่าง โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่ออธิบายว่าเหตุใดภาษาจึงมีความสำคัญ สามารถแพร่กระจายไปได้ไกล และคงอยู่ยาวนาน ในเวลาเดียวกัน เขายังหารือถึงความสัมพันธ์ระหว่างภาษาและ การเมือง ศาสนา การค้า สังคม วัฒนธรรม ฯลฯ เขาเปรียบเทียบภาษาในระดับมหภาคโดยอิงจากแง่มุมทางประวัติศาสตร์ มากกว่าจะลงรายละเอียดเกี่ยวกับการเมืองของภาษา เช่น ไวยากรณ์หรือสัทศาสตร์

ในหนังสือเล่มนี้ ผู้เขียนได้พิจารณาภาษาอัคคาเดียน อราเมอิก และอาหรับ ซึ่งเป็นภาษาเซมิติกตะวันตกที่สืบทอดต่อกันมาในอารยธรรมและอาณาจักรต่างๆ ในตะวันออกกลาง และพิจารณาภาษาจีนและอียิปต์ซึ่งเป็นพาหนะของประเพณีวัฒนธรรมอันยิ่งใหญ่ นอกจากนี้ หนังสือเล่มนี้ยังกล่าวถึงภาษาสันสกฤต กรีก เซลติก โรมัน เยอรมัน สลาฟ ฯลฯ อีกด้วย

นอกจากนี้ ผู้เขียนยังกล่าวถึงการล่มสลายครั้งแรกและครั้งที่สองของภาษาละตินเมื่อภาษานี้ไม่ได้มีเฉพาะในยุโรปในแวดวงวิชาการอีกต่อไป และเมื่อภาษาละตินเหลืออยู่เฉพาะในพระคัมภีร์เท่านั้น ไม่ได้ใช้ในการสื่อสารในชีวิตประจำวัน

ในยุคปัจจุบัน ผู้เขียนได้พูดถึงภาษาสเปนในโลกใหม่ โปรตุเกส ดัตช์ ฝรั่งเศส และรัสเซีย ซึ่งเป็นการเปรียบเทียบกับประวัติศาสตร์ของภาษาอังกฤษ

หนังสือเล่มนี้จบลงด้วยการสำรวจภาษา 20 อันดับแรก และสรุปปัจจัยในอดีต ปัจจุบัน และอนาคตที่มีอิทธิพลต่อการแพร่กระจายของภาษา

นี่เป็นหนังสือที่ยอดเยี่ยมมาก เมื่ออ่านแล้ว คุณจะไม่มีวันคิดเกี่ยวกับภาษาเหมือนเดิมอีกต่อไป และคุณอาจจะคิดเกี่ยวกับโลกและอนาคตของมันแตกต่างออกไปด้วย
ผู้พิทักษ์

หนังสือเล่มนี้มีเนื้อหาที่น่าสนใจเกี่ยวกับการอภิปรายเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของภาษามนุษย์จากมุมมองที่กว้างขึ้น ซึ่งรวมถึงประวัติศาสตร์เฉพาะของภาษาแต่ละภาษาและความสัมพันธ์ระหว่างภาษา ตลอดจนความเชื่อมโยงระหว่างภาษากับประวัติศาสตร์มนุษย์

หนังสือเล่มนี้เหมาะมากสำหรับผู้อ่านที่ต้องการทราบภาพรวมประวัติศาสตร์ พัฒนาการ และความขึ้นๆ ลงๆ ของภาษาหลักๆ ทั่วโลก หรือต้องการทราบเกี่ยวกับต้นกำเนิด-ความสัมพันธ์แบบ "ครอบครัว" ของภาษาที่นิยมใช้ เช่น อังกฤษ - จีน - สเปน

Ostler มุ่งหวังที่จะเปิดเส้นทางใหม่ของการวิเคราะห์ทางประวัติศาสตร์ โดยที่ "พลวัตของภาษา" กลายมาเป็นเครื่องมือสำหรับการวิจัยทางสังคม
อิสระ

ปกหนังสือใช้ภาพหอคอยบาเบล ซึ่งเป็นตำนานในพระคัมภีร์ เพื่ออธิบายถึงความแตกต่างทางภาษาของผู้คนทั่วโลก

Nicolas Ostler (เกิดเมื่อปีพ.ศ. 2495) สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาภาษาละติน กรีก ปรัชญา และ เศรษฐศาสตร์ จาก Balliol College มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด และได้รับปริญญาเอกสาขาภาษาศาสตร์และสันสกฤตจากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ภายใต้การแนะนำของนักภาษาศาสตร์ Noam Chomsky ปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งประธานมูลนิธิเพื่อภาษาที่ใกล้สูญพันธุ์แห่งสหราชอาณาจักร และเป็นผู้เขียนหนังสือทรงคุณค่าหลายเล่ม เช่น Ad Infinitum (2007), The Last Lingua Franca (2010), Password to Paradise (2016)...

The Guardian วิจารณ์หนังสือเล่มนี้ว่า “มีหลายวิธีในการบอกเล่าประวัติศาสตร์โลก ไม่ว่าจะเป็นการขึ้นและลงของอารยธรรม โชคชะตาของประเทศ ระบบและแบบจำลองทางเศรษฐกิจและสังคม การพัฒนาเทคโนโลยี หรือลำดับเหตุการณ์ของสงครามและอำนาจทางทหาร หนังสือเล่มนี้บอกเล่าเรื่องราวผ่านการขึ้นและลงของภาษา เป็นหนังสือที่ยอดเยี่ยมมาก เมื่ออ่านแล้ว คุณจะไม่มีวันคิดเกี่ยวกับภาษาเหมือนเดิมอีกต่อไป และคุณอาจจะคิดเกี่ยวกับโลกและอนาคตของมันแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง”

หนังสือพิมพ์ The Independent กล่าวว่า Ostler ตั้งใจที่จะเปิดเส้นทางใหม่ของการวิเคราะห์ทางประวัติศาสตร์ โดยที่ "พลวัตทางภาษา" กลายมาเป็นเครื่องมือสำหรับการวิจัยทางสังคม

ตามข้อมูลจาก nhandan.vn

แหล่งที่มา