ระบบป้องกันขีปนาวุธแพทริออตกำลังจะ 'ตาบอด' ด้วยเทคโนโลยีเรดาร์ใหม่

ระบบป้องกันภัยของแพทริออตถือได้ว่าเป็นการเพิ่มขีดความสามารถของยูเครนในการสกัดกั้นการโจมตีด้วยขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงของรัสเซียในความขัดแย้งปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม แพทริออตมีประวัติย้อนกลับไปถึงทศวรรษ 1980 และระบบนี้จำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงเพื่อให้สามารถรับมือกับเทคโนโลยีขีปนาวุธร่อนในปัจจุบันได้

“ไม่มีจุดบอด”

วอชิงตันได้พัฒนาเซ็นเซอร์ป้องกันภัยทางอากาศใหม่สองชุดที่ผลิตโดยบริษัทเรย์ธีออน มิสไซล์ส แอนด์ ดีเฟนส์ หนึ่งในนั้นคือเซ็นเซอร์ป้องกันภัยทางอากาศและขีปนาวุธระดับความสูงต่ำ (LTAMDS) ซึ่งเป็นหนึ่งในเทคโนโลยีที่สำคัญที่สุดที่ถูกเพิ่มเข้าไปในระบบป้องกันการสกัดกั้น เทคโนโลยีนี้จะเข้ามาแทนที่ “เรดาร์สกัดกั้นแบบเฟส” ที่ติดตั้งอยู่ในระบบแพทริออตในปัจจุบัน

โครงการ “No Blind Spot” ซึ่งออกแบบโดยบริษัท Raytheon ซึ่งเป็นผู้รับเหมาด้านกลาโหม มีเป้าหมายที่จะขจัดภัยคุกคามทางอากาศ รวมถึงขีปนาวุธและเครื่องบินความเร็วเหนือเสียง ด้วยระบบป้องกันขีปนาวุธระดับต่ำ ผู้พัฒนาหวังที่จะยกระดับความคล่องตัวของระบบ Patriot และปรับปรุงความเร็วในการยิงขีปนาวุธในอนาคต

ระบบเรดาร์อันทรงพลังถือเป็นจุดเด่นของระบบแพทริออต แต่ก็ถือเป็น “จุดอ่อน” เช่นกัน เนื่องจากศัตรูสามารถตรวจจับและติดตามคลื่นสะท้อนได้

เมื่อเทียบกับระบบเรดาร์ในปัจจุบันที่มีการครอบคลุมพื้นที่การรบที่จำกัด LTAMDS มอบทัศนวิสัย 360 องศาและเซ็นเซอร์หลายตัวที่ช่วยเพิ่มทัศนวิสัยและพลังของกองพันขีปนาวุธแพทริออต

ความสามารถในการครอบคลุมสนามรบทั้งหมดทำให้สามารถกระจายเครือข่ายป้องกันภัยทางอากาศแบบบูรณาการไปในพื้นที่ที่กว้างขึ้น เพิ่มระยะปฏิบัติการและเพิ่มอัตราการเอาชีวิตรอดในกรณีที่ถูกโจมตี

นอกจากนี้ ด้วยความสามารถในการทำงานร่วมกันและการทำงานแบบโมดูลาร์ LTAMDS จึงสามารถป้องกันภัยคุกคามขั้นสูงสุดได้ ซึ่งรวมถึงขีปนาวุธทางยุทธวิธี อากาศยาน และขีปนาวุธร่อน LTAMDS สามารถตรวจจับเป้าหมายเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงจากระยะไกลและส่งข้อมูลไปยังเครือข่ายทั้งหมดได้

LTAMDS ผลิตจากเทคโนโลยีสารประกอบสารกึ่งตัวนำกำลังแกลเลียมไนไตรด์ (GaN) ซึ่งช่วยปรับปรุงความแรงและความไวของสัญญาณของเครื่องส่งสัญญาณในระบบ ข้อดีที่สำคัญที่สุดของเทคโนโลยีนี้คือไม่จำเป็นต้องบำรุงรักษาหรือซ่อมแซมตลอดอายุการใช้งาน และแทบไม่ก่อให้เกิดความร้อนระหว่างการทำงาน

Raytheon ใช้เวลาหลายปีในการปรับปรุงเทคโนโลยี GaN เพื่อให้ระบบเรดาร์สามารถตรวจจับภัยคุกคามได้ 360 องศา ในการออกแบบประกอบด้วยแผงขนาดใหญ่ด้านหน้าและแผงขนาดเล็กอีกสองแผงด้านหลัง แผงขนาดเล็กเหล่านี้มีขนาดเพียงครึ่งหนึ่งของเรดาร์ Patriot รุ่นปัจจุบัน แต่ทรงพลังกว่าสองเท่าด้วยเทคโนโลยี GaN ที่ได้รับการปรับปรุง

เพิ่มพลังให้กับ “ตาข่ายไฟ”

Patriot มีความสามารถในการทำงานเป็นระบบแบบสแตนด์อโลน แต่ศักยภาพทั้งหมดจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อรวมเข้ากับเครือข่ายระบบป้องกันระดับล่างเท่านั้น

แบตเตอรี่แพทริออตประกอบด้วยส่วนประกอบหลัก 6 ส่วน ได้แก่ ชุดจ่ายไฟ (เครื่องกำเนิดไฟฟ้าติดยานพาหนะขนาด 150 กิโลวัตต์ จำนวน 2 เครื่อง) เรดาร์ สถานีควบคุมการยิง สถานีปล่อย กลุ่มเสาอากาศ และขีปนาวุธสกัดกั้น (PAC-2 และ PAC-3) เรดาร์ทำหน้าที่ตรวจจับ ติดตามเป้าหมาย และควบคุมการยิง

จนถึงปัจจุบันรวมทั้งยูเครนมี 18 ประเทศที่ได้นำ Patriot เข้ามาประจำการ

แผงเรดาร์ช่วยนำทางขีปนาวุธสกัดกั้นไปยังเป้าหมายและป้องกันการรบกวน ขณะเดียวกัน สถานีควบคุมยังมีส่วนร่วมในการคำนวณวิถีขีปนาวุธสกัดกั้นและควบคุมลำดับการยิง นอกจากนี้ยังสามารถสื่อสารกับสถานียิงและหน่วยสนับสนุนอื่นๆ ของแพทริออตได้อีกด้วย นับเป็นส่วนเดียวที่มีเจ้าหน้าที่ประจำการในศูนย์ป้องกันภัยทางอากาศ

สถานีปล่อยทำหน้าที่ขนส่งและป้องกันขีปนาวุธสกัดกั้น และทำหน้าที่เป็นแท่นปล่อยจริง สถานีปล่อยแต่ละแห่งสามารถรองรับขีปนาวุธ PAC-2 ได้ 4 ลูก หรือขีปนาวุธ PAC-3 ได้ 16 ลูก กลุ่มเสาอากาศเสากระโดง (Antenna Mast Group) เป็นแกนหลักด้านการสื่อสารของหน่วยแพทริออต

นอกเหนือจากระบบเรดาร์ Raytheon แล้ว ระบบบัญชาการการรบแบบบูรณาการ (IBCS) ที่พัฒนาโดยบริษัท Northrop Grumman จะถูกนำไปใช้โดยกองทัพสหรัฐฯ ในหน่วยรบแนวหน้าอีกด้วย

IBCS เป็นแพลตฟอร์มที่บูรณาการเซ็นเซอร์และระบบอาวุธต่างๆ เข้าไว้ในเครือข่ายเดียว ช่วยให้ตัดสินใจได้รวดเร็วยิ่งขึ้นและโจมตีเป้าหมายได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นในการปฏิบัติการรบหลายโดเมน

สามารถให้ทหารมีความตระหนักรู้สถานการณ์ที่ดีขึ้น มีประสิทธิภาพในการปฏิบัติการที่ดีขึ้น และเพิ่มความรุนแรงได้ ขณะเดียวกันก็ช่วยให้เกิดการทำงานร่วมกันและการบูรณาการระดับสูงระหว่างพันธมิตรในกลุ่มพันธมิตร

(อ้างอิงจาก EurAsian Times)

แหล่งที่มา