ความขัดแย้งที่ไม่อาจปรองดองได้ระหว่างพรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตในเรื่องการบริหารงบประมาณกำลังผลักดันให้ รัฐบาล สหรัฐฯ เข้าใกล้ความเสี่ยงที่จะล้มละลายมากขึ้น
ผู้นำสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ มีกำหนดพบปะกับประธานาธิบดีโจ ไบเดน ที่ทำเนียบขาวในวันที่ 12 พฤษภาคม เพื่อหารือเกี่ยวกับทางออกสำหรับรัฐบาลที่กำลังเผชิญกับความเสี่ยงที่จะผิดนัดชำระหนี้ หนี้สาธารณะของสหรัฐฯ สูงเกินเพดาน 31.5 ล้านล้านดอลลาร์ที่รัฐสภาสหรัฐฯ กำหนดไว้ในเดือนมกราคม ทำให้ กระทรวงการคลัง สหรัฐฯ ต้องใช้ "มาตรการพิเศษ" เพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายของรัฐบาลกลาง
อย่างไรก็ตาม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังเจเน็ต เยลเลน ได้เตือนเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคมว่า มาตรการบริหารเงินสดพิเศษจะไม่สามารถชำระหนี้ของรัฐบาลได้ทั้งหมดในเดือนหน้า หากสมาชิกรัฐสภาไม่ดำเนินการใดๆ นั่นหมายความว่ารัฐบาลสหรัฐฯ จะผิดนัดชำระหนี้ในวันที่ 1 มิถุนายน หาก รัฐสภา ไม่เพิ่มเพดานหนี้
แผนฟื้นฟูนี้ถูกเสนอขึ้นเมื่อพรรครีพับลิกันซึ่งควบคุมสภาผู้แทนราษฎรเสนอให้เพิ่มเพดานหนี้สาธารณะขึ้นอีก 1.5 ล้านล้านดอลลาร์ โดยมีเงื่อนไขว่ารัฐบาลสหรัฐฯ จะต้องลดการใช้จ่ายภาครัฐลงอย่างมากเพื่อฟื้นฟูวินัยทางการคลัง อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอนี้ถูกคัดค้านจากรัฐบาลไบเดนและภายในพรรครีพับลิกัน
“ผมไม่ได้โหวตให้เพิ่มเพดานหนี้ภายใต้ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผมไม่มีความตั้งใจที่จะเปลี่ยนใจตอนนี้” ทิม เบอร์เชตต์ หนึ่งในสมาชิกพรรครีพับลิกันสี่คนที่โหวตคัดค้านร่างกฎหมายปฏิรูปการใช้จ่ายที่พรรคของเขาเสนอ กล่าว
เบอร์เชตต์วิเคราะห์ว่า แม้ว่าร่างกฎหมายปฏิรูปการใช้จ่ายภาครัฐและการเพิ่มเพดานหนี้สาธารณะของพรรครีพับลิกันจะมีผลบังคับใช้ตามแผนเดิม แต่หนี้สาธารณะของสหรัฐฯ จะยังคงขยายตัวในอัตราประมาณ 1.5 ล้านล้านดอลลาร์ต่อปี “สถานการณ์เช่นนี้จะทำลายประเทศชาติ” เขากล่าวเตือน
ประธานาธิบดีโจ ไบเดนแห่งสหรัฐอเมริกา ณ ทำเนียบขาว เมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม ภาพ: AFP
Brian Riedl นักวิจัยอาวุโสแห่งสถาบัน Manhattan Institute for Policy Research คาดการณ์ว่าหนี้สาธารณะของสหรัฐฯ จะเพิ่มขึ้นประมาณ 20 ล้านล้านดอลลาร์ในอีก 10 ปีข้างหน้า หากแนวโน้มการขาดดุลงบประมาณไม่เปลี่ยนแปลง
สำนักงานงบประมาณรัฐสภา (CBO) ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐบาลกลางที่ให้ข้อมูลแก่รัฐสภาสหรัฐฯ เกี่ยวกับงบประมาณและเศรษฐกิจ คาดการณ์ว่าการขาดดุลงบประมาณจะสูงถึง 114 ล้านล้านดอลลาร์ใน 30 ปี ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากภาระด้านความมั่นคงทางสังคมและประกันสุขภาพของรัฐ
จากการคาดการณ์นี้ รัฐบาลสหรัฐฯ จะใช้จ่ายรายได้ภาษีประมาณครึ่งหนึ่งในแต่ละปีเพื่อชำระดอกเบี้ยหนี้สาธารณะ หากอัตราดอกเบี้ยเพิ่มขึ้น การใช้จ่ายของรัฐบาลเพื่อการชำระหนี้จะคิดเป็นประมาณ 70-100% ของรายได้ภาษีทั้งหมด
ร่างกฎหมายเพิ่มเพดานหนี้ผ่านสภาผู้แทนราษฎรเมื่อวันที่ 26 เมษายน ขณะที่ประธานสภาผู้แทนราษฎร เควิน แม็กคาร์ธี พยายามโน้มน้าวให้พรรครีพับลิกันสนับสนุน เขาเผชิญกับความยากลำบากเนื่องจากพรรครีพับลิกันสายอนุรักษ์นิยมเรียกร้องให้รัฐบาลสหรัฐฯ มีวินัยทางการคลังที่เข้มงวดขึ้น คัดค้านการเพิ่มเพดานหนี้ และต้องการลดการใช้จ่าย
CBO ประมาณการว่าร่างกฎหมายของพรรครีพับลิกันจะช่วยให้รัฐบาลประหยัดเงินได้ประมาณ 4.8 ล้านล้านดอลลาร์ในช่วง 10 ปีข้างหน้า ขณะเดียวกันก็ลดการขาดดุลประจำปีได้ประมาณ 1.52 ล้านล้านดอลลาร์
อย่างไรก็ตาม พรรคเดโมแครตคัดค้านข้อจำกัดการใช้จ่ายที่รวมอยู่ในร่างกฎหมายอย่างรุนแรง ซึ่งหมายความว่าโอกาสที่ร่างกฎหมายดังกล่าวจะผ่านวุฒิสภาซึ่งพรรคเดโมแครตครองเสียงข้างมากมีน้อยมาก
พรรคเดโมแครตเชื่อว่าวิธีแก้ไขปัญหาการขาดดุลงบประมาณคือการเพิ่มรายได้จากภาษี ซึ่งรวมถึงการเก็บภาษีคนรวยและการลงทุน 80,000 ล้านดอลลาร์เพื่อปรับปรุงศักยภาพการตรวจสอบบัญชีของกรมสรรพากร (IRS)
เมื่อเดือนมีนาคม ประธานาธิบดีโจ ไบเดนเสนอให้ลดการขาดดุลงบประมาณลงประมาณ 3 ล้านล้านดอลลาร์ในอีก 10 ปีข้างหน้า โดยการขึ้นภาษี ซึ่งรวมถึงการเก็บภาษีจากมหาเศรษฐี และการยกเลิกสิทธิประโยชน์ทางภาษีที่อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ มอบให้กับบริษัทต่างๆ และคนรวย
พรรครีพับลิกันปฏิเสธข้อเสนอนี้ โดยให้เหตุผลว่ารัฐบาลใช้จ่ายมากเกินไป ร่างกฎหมายที่สภาผู้แทนราษฎรผ่านเมื่อวันที่ 26 เมษายน จะตัดงบประมาณจากกรมสรรพากร (IRS) 8 หมื่นล้านดอลลาร์ ลดเงินอุดหนุนและสิทธิประโยชน์ทางภาษีสำหรับพลังงานสะอาด ปรับเปลี่ยนเส้นทางกองทุนฟื้นฟูโควิด-19 ที่ไม่ได้ใช้ และเพิ่มความเข้มงวดข้อกำหนดด้านการจ้างงานสำหรับเมดิแคร์และสิทธิประโยชน์อื่นๆ
“พรรครีพับลิกันไม่ต้องการเพิ่มรายได้ ในขณะที่พรรคเดโมแครตไม่ต้องการลดการใช้จ่ายด้านสวัสดิการสังคม” อดีตวุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครต เคนท์ คอนราด ซึ่งเข้าร่วมการเจรจาปรับเพดานหนี้ของสหรัฐฯ ในปี 2011 แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความขัดแย้งในการเจรจาเรื่องเพดานหนี้
เวลาใกล้หมดลงแล้วที่ทั้งสองฝ่ายจะต้องหาทางออกที่ทุกคนพึงพอใจ ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าการผิดนัดชำระหนี้อาจส่งผลเสียต่อความน่าเชื่อถือทางเครดิตของอเมริกา ส่งผลให้อัตราดอกเบี้ยสูงขึ้นเป็นเวลาหลายปี และฉุดรั้งประเทศเข้าสู่ภาวะถดถอย สถานะของอเมริกาในเศรษฐกิจระหว่างประเทศกำลังตกอยู่ในความเสี่ยงที่จะถดถอย ขณะที่โลกอาจพยายามหันเหออกจากดอลลาร์
อย่างไรก็ตาม แทนที่จะประนีประนอม ทั้งสองฝ่ายกลับยิ่งโจมตีกันอย่างรุนแรงมากขึ้น พรรคเดโมแครตวิพากษ์วิจารณ์ฝ่ายอนุรักษ์นิยมในพรรครีพับลิกันว่ากำลังผลักดันเศรษฐกิจสหรัฐฯ และเศรษฐกิจโลกให้เข้าสู่วิกฤตเพื่อประโยชน์ของตนเอง
“หากกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งต้องการทำลายเศรษฐกิจโลกเพียงเพราะไม่ได้สิ่งที่ต้องการ พวกเขาไม่ใช่ผู้กำหนดนโยบาย พวกเขากำลังทำตัวเหมือนผู้จับตัวประกัน” เชลดอน ไวท์เฮาส์ ประธานคณะกรรมาธิการงบประมาณวุฒิสภาสหรัฐฯ กล่าวในการพิจารณาคดีเมื่อต้นเดือนพฤษภาคม
ประธานาธิบดีไบเดนและสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรคเดโมแครตยังคงโต้แย้งว่าจะต้องเพิ่มเพดานหนี้โดยไม่มีเงื่อนไขใดๆ และจุดยืนของพรรครีพับลิกันนั้น "ไม่รับผิดชอบ"
ขณะเดียวกัน นายแมคคาร์ธีวิพากษ์วิจารณ์ประธานาธิบดีที่ไม่เจรจากับผู้นำรัฐสภาเร็วกว่านี้ และแสดงความไม่พอใจต่อสถานการณ์ที่ตึงเครียดระหว่างการหารือ ทั้งสองฝ่ายยังไม่สามารถกำหนดแผนงานที่ชัดเจน ซึ่งจะได้รับการสนับสนุนมากพอที่จะผ่านสภาทั้งสองสภาได้
“เราต้องการแผนการที่แท้จริง ไม่ใช่วาระทางการเมือง” อดีตวุฒิสมาชิกคอนราดกล่าว “ความจริงคือทั้งสองฝ่ายต้องยอมรับความยินยอม เราต้องการความมุ่งมั่นและการดำเนินการจากทั้งสองพรรค”
อาคารกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ในกรุงวอชิงตัน เมื่อวันที่ 19 มกราคม ภาพ: AFP
ตามที่คอนราดกล่าว ความขัดแย้งในรัฐสภาสามารถแก้ไขได้ด้วยวิธีการที่คุ้นเคย นั่นคือ พรรคการเมืองต่างๆ ตกลงที่จะเพิ่มเพดานหนี้ชั่วคราวเพื่อซื้อเวลาเพิ่มเติมในการหาวิธีสร้างสมดุลให้กับนโยบายการคลัง
คณะกรรมาธิการร่วมสภาผู้แทนราษฎร (House Unified Caucus) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2560 ประกอบด้วยสมาชิกจากทั้งสองพรรค ได้เสนอข้อเสนอที่คล้ายคลึงกันเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยระบุว่ารัฐสภาสามารถตกลงเพิ่มเพดานหนี้ได้จนถึงสิ้นปี 2566 และจัดตั้งคณะกรรมการเพื่อ "รักษาเสถียรภาพการขาดดุลและหนี้ระยะยาว"
ไบรอัน รีเดิล ผู้เชี่ยวชาญ กล่าวว่า การผ่านร่างกฎหมายเพิ่มเพดานหนี้เป็นทางเลือกเดียวที่เป็นไปได้สำหรับรัฐสภาสหรัฐฯ ในขณะนี้ เพื่อป้องกันความเสี่ยงจากการผิดนัดชำระหนี้ รัฐสภาสหรัฐฯ ไม่มีกระบวนการทางกฎหมายอื่นใดที่มีความเสี่ยงน้อยกว่านี้ ซึ่งช่วยให้สามารถปรับงบประมาณทั้งหมด และเปลี่ยนแปลงลำดับความสำคัญของรายรับและรายจ่ายได้ด้วยการลงคะแนนเสียงเพียงครั้งเดียว เมื่อใกล้ถึงกำหนดเส้นตาย
“ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม รัฐสภาสหรัฐฯ จะต้องเพิ่มเพดานหนี้ให้ทันท่วงที หากล้มเหลว การใช้จ่ายของรัฐบาลกลางจะถูกตัดลง 20% และนำไปสู่การผิดนัดชำระหนี้ของประเทศ นั่นจะเป็นหายนะสำหรับครอบครัว ธุรกิจ ตลาดการเงิน และเศรษฐกิจ” นายรีเดิลเตือน
แทง ดันห์ (อ้างอิงจาก WSJ, CSM )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)