จีนคลุมธารน้ำแข็งด้วยผ้าห่มเพื่อป้องกันการละลาย

ผ้าห่มขนาดยักษ์คลุมส่วนหนึ่งของธารน้ำแข็งต้ากู่ ซึ่งเป็นธารน้ำแข็งที่เข้าถึงได้มากที่สุดของจีน เพื่อชะลอการละลายท่ามกลางภาวะโลกร้อน

ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยหนานจิงได้คลุมธารน้ำแข็งด้วยผ้าห่มระบายความร้อน ภาพ: SCMP — ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยหนานจิงได้คลุมธารน้ำแข็งด้วยผ้าห่มระบายความร้อน ภาพ: *SCMP*

ณ ธารน้ำแข็งต้ากู ในเขตทิเบต มณฑลเสฉวน ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน ผืนน้ำแข็งสีขาวหนาทึบปกคลุมพื้นที่กว่า 400 ตารางเมตร ผืนน้ำแข็งเหล่านี้มีเสาค้ำยันและยึดด้วยแผ่นไม้ นับเป็นฟิล์มระบายความร้อนด้วยรังสีที่พัฒนาขึ้นใหม่ ซึ่งอาจช่วยชะลอการละลายของธารน้ำแข็งต้ากูได้ SCMP รายงานเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม

“วัสดุของเรามีโครงสร้างที่เบากว่า กันน้ำ เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม และสามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้หลายครั้ง” รองศาสตราจารย์จูปิน จากมหาวิทยาลัยนานกิงกล่าว “ราคายังเทียบได้กับผ้าใยสังเคราะห์แบบดั้งเดิมอีกด้วย”

จูเป็นผู้นำทีมวิจัยของมหาวิทยาลัย ร่วมมือกับห้องปฏิบัติการความเป็นกลางทางคาร์บอนของเทนเซ็นต์ ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2564 พวกเขากำลังแข่งกับเวลาเพื่อชะลออัตราการละลายของธารน้ำแข็ง น้ำท่วมทะเลสาบธารน้ำแข็งอันเนื่องมาจากน้ำแข็งละลายกำลังคุกคามประชากร 15 ล้านคนทั่วโลก รวมถึง 1 ล้านคนในเขตปกครองตนเองซินเจียงอุยกูร์ ทิเบต ชิงไห่ เสฉวน และยูนนาน ทางตะวันตกของจีน คัง ซื่อฉาง ผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการ วิทยาศาสตร์ ไครโอสเฟียร์ สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติจีน คำนวณว่ามีธารน้ำแข็งละลายไปประมาณ 8,000 แห่งในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา อันเนื่องมาจากภาวะโลกร้อน

ธารน้ำแข็งกว่า 215,000 แห่งของโลกอาจหายไปอย่างสิ้นเชิงภายในปี 2100 ซึ่งจะส่งผลกระทบร้ายแรงต่อแหล่งน้ำจืดและระบบนิเวศของ โลก แม้ว่ามนุษย์จะสามารถจำกัดภาวะโลกร้อนให้อยู่ที่ 1.5 องศาเซลเซียสก็ตาม ตามผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science เมื่อเดือนมกราคม แม้ว่าจีนจะให้คำมั่นสัญญาว่าจะลดก๊าซเรือนกระจกให้เป็นกลางทางคาร์บอนภายในปี 2060 แต่หน่วยงานอุตุนิยมวิทยาของจีนได้เตือนเมื่อเดือนที่แล้วว่าปรากฏการณ์เอลนีโญอาจนำมาซึ่งสภาพอากาศสุดขั้วมากขึ้น ซึ่งรวมถึงอุณหภูมิที่สูงเป็นประวัติการณ์ในจีนด้วย

หลักฐานของภาวะโลกร้อนมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง แม้แต่ที่ต้ากู่ ธารน้ำแข็งที่ตั้งอยู่สูงจากระดับน้ำทะเล 4,860 เมตร ต้ากู่มีธารน้ำแข็งเพียง 11 แห่งครอบคลุมพื้นที่ 1.46 ตารางกิโลเมตร ลดลงจาก 11 แห่งที่ครอบคลุมพื้นที่ 5.6 ตารางกิโลเมตรในปี พ.ศ. 2514 ตามคำกล่าวของหวง สือไห่ รองผู้อำนวยการสำนักงานบริหารธารน้ำแข็งต้ากู่ ปริมาณธารน้ำแข็งในแม่น้ำเฮยสุ่ยลดลงมากกว่า 70 เปอร์เซ็นต์ในช่วงเวลากว่าครึ่งศตวรรษ

ผ้าห่มธารน้ำแข็งไม่ใช่แนวคิดใหม่ นักวิทยาศาสตร์ชาวสวิสและอิตาลีได้ใช้ผ้าใยสังเคราะห์และผ้าใบกันน้ำเพื่อป้องกันธารน้ำแข็งในเทือกเขาแอลป์จากแสงแดดมานานเกือบสองทศวรรษแล้ว เทคนิคนี้สามารถลดการละลายของหิมะและน้ำแข็งได้ 50 ถึง 70 เปอร์เซ็นต์ แมทเธียส ฮุสส์ ผู้อำนวยการเครือข่ายเฝ้าระวังธารน้ำแข็งแห่งสวิตเซอร์แลนด์กล่าว

วัสดุจากมหาวิทยาลัยหนานจิงสะท้อนรังสีและระบายความร้อนได้มากกว่า จูกล่าว ในการทดลองบนธารน้ำแข็งเทียนซานหมายเลข 1 ในซินเจียงเมื่อปี 2021 จูได้คลุมหิมะ 200 ตารางเมตรด้วยวัสดุชนิดใหม่นี้ ผลการทดลองที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว แสดงให้เห็นว่าความลึกของการละลายลดลง 1.5 เมตรภายใน 50 วัน ซึ่งดีกว่าวัสดุทั่วไปถึงสามถึงสี่เท่า

วัสดุที่ใช้ที่ต้ากูนั้นดีขึ้นกว่าเดิมด้วยการปรับปรุง เมื่อฤดูร้อนในซีกโลกเหนือสิ้นสุดลงในเดือนกันยายน ทีมงานของเขาจะกลับไปยังต้ากูเพื่อนำผ้าห่มออกและประเมินผล อย่างไรก็ตาม แม้จะมีความก้าวหน้ามากเพียงใด ผ้าห่มผืนนี้ก็ยังไม่ใหญ่พอที่จะรักษาธารน้ำแข็งทั้งหมดได้ ค่าใช้จ่ายจะสูงเกินไปและ ไม่คุ้มค่า อย่างยิ่ง การใช้ผ้าห่มผืนนี้ในปริมาณมากอาจทำลายระบบนิเวศโดยรอบได้ วัสดุที่ดีที่สุดควรสงวนไว้สำหรับการเก็บรักษาน้ำแข็งในพื้นที่เฉพาะ การลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกยังคงเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากกว่าในการอนุรักษ์ธารน้ำแข็ง

อัน คัง (ตาม SCMP )

ลิงค์ที่มา