เพราะเหตุใดประเทศไทยจึงปิดเกาะปลิงอันโด่งดังในช่วงกลางฤดูท่องเที่ยว?

แหล่งน้ำจืดบนเกาะพีพีเริ่มแห้งขอด (ภาพ: บางกอกโพสต์) — แหล่งน้ำจืดบนเกาะพีพีกำลังจะแห้งเหือด

แม้ว่าจะเป็นช่วงฤดูกาล ท่องเที่ยว แต่เกาะปลิงทางภาคใต้ของประเทศไทยก็ถูกปิดตั้งแต่วันที่ 9 พฤษภาคม เพื่อให้สภาพแวดล้อมทางธรรมชาติมีเวลาฟื้นตัวมากขึ้น หลังจากพบว่าปะการังฟอกขาวเป็นบริเวณกว้าง

การฟอกขาวเป็นปรากฏการณ์ที่ปะการังจะขับไล่สาหร่ายออกไปเมื่ออุณหภูมิของน้ำทะเลสูงขึ้นผิดปกติและรังสีอัลตราไวโอเลตเพิ่มขึ้น

กระบวนการนี้ทำให้สีสันสดใสของปะการังหายไป เหลือเพียงสีขาว ปะการังสามารถฟื้นตัวจากการฟอกขาวได้เมื่อเวลาผ่านไป แต่จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่ออุณหภูมิลดลงและสภาพมหาสมุทรกลับสู่ภาวะปกติ

ตามที่กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ภายใต้ กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ของประเทศไทย นอกเหนือจากเกาะที่กล่าวมาข้างต้นแล้ว อุทยานแห่งชาติสิรินาถในจังหวัดภูเก็ต (ภาคใต้ของประเทศไทย) ก็จะหยุดต้อนรับนักท่องเที่ยวให้เข้าชมแนวปะการังรอบๆ อุทยานแห่งชาติแห่งนี้ด้วยเช่นกัน เนื่องจากปะการังฟอกขาวเป็นบริเวณกว้างเมื่ออุณหภูมิของน้ำทะเลสูงขึ้น

หน่วยงานยังติดตามการฟอกขาวของปะการังในอุทยานแห่งชาติอื่นๆ หลายแห่งในภาคใต้ของประเทศไทยด้วย

เกิดปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวครั้งใหญ่ในประเทศไทย หลังจากประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ประสบกับคลื่นความร้อนรุนแรงในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

ในปี 2561 ทางการยังต้องปิดอ่าวมาหยา ซึ่งเป็นอ่าวที่มีชื่อเสียงของประเทศไทยจากภาพยนตร์ฮอลลีวูดชื่อดังเรื่อง “เดอะบีช” ที่มีฉากถ่ายทำอยู่ที่นั่น เป็นเวลากว่า 4 เดือน เพื่อให้มีเวลาฟื้นฟูแนวปะการังและสัตว์ทะเลที่เสื่อมโทรมลงจากผลกระทบจากปัจจัยภายนอกเมื่อมีนักท่องเที่ยวเข้ามาเยี่ยมชมเป็นจำนวนมาก

ในวันเดียวกัน เจ้าหน้าที่ไทยกล่าวว่าเกาะรีสอร์ทอื่นๆ อีกหลายแห่งในประเทศกำลังเผชิญกับปัญหาขาดแคลนน้ำอย่างรุนแรงเช่นกัน เนื่องมาจากคลื่นความร้อนรุนแรงที่แผ่ปกคลุมทั่วเอเชีย

ทุกปี เกาะพีพี นอกชายฝั่งตะวันตกของภาคใต้ของประเทศไทย ต้อนรับนักท่องเที่ยวหลายแสนคนให้มาเยี่ยมชมชายหาดอันบริสุทธิ์และน้ำทะเลสีฟ้าใส

อย่างไรก็ตาม คลื่นความร้อนรุนแรงที่ส่งผลให้อุณหภูมิในภูมิภาคนี้สูงเป็นประวัติการณ์ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ประกอบกับปริมาณฝนที่ตกน้อยเป็นเวลานาน ส่งผลให้น้ำในอ่างเก็บน้ำลดลง

นายวิชุพรรณ ภูเก้าหลวน ศรีสัญญา นายกสมาคมโรงแรมกระบี่ ตัวแทนโรงแรมบนเกาะพีพี เตือนผู้ประกอบการเอกชนที่ส่งน้ำเข้าพื้นที่อาจต้องหยุดให้บริการ

เธอกล่าวว่าทางการเกาะพีพีกำลังพิจารณาขนส่งน้ำสะอาดจากแผ่นดินใหญ่มายังเกาะหากภัยแล้งยังคงดำเนินต่อไป

คนในพื้นที่บางคนบอกว่าพวกเขาไม่มีน้ำจืดใช้มานานหลายเดือนแล้ว ในขณะที่โรงแรมหลายแห่งบนเกาะต้องจำกัดการจองห้องพักเนื่องจากกังวลว่าจะมีน้ำไม่เพียงพอสำหรับนักท่องเที่ยว

นักวิทยาศาสตร์ เตือนมานานแล้วว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์จะทำให้เกิดคลื่นความร้อนบ่อยขึ้นและรุนแรงมากขึ้น

ตามรายงานขององค์การอุตุนิยมวิทยาโลกแห่งสหประชาชาติ ปรากฏการณ์เอลนีโญทำให้สภาพอากาศอบอุ่นขึ้นในปีนี้ และเอเชียก็ไม่มีข้อยกเว้น โดยอุณหภูมิเพิ่มขึ้นเร็วกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลก

ผู้ประกอบการท่องเที่ยวท้องถิ่นเรียกร้องให้มีการลงทุนด้านแหล่งน้ำระยะยาวแก่เกาะพีพีซึ่งขาดแคลนแหล่งกักเก็บน้ำที่เพียงพอและมีโครงสร้างพื้นฐานที่เสื่อมโทรมซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ในอ่าวไทย เกาะท่องเที่ยวยอดนิยมอีกแห่งหนึ่งอย่างเกาะสมุยก็ประสบกับอากาศร้อนและแห้งแล้งเช่นกัน แต่เจ้าหน้าที่การท่องเที่ยวท้องถิ่นกล่าวว่าสภาพอากาศไม่ได้ส่งผลกระทบต่อนักท่องเที่ยว

นายรัชพรณ พูลสวัสดิ์ นายกสมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาะสมุย เปิดเผยว่า ทางโรงแรมจำเป็นต้องซื้อน้ำจืดมาใช้เพื่อดำเนินกิจการโรงแรม ทำให้ต้นทุนในการดำเนินงานของโรงแรมสูงขึ้นถึง 3 เท่า

อากาศร้อนจัดพัดถล่มเอเชียในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตจากโรคลมแดดหลายราย และโรงเรียนต้องปิดทำการ

ในเดือนเมษายน ทางการกรุงเทพมหานครได้ออกคำเตือนเรื่องความร้อนในวันที่ดัชนีความร้อนซึ่งคำนึงถึงปัจจัยอื่นๆ รวมถึงความชื้นสูงถึง 52 องศาเซลเซียส

TH (ตามเวียดนาม+)

แหล่งที่มา