ที่ตั้งอันเป็นเอกลักษณ์ เต็มไปด้วยลูกค้าทุกคืน

เหตุผลที่ร้านอาหารหอยทากถูกเรียกด้วยชื่อ "ที่ทำให้คุณขนลุก" ก็เพราะร้านตั้งอยู่ในสุสานของนักวิชาการเจือง วินห์ กี - เปตรุส กี (1837-1898) ซึ่งเป็นบรรณาธิการหนังสือพิมพ์ภาษาประจำชาติฉบับแรกของเวียดนาม หนังสือพิมพ์เกีย ดิงห์ นอกจากบ้านเก่าที่นักวิชาการเจือง วินห์ กี อาศัยอยู่ในช่วงบั้นปลายชีวิตและสุสานของเขาแล้ว ยังมีสุสานเล็กๆ ของตระกูลเจืองอีกด้วย

สุสานของนักวิชาการ Truong Vinh Ky (ภาพ: SaiGon Palette)

เจ้าของร้าน “สุสานหอยทาก” คือ คุณเล กวาง โต๋ (เกิดเมื่อปี พ.ศ. 2518 ที่นครโฮจิมินห์)

คุณโตไอเล่าว่าที่ดินผืนนี้เคยได้รับการดูแลและบำรุงรักษาโดยครอบครัวภรรยามาก่อน เมื่อกว่า 20 ปีก่อน เมื่อเห็นว่าที่ดินผืนนี้ว่างเปล่า ภรรยาของคุณโตไอจึงตัดสินใจเปิดร้านอาหารหอยทากเล็กๆ ขึ้นมา ด้วยความหวังว่าจะสร้างรายได้เพิ่มให้กับครอบครัว ไม่มีใครคาดคิดว่าร้านอาหารหอยทากแห่งนี้จะกลายเป็นสถานที่คุ้นเคยและดึงดูดลูกค้าจำนวนมากทุกวัน

คุณต๋อย เจ้าของร้านหอยทากชื่อดัง (ภาพ: นุข่าน)

ด้านนอกประตูสุสานโบราณ ร้านอาหารมีเพียงแผงเล็กๆ ขายอาหารทะเลไม่กี่ชนิด พร้อมป้ายเรียบง่ายว่า "หอยทากสวน" เมื่อก้าวเข้าไปข้างใน แขกที่มารับประทานอาหารใหม่จะต้องประหลาดใจกับบรรยากาศที่คึกคักและพลุกพล่านของร้าน ร้านอาหารหอยทากตั้งอยู่กลางลานด้านหลังประตูใหญ่ ด้านหลังครัวของร้านอาหารคือบ้านที่สร้างขึ้นโดยนักวิชาการ Petrus Ky ในปี ค.ศ. 1886

แม้ว่าคุณโทไอและภรรยาจะตั้งชื่อร้านว่า “หอยทากสวน” แต่ลูกค้าทั้งใกล้และไกลที่แวะเวียนมาลิ้มลองอาหารนี้ยังคงเรียกมันว่า “หอยทากสุสานโบราณ” ชื่อนี้ทำให้หลายคนอยากมาเยี่ยมชม

“จริงๆ แล้ว ผู้ริเริ่มชื่อ “สุสานหอยทาก” คือ คุณฮู่โหลก ศิลปินผู้ทรงคุณวุฒิ เขาเคยไปร้านหอยทากและเห็นว่าร้านมีทำเลที่ตั้งเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว จึงตั้งชื่อร้านตามชื่อนั้น ในที่สุด ชื่อนี้ก็กลายมาเป็นชื่อประจำตัวของร้าน และสืบทอดต่อกันมาจนถึงปัจจุบัน” คุณโตไอกล่าว

ภายนอกและภายในร้าน “สุสานหอยทากโบราณ” (ภาพ: Nhu Khanh/Trung Nguyen)

ลูกค้าท่านหนึ่งเล่าว่าเมื่อไม่กี่ปีก่อน เธอและเพื่อนๆ ได้มาที่ร้านเพราะอยากรู้ชื่อร้านแปลกๆ "เรามาถึงร้านประมาณสองทุ่ม พอเข้าไปใกล้ๆ ก็มีสมาชิกในกลุ่มคนหนึ่งที่ยังรู้สึกกลัวอยู่เลยขอให้เราเปลี่ยนร้าน เธอค่อนข้างกลัว แต่กลุ่มเพื่อนก็ยังคงตั้งใจที่จะ มาสำรวจ ร้านอยู่ดี ร้านกว้างขวาง เย็นสบาย บรรยากาศดี อาหารอร่อย ตอนนี้ร้านกลายเป็นสถานที่นัดพบที่คุ้นเคยสำหรับกลุ่มเพื่อนไปแล้ว" ลูกค้าหญิงรายนี้กล่าว

ร้านอาหารหอยทากของนายโตไอ เปิดให้บริการทุกวันตั้งแต่เวลาประมาณ 17.00 น. ถึง 23.00 น. มีอาหารทะเลให้เลือกมากกว่า 30 ชนิด ส่วนใหญ่เป็นหอยทาก เช่น หอยทากเลน หอยทากมะเฟือง และหอยทากมะพร้าว ราคาเฉลี่ยของร้านหอยทากนายโตไออยู่ที่ประมาณ 65,000 - 70,000 ดองต่อจานหรือมากกว่า หลายคนบอกว่าราคานี้ค่อนข้างสูงเมื่อเทียบกับราคาทั่วไปสำหรับร้านอาหารหอยทากยอดนิยม

คุณโตอายเล่าถึงเรื่องราคาว่า “จริงๆ แล้วลูกค้าหลายคนมองว่ารูปแบบร้านอาหารแบบนี้เข้าถึงได้ เลยคิดว่าราคาก็ต้องเข้าถึงได้เหมือนกัน แต่ตั้งแต่เปิดร้านมา ผมกับภรรยาก็คิดมาตลอดว่าต้องเลือกอาหารที่อร่อยที่สุด สดที่สุด และมีคุณภาพสูงสุด นั่นแหละคือเหตุผลที่ราคาไม่ถูก”

คุณโทไอกล่าวเสริมว่า หากอาหารมีราคาแพงแต่ปรุงไม่ดี ลูกค้าก็จะไม่กลับมาอีกบ่อยๆ เพื่อรักษาความแออัดของร้านอาหารไว้ได้ เจ้าของร้านจึงใส่ใจในทุกขั้นตอน ตั้งแต่การคัดสรรวัตถุดิบที่ปลอดภัย ไปจนถึงการเตรียมอาหาร การแปรรูป และแม้แต่สูตรอาหารสูตรพิเศษ

“ถ้าลูกค้ามาร้านหอยทากแล้วเจอหอยทากเน่าๆ อยู่ในจาน ผมก็ยินดีจ่ายโดยไม่ลังเลหรือตำหนิใดๆ ทั้งสิ้น ผมให้ความสำคัญกับจริยธรรมทางธุรกิจเป็นอันดับแรกเสมอ เพราะเหตุนี้ ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา ร้านอาหารแห่งนี้จึงเป็นที่รักและไว้วางใจของลูกค้าเสมอมา” คุณโตไอกล่าว

อาหารที่ร้านนี้ได้รับการจัดอันดับว่าสด อร่อย และมีรสชาติ (ภาพ: Trung Nguyen)

ที่ร้านอาหารของเขา คุณโทไอมั่นใจมากที่สุดในเรื่องซอสและชีสจากสูตรของเขาเอง

คุณ Trung (โฮจิมินห์) มักจะแวะร้านหอยทากเพื่อดื่มสังสรรค์กับกลุ่มเพื่อน ๆ อยู่เสมอ เขาเล่าว่า "มองจากภายนอก คุณจะแทบไม่เห็นเลยว่าภายในประตูใหญ่มีร้านหอยทากที่คึกคัก อร่อย และน่าสนใจขนาดนี้ อาหารก็สดและสะอาด"

คุณเควียน (เกิดปี พ.ศ. 2538 ที่นครโฮจิมินห์) ปัจจุบันเป็นหนึ่งใน “ศิษย์” ของร้านคุณโต๋ ที่ต้องการเรียนรู้อาชีพการทำอาหาร หลังจากติดตามคุณโต๋มาเกือบ 12 ปี ปัจจุบันคุณเควียนเป็นเชฟหลักของร้าน และได้รับการถ่ายทอด “เคล็ดลับ” มากมายจากคุณโต๋ เพื่อให้สามารถรักษาอาชีพการทำอาหารของร้านไว้ได้ในอนาคต

ฉันติดตามลุงโต๋มากว่า 10 ปีแล้ว ตั้งแต่สมัยที่ฉันยังเป็นพนักงานเสิร์ฟจนกระทั่งท่านสอนสูตรอาหารให้ฉันอย่างสุดหัวใจ ท่านทุ่มเทมาก ไม่สนใจว่าคุณจะเป็นญาติหรือคนนอก ขอแค่คุณมีใจรัก มีความรับผิดชอบ และรักในการทำอาหาร ท่านก็จะสอนคุณอย่างสุดหัวใจ" เธอเผย

Vo Nhu Khanh - Linh Trang

แหล่งที่มา