Các nhà nghiên cứu đã phát hiện, những người nhiễm HIV có khả năng tự động tiêu diệt HIV và ngăn không cho nó gây bệnh AIDS.
Các nhà nghiên cứu về HIV từ lâu đã biết rằng, trong một số trường hợp hiếm hoi, bệnh nhân có thể ức chế virus này một cách tự nhiên mà không cần dùng thuốc. Hiện tượng này đã thu hút sự quan tâm của các nhà khoa học trong nhiều thập kỷ nhưng chưa có lời giải.
 |
| Nghiên cứu mới có thể hỗ trợ cho việc tìm kiếm phương pháp điều trị cho bệnh nhân nhiễm HIV. (Nguồn: Drugs.com) |
Mới đây, một nghiên cứu công bố trên tạp chí Science Immunology đã xác định được ít nhất một lý do giải thích hiện tượng này.
Tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Bruce Walke, giáo sư y khoa tại Trường Y Harvard, Giám đốc Viện Ragon của MGH, MIT và Harvard cho biết, chỉ có khoảng một trong 300 người có thể kiểm soát HIV mà không cần dùng thuốc.
Nghiên cứu mới đã xác định được một phiên bản mạnh bất thường của tế bào bạch cầu, được gọi là tế bào T CD8+. Cụ thể, ở người, tế bào T CD8+ là một loại tế bào T (tế bào miễn dịch dòng lympho). Trong hệ miễn dịch, tế bào T CD8+ đóng vai trò quan trọng nhằm đáp ứng chống lại các tác nhân gây bệnh như tế bào nhiễm virus và tế bào ung thư. Ở bệnh nhân nhiễm HIV, các tế bào T CD8+ thường tích lũy trong các hạch bạch huyết.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện, những người nhiễm HIV có khả năng tự động tiêu diệt HIV và ngăn không cho nó gây bệnh, các tế bào T CD8+ này tỏ ra “lão luyện” hơn rất nhiều trong việc xác định và ngăn chặn HIV.
Tiến sĩ Bruce Walker cho rằng, dường như chính phản ứng của tế bào T CD8+ đã thực hiện được nhiệm vụ kiểm soát này. Để hiểu rõ hơn, nhóm nghiên cứu đã phân tích các mẫu máu và tế bào T từ 7 người khỏe mạnh không bị nhiễm virus HIV, 19 bệnh nhân nhiễm HIV tự kiểm soát được virus và 17 bệnh nhân HIV điển hình có tải lượng virus được kiểm soát bằng liệu pháp kháng virus (ART).
Hiện nay, liệu pháp ART đã thay đổi đáng kể tình trạng căn bệnh HIV, ngăn chặn hoạt động của virus và mang lại cho bệnh nhân cơ hội có tuổi thọ gần như bình thường. Tuy nhiên, liệu pháp cũng gây ra các tác dụng phụ nhất định và có chi phí cao.
Ông Walker phân tích, ở những bệnh nhân nhiễm HIV tự kiểm soát được virus có các tế bào T CD8+ “rất phong phú và có chức năng cao”. Ngược lại, ở những bệnh nhân HIV đang điều trị bằng liệu pháp kháng virus (ART), các tế bào T CD8+ có số lượng ít hơn và cũng hiếm khi hoạt động hơn.
Ông nói thêm, điểm mấu chốt là ở những bệnh nhân tự kiểm soát được virus, các tế bào T CD8+ được “cải tiến” này “đang ngăn chặn HIV, không cho nó gây hại”.
Tiến sĩ Walker và nhóm nghiên cứu cho biết, họ đang tìm hiểu để biết được bằng cách nào các tế bào T ở người nhiễm HIV đó có thể tạo ra được loại miễn dịch đặc biệt để chống lại HIV.
Đây là một mục tiêu khó khăn theo nhận định của Tiến sĩ Michael Horberg, giám đốc Trung tâm phòng chống HIV/AIDS và STD tại Viện Quản lý Chăm sóc Kaiser ở Rockville. Theo Tiến sĩ Horberg, trong gần 35 năm làm chăm sóc lâm sàng cho bệnh nhân HIV, ông gặp được rất ít bệnh nhân có khả năng này.
Tuy nhiên, theo một số chuyên gia, đây là lĩnh vực nghiên cứu quan trọng, có thể giúp tìm kiếm phương pháp điều trị cho bệnh nhân nhiễm HIV và mở rộng phạm vi áp dụng điều trị cho các bệnh hay đại dịch hiện nay và trong tương lai.
