Intel, onlarca yıldır dünyanın bir numaralı çip üreticisiydi. Ancak, 2018 civarından bu yana, bir dizi hatanın ardından Intel'in lider konumu yavaş yavaş çöktü. Tayvan'dan (Çin) yükselen bir şirket olan TSMC, sürekli yükselişteydi ve Intel'in yerini aldı.

Intel'in değeri şu anda 100 milyar doların altındayken, TSMC'nin piyasa değeri yaklaşık 1 trilyon dolar olup, küresel ölçekte en büyük 10 şirket arasında yer alıyor.

Intel'in düşüşü, ABD için büyük bir stratejik ve jeopolitik zorluk haline geldi. En iyi çipleri istiyorsa, Samsung'un güçlü bir çip fabrikası imparatorluğu kurduğu Tayvan'a (Çin) veya Güney Kore'ye gitmesi gerekiyor.

Bugün ABD'de aklımıza gelen büyük "çip üreticilerinin" çoğu aslında çip üretmiyor. Nvidia, Qualcomm, AMD ve diğerleri çip tasarlıyor, ardından üretimi TSMC'ye devrediyor. Aynı şey Apple ve diğer birçok teknoloji devi için de geçerli.

Çip gibi karmaşık ürünleri büyük ölçekte ve kusursuz bir şekilde üretmek son derece zordur. Dolayısıyla, Tayvan'da (Çin) üretimde bir sorun yaşanırsa, bu hem ABD hem de Avrupa için bir felaket olur. İşte bu yüzden bugün ülkeler kendi topraklarında çip fabrikaları kurmak için yarışıyor.

Qualcomm Intel'i kurtaramaz

Intel'in düşüşü de bu yüzden endişe verici. Intel, güçlü çipleri büyük ölçekte üretmeyi bilen tek Amerikan şirketi. Geçtiğimiz hafta Wall Street Journal , Qualcomm'un Intel'e devralma teklifinde bulunduğunu bildirdi.

Ancak Insider , anlaşma başarılı olsa bile ABD çip üretim sorununu çözmeyeceğini belirtiyor. Qualcomm muhtemelen Intel'in üretim faaliyetleriyle ilgilenmiyor. Medyaya göre, bazı çip tasarım faaliyetleriyle ilgileniyorlar.

0o60avpt.png
Qualcomm ve Intel'in birleşmesi ABD yarı iletken endüstrisinin sorunlarını çözemez. Fotoğraf: techopedia

Intel'in iki ana faaliyet alanı vardır: Biri PC'ler, veri merkezi sunucuları ve diğer kullanımlar için çip tasarlamak; diğeri ise çip üretmek.

Intel'in tasarım ve üretim operasyonları onlarca yıldır sıkı bir şekilde entegre edilmiş durumda ve bu da şirketin kendi bünyesindeki çip tasarımcılarının tam olarak istediği özelliklere göre fabrikalar inşa edebilmesine olanak sağlıyor.

Ancak dünya, TSMC'nin öncülüğünü yaptığı farklı bir yaklaşıma doğru ilerliyor. Çip tasarlayıp üretmek yerine, neden sadece fabrikalar kurup başka şirketler için çip üretmiyoruz?

1980'lerin sonlarında TSMC kurulduğunda bu fikir alay konusu olmuştu. Ancak TSMC'nin yaklaşımının doğru olduğu kanıtlandı.

Dönüm noktası, Intel'in ilk iPhone için çip üretmeyi bırakmasıyla yaşandı. Apple sonunda TSMC'ye yöneldi. Aynı zamanda büyük bir çip tasarımcısı olan Qualcomm, üretiminin çoğunu TSMC'ye devretti. AMD de dahil olmak üzere diğer çip tasarımcıları da Tayvanlı şirkete yönelmeye başladı.

Bu, TSMC'ye çipleri herkesten daha iyi üretmeyi öğrenmesi için ihtiyaç duyduğu "büyük ve çeşitli" emirleri veriyor. Bloomberg yazarı Ian King, 2018 tarihli bir makalesinde bunu şöyle anlatıyor:

"Bir çipte milyarlarca transistör varken, bu küçük anahtarlardan birkaçında yaşanan tek bir sorun, tüm bileşeni işe yaramaz hale getirebilir. Üretim altı aya kadar sürebilir ve ayrıntılara büyük özen gösterilmesini gerektiren yüzlerce adım içerir. Her seferinde bir sorun çıktığında, fabrika ince ayar yapıp yeni bir yaklaşım deneme şansı yakalar. İşe yararsa, bu bilgi bir sonraki sefer için saklanır. Ne kadar çok üretirseniz o kadar iyi. Ve şu anda en çok transistör TSMC'de."

TSMC çok çeşitli müşterilerden ders alırken, Intel'in üretim sektörü tek bir müşteriye takılıp kalmış durumda: kendisi.

Akıllı telefon çipleri hızla yaygınlaşırken Intel, TSMC'ye yetişemiyor. Yapay zeka ise durumu daha da kötüleştiriyor.

Intel'in "miasması"

Intel'i çevreleyen "sistem kirliliğini" ortadan kaldırmak pahalı, riskli ve karmaşık bir girişim olacak. Intel, bazı yongalarını üretmesi için TSMC'ye ödeme yapmaya bile başladı.

Intel, yakın zamanda dökümhane işini çip tasarım işinden ayırarak, müşterilerine rekabet korkusu olmadan üretimi Intel'e dış kaynak kullanarak yaptırma güvencesi verdi. Ancak bir sonraki önemli zorluk, çip üretiminde gerçekten iyi olmak.

Intel'in dökümhane işletmesi, birkaç büyük müşteri edinene kadar TSMC ile rekabet edemeyecek. Yonga üretiminde uzmanlaşmak için, hataları tespit etmek, süreçlerini değiştirmek ve bu bilgiyi fabrikaya uygulamak için geniş ve çeşitli bir sipariş yelpazesine ihtiyacı var.

Bu bir tavuk-yumurta meselesi. Büyük siparişler olmadan, dış müşteriler Intel'in üretim yeteneklerine güvenmiyor. Ancak müşteriler olmadan Intel gelişemez.

CNBC'ye göre, çıkmazı aşmanın bir yolu, ABD hükümetinden diğer şirketleri Intel'in dökümhanelerini kullanmaya ikna etmesini istemek. ABD Ticaret Bakanı Gina Raimondo, Nvidia ve Apple gibi şirketleri ABD'de bir çip dökümhanesine sahip olmanın ekonomik faydalarını görmeye ikna etmeye çalışıyor.

Intel, ABD'nin dört eyaletinde fabrikalar inşa ediyor. Şirket, bu yılın başlarında CHIPS ve Bilim Yasası'ndan 8,5 milyar dolar fon aldı ve 2022'de kabul edilen bir düzenleme kapsamında 11 milyar dolar daha borç alabilir.

Intel, Amazon Web Services (AWS) için yapay zeka çipleri üretmek üzere Amazon ile ortaklık kurduğunu duyurdu. AWS, en büyük bulut hizmeti sağlayıcısıdır ve devasa veri merkezlerinde kullanılmak üzere çok sayıda çip tasarlamaktadır. Intel'in ihtiyaç duyduğu sipariş hacmi de bu kadardır.

Teknoloji cephesinde Intel'in 18A adında yeni bir süreç düğümü bulunuyor. Bu, bir dizi çip tasarım kuralı ve bunlara eşlik eden bir üretim sistemi olup, önümüzdeki yıllarda her şey yolunda giderse Intel'in TSMC'nin en iyi düğümleriyle daha rekabetçi hale gelmesine yardımcı olabilir.

AWS ortaklığı bu 18A teknolojisine dayanıyor ve Microsoft bu yılın başlarında bu işlem düğümünde özel bir çip de üreteceğini söylemişti.

Intel'in sadece müşterilere değil, gerçekten iyi bir 18A teknolojisine de ihtiyacı var. Bu arada, Qualcomm bu parçayı satın almak istemiyor gibi görünüyor. Bu durum, son aylarda Intel'in bölündüğüne dair söylentileri alevlendirdi.

ABD medyasına göre Qualcomm, Intel'in bazı çip tasarım operasyonlarıyla ilgileniyor. Wall Street Journal ise Qualcomm'un Intel'in bazı birimlerini başka alıcılara satabileceğini bildirdi.

Intel'in dökümhane işletmesi, tasarım bölümlerinden ayrı bir şirket olarak nasıl faaliyet gösterebilir? Mesele yine hacim. Hacim olmadan öğrenemezler ve ölçek eksikliği nedeniyle kendilerini sürdüremezler.

(WSJ, Insider ve CNBC'ye göre)