Kelebekler 1.000 km'lik göç yollarını bulmak için yıldızları kullanırlar.

Avustralya'da her bahar milyonlarca küçük bogong güvesi (Agrotis infusa) sıcaktan kaçmak için ovalardan Güneydoğu'nun serin dağ mağaralarına 1.000 km'lik bir yolculuk yapar.

Dört ay sonra kuzeybatıya geri uçarlar; bir haftalık gidiş-dönüş yolculuğunu gece yaparlar ve beyinleri pirinç tanesinin onda biri kadardır.

Nature dergisinde yayınlanan bir araştırma, bu kelebeğin Samanyolu'nun yıldızlı gökyüzünü kullanarak yön bulduğunu doğruladı. Bu yetenek daha önce sadece insanlarda ve bazı göçmen kuşlarda kaydedilmişti. Bilim insanları, bu davranışı özellikle böceklerde ve genel olarak omurgasızlarda ilk kez keşfetti.

Bogong kelebeği, Dünya'nın manyetik alanını, ufkun şeklini ve mağaranın tanıdık kokusunu algılamanın yanı sıra, yönünü belirlemek için gece gökyüzünü de gözlemler.

Deneyler, özel olarak karartılmış bir odada gerçek gökyüzünün bir görüntüsünün gösterildiğinde kelebeklerin doğru göç yönünde uçtuğunu gösterdi. Ancak gökyüzünün görüntüsü 180 derece döndürüldüğünde kelebekler anında yön değiştirdiler; bu da tanıdık yıldız desenini tanıdıklarını gösterdi.

Buna karşılık, Samanyolu olmadan sadece yıldızlı bir gökyüzü sunulduğunda kelebekler düzensiz bir şekilde uçuşuyor ve yönlerini kaybediyorlardı.

İlginç bir şekilde, araştırmacılar kelebeklerin beyinlerinde, yıldızlı gökyüzüne göre güneye baktıklarında, özellikle de Samanyolu'nu taklit eden bir bölgeye, yani güney yarımküreden bakıldığında çok daha belirgin olan bir ışık çizgisine tepki veren nöronları da tespit ettiler. Görünüşe göre her kelebeğin beyninde kabaca bir "yıldız haritası" var.

Samanyolu'nu yön bulmak için kullanan tek böcek türü olan bok böcekleri gökyüzüne yalnızca birkaç dakika bakarken, bogong kelebeği haftalarca aralıksız olarak gece boyunca "yıldızlara bakma" özelliğini sürdürüyor.

Bu süre zarfında, Dünya'nın Güneş etrafında dönmesi ve hareket etmesiyle yıldızların konumları önemli ölçüde değişir. Yine de kelebekler hâlâ doğru bir şekilde yön bulabiliyor; bu da güney gök kutbunu (gökyüzündeki sabit bir nokta) algılayabildiklerini veya gökyüzünün hareketine dair algılarını iç biyolojik saatleriyle birleştirebildiklerini gösteriyor; tıpkı hükümdar kelebeğinin (Danaus plexippus) göç etmek için gündüz Güneş'i kullanması gibi. Bilim insanları buna "nörolojik bir başarı" diyor çünkü bu, çok küçük bir böcekte bile gerçekleşiyor.

Çalışmanın başyazarı nörobiyolog Eric Warrant, "Bu yaratığın inanılmaz astronomik yetenekleri, Avustralya'nın tüm bir dağ ekosistemine yerleşmiş durumda" dedi.

Bogong kelebeği yalnızca özel bir ekolojik olgu değil, aynı zamanda köklü bir kültürel değere de sahiptir. Yerli halk, göç mevsiminde festivaller düzenler ve dağ mağaralarında kelebek avlarlardı.

Günümüzde kuraklık ve iklim değişikliği nedeniyle kelebek sayısı azalmış olsa da göçler karga, tilki ve valabi gibi birçok türe besin sağlamanın yanı sıra kelebek mağaralarına özgü parazitlere de ev sahipliği yapıyor.

(TTXVN/Vietnam+)

Kaynak: https://www.vietnamplus.vn/loai-buom-biet-dung-cac-ngoi-sao-de-dinh-huong-duong-di-cu-1000-km-post1045085.vnp