ABD seçim yılında Iowa neden 'ilk atışı yapan' yer oldu?

Demokratların 50 yıl önce yaptığı seçim reformları, istemeden de olsa Iowa'yı ABD başkanlık seçimlerinin başladığı eyalet haline getirdi.

Kasım ayında yüz milyonlarca Amerikalı, ülkeyi önümüzdeki dört yıl boyunca kimin yöneteceğini belirleyecek başkanı seçmek için oy kullanacak. Ancak Beyaz Saray yarışı asıl Iowa ön seçimleriyle başlıyor.

Demokratlar ve Cumhuriyetçiler, adaylarını seçmek için eyaletlerinde parti toplantıları veya ön seçimler şeklinde seçimler düzenlemek zorundadır. Ön seçimlerde, seçmenler adayları belirlemek için belirlenen tarihte şahsen veya posta yoluyla oy kullanırken, parti toplantıları şahsen oy kullanmayı gerektirir. Ön seçimler eyaletler tarafından, parti toplantıları ise partiler tarafından yönetilir.

Eyalet genelindeki okullarda, toplum merkezlerinde ve kiliselerde düzenlenen parti toplantılarında seçmenler, seçtikleri adaya oy vermeden önce aday temsilcilerinin kısa konuşmalarını dinliyor.

Yarışın başlangıcını Iowa eyaleti yapacak ve Cumhuriyetçiler 15 Ocak'ta favori adaylarını seçmek için ön seçim yapacak. Bu gelenek eyalette 1972'den beri sürdürülüyor ve adayların bir seçim kampanyasını nasıl kazandıklarını gösteren bir test olarak görülüyor.

15 Ocak'ta ABD'nin Iowa eyaletine bağlı Mineola kentinde düzenlenen ön seçimde oy pusulaları. Fotoğraf: Reuters — 15 Ocak'ta ABD'nin Iowa eyaletine bağlı Mineola kentinde düzenlenen ön seçimde oy pusulaları. Fotoğraf: *Reuters*

Uygulama, Demokrat Parti'nin Vietnam'daki savaş karşıtı hareket konusunda derin bir ayrışmaya girdiği 1960'ların sonlarındaki çalkantılı ABD'de ortaya çıktı. Başkan Robert F. Kennedy'nin Haziran 1968'de suikasta kurban gitmesi, partinin Ağustos ayında Chicago'da düzenlenen ulusal kongresinden hemen önce Demokrat Parti içindeki durumu daha da karmaşık hale getirdi.

O dönemde ulusal kongreler büyük ölçüde eyalet ve parti liderlerinin kontrolündeydi; delegelerini kendileri seçiyorlardı ve hatta destekledikleri adaylara destek sağlamak için paralarını ve nüfuzlarını kullandıkları bile iddia ediliyordu.

Tarihçi John Skipper, The Iowa Caucuses: The First Test of Presidential Aspirations adlı kitabında, o dönemde eyaletlerdeki ön seçimlerin ve parti toplantılarının çoğunun yalnızca formalitelerden ibaret olduğunu ve "adaylara seçmenlerle etkileşim kurma fırsatı verildiğini ancak siyasi etki kurmalarına izin verilmediğini" yazmıştır.

ABD'nin Vietnam Savaşı'nı sert bir dille eleştiren Senatör Eugene McCarthy, yarışa çok geç katıldığı için ön seçimlere katılmaya vakti olmadı. McCarthy'nin destekçileri, Demokrat Parti'nin kendilerini ulusal kongreden kasıtlı olarak dışladığını iddia etti.

Genç aktivistlerin önderliğinde McCarthy yanlısı gösteriler patlak verdi. Humphrey, sonunda kadın, beyaz olmayan veya 30 yaş altı delegelerin desteğiyle partinin adaylığını kazandı. Ancak, Cumhuriyetçi aday Richard Nixon ile girdiği son mücadelede yenildi.

Demokratlar, Humphrey'nin yenilgisini parti içindeki kilit seçmen gruplarından destek görmemenin bir sonucu olarak gördüler ve aynı hatayı tekrarlamak istemediler. Daha sonra, 1972 seçimleri öncesinde partinin adaylık sürecini yeniden düzenlemek için bir grup oluşturdular.

ABD'deki Drake Üniversitesi'nde siyaset bilimi profesörü ve Iowa Ön Seçim Projesi direktörü Rachel Paine Caufield, "Partinin yapmak istediği şeylerden biri, daha fazla gencin ve renkli insanın katılımını sağlamak için süreci demokratikleştirmek" dedi.

Reform grubu, "parti liderlerinin kongre delegelerini tek tek seçemeyeceği" ve eyaletlerin kayıtlı Demokratların oy kullanmasını engellemek için kuralları manipüle edemeyeceği sonucuna vardı. Eyaletlerin, ulusal kongreye katılacak delegeleri belirlemek için yeni ön seçim sistemleri veya yerel parti grupları oluşturmaları gerektiğini savundular.

Bu reformlar birçok eyaleti kendi ön seçim kurallarını oluşturmaya teşvik ederken, Iowa ön seçim formatını korudu ve Demokrat Parti, daha kapsayıcı hale getirmek için bazı değişiklikler yaparak bu formatı benimsedi. Bunlar arasında, yerel seçmenlerin rolünü en üst düzeye çıkarmak için dört aşamalı bir ön seçim süreci oluşturulması da yer alıyordu: bölge delegelerinin seçilmesi, ilçe delegelerinin seçilmesi, eyalet delegelerinin seçilmesi ve son olarak ulusal kongreye gönderilmesi.

Ayrıca, bir parti içi parti toplantısında aday olabilmek için %15'lik bir onay eşiği kabul ettiler ve etkinliğin ve diğer kuralların ve bilgilerin kamuoyuna tam olarak duyurulmasını şart koştular.

ABD seçimlerinde parti içi parti toplantısı süreci. Grafik: CNN

Tüm bu karmaşık çalışmaların yaz aylarındaki ulusal kongreden önce tamamlanmasını sağlamak için, Iowa Demokrat liderleri parti içi toplantılara erken başlayarak seçim yılı yarışlarının ilk başladığı yer haline geldiler. Ocak 1972'de Iowa, Demokrat Parti adaylık yarışı düzenleyen ilk eyalet oldu.

1972'de yeni Demokrat Parti kuralları altında yapılan ilk başkanlık seçimlerinde, Iowa ön seçimlerine kimse bugünkü kadar ilgi göstermedi. Adaylar da medya da orada fazla zaman geçirmedi.

O dönemde, başkanlık kampanyaları genellikle ulusal ölçekte yürütülmüyordu ve başkan adayları seçmenlerle görüşmek için her eyaleti ziyaret etmiyordu. Ancak Güney Dakota Senatörü George McGovern, kampanyasına Iowa'da başladı ve sonunda Demokrat Parti adaylığını kazandı.

Cumhuriyetçiler bunu fark etti ve 1976 seçimlerinde parti, Iowa ön seçimlerini Demokratlarla aynı güne aldı.

Aynı yıl Jimmy Carter, Iowa'da sık sık ve erken sahneye çıkmanın başarının anahtarı olabileceğini kanıtlayan ilk aday oldu.

1976'da Georgia eski valisi olarak aday olan Bay Carter, Iowa ön seçimlerini yarış için bir başlangıç noktası olarak kullanmayı amaçladı. Ön seçimlerden yaklaşık bir yıl önce başlayarak eyalette toplam 17 gün boyunca kampanya yürüttü. Skipper'a göre, oturma odalarında, ofislerde ve hatta ahırların yanında insanlarla konuştu.

Bay Carter, Demokrat Parti adaylığını kazandı ve sonunda Amerika Birleşik Devletleri başkanı oldu. Gazeteci Alexandra Pelosi'ye göre, o zamandan beri her zayıf aday "Jimmy Carter'ın izinden gitmeyi" umuyor.

George W. Bush ve Mitt Romney gibi adaylar, eyaletin ön seçim sonuçları Beyaz Saray yarışında başarıyı her zaman doğru bir şekilde öngörmese bile, Iowa'yı başkanlık hayalleri için kilit bir eyalet olarak görüyorlar.

Bay Carter dışında, 1976'dan bu yana Iowa ön seçimlerini yalnızca iki başkan kazandı: 2000'de George W. Bush ve 2008'de Barack Obama. Iowa'da kaybetmelerine rağmen başkanlığı kazanan birçok başka isim var; bunlar arasında 1980'de Ronald Reagan, 1988'de George H.W. Bush, 2016'da Donald Trump ve 2020'de Joe Biden yer alıyor.

Eski ABD Başkanı Donald Trump, 15 Ocak'ta Iowa, Des Moines'te. Fotoğraf: AFP — Eski ABD Başkanı Donald Trump, 15 Ocak'ta Iowa, Des Moines'te. Fotoğraf: *AFP*

Iowa'nın önemi 1970'ler ve 1980'lerde daha da belirginleşti. Missouri Üniversitesi'nde siyaset bilimi profesörü olan Peverill Squire, "Iowa'da başarılı olamadıysanız, kampanyanızı o noktada sonlandırırdınız," dedi.

Bu durum, 38 yaşındaki iş adamı Vivek Ramaswamy'nin 15 Ocak akşamı, medyanın Iowa ön seçimlerinin sonuçlarını tahmin etmesinin hemen ardından yarışı bitirdiğini açıklamasıyla kısmen kanıtlandı; Ramaswamy oyların sadece %7,7'sini alarak dördüncü sırada yer almıştı.

Ulusal Ekonomik Araştırma Bürosu'nun 2004 seçimleri üzerine yaptığı bir anket, Iowa gibi eyaletlerde erken oy kullanan seçmenlerin, geç oy kullanan seçmenlere göre 20 kat daha fazla etkiye sahip olduğunu ortaya koydu.

Erken seçmenlerin gücünün büyük bir kısmı, medyanın ilgisini nasıl şekillendirdiklerinden kaynaklanıyor olabilir. 1976'dan 2008'e kadar olan seçim verilerinin analizi, "Iowa ön seçimlerinden önce ve hemen sonra adayların nasıl ele alındığının, ulusal ön seçimlerdeki genel performanslarını önemli ölçüde etkilediğini" ortaya koydu.

Iowa ön seçimlerinden sadece yarım saat sonra, eski Başkan Trump'ın oyların yaklaşık %51'ini alarak ezici bir zafer kazanması bekleniyordu. Bu, Iowa'da bir Cumhuriyetçi adayın aldığı en büyük zafer farkıydı.

Trump'ın müttefikleri, bu sonucun eski başkana, Temmuz ayında Wisconsin eyaletinin Milwaukee kentinde düzenlenecek Cumhuriyetçi Parti Ulusal Kongresi öncesinde adaylık yarışında erken bir zafer kazandıracağına inanıyor.

Thanh Tam ( Vox, Sky News, CBS News'e göre)

[reklam_2]
Kaynak bağlantısı