VinFuture Ödülü'nü alan ilk Vietnamlı bilim insanının ardındaki büyük dostluk

55 yıllık dostluk

2023'ün son günlerinde, VinFuture Ödülü'nü alan ilk Vietnamlı bilim insanı olan Profesör Vo Tong Xuan'ın etkinliği, Vietnam bilim camiası için iyi bir haberdi. Profesör Vo Tong Xuan, gelişmekte olan ülkelerden bilim insanlarına verilen özel ödülü, ünlü Hint asıllı Amerikalı ziraat mühendisi ve genetikçi Profesör Gurdev Singh Khush ile birlikte aldı.

Profesör Gurdev Singh Khush ve Profesör Vo Tong Xuan (soldan ikinci ve üçüncü), gelişmekte olan ülkelerdeki bilim insanlarına verilen 2023 VinFuture Ödülü'nü birlikte aldılar.

Ödül töreninin ardından Vietnam halkı, 1960'lı ve 1970'li yıllarda Asya'da milyonlarca yoksul insanın "açlığını gidermeye" katkıda bulunan başarılı ziraat mühendisi Profesör Vo Tong Xuan ile arasındaki ilişkinin 50 yıldan fazla bir süre önce başladığını ilk kez öğrendi.

Profesör Khush, Profesör Vo Tong Xuan'dan 5 yaş büyük, 1935 doğumludur. Neredeyse 90 yaşında olmasına rağmen, Profesör Gurdev Singh Khush hâlâ çevik, aktif ve aklı başındadır; gelişmiş ülkelerden bilim insanlarına verilen 2023 VinFuture Ödülü'nü almak için Vietnam'a uçmanın yanı sıra, ödül töreni öncesi ve sonrası etkinliklere de katılacak kadar sağlıklıdır. Profesör Vo Tong Xuan ise, mucizevi bir şekilde hastalık fırtınasını atlatmış ve ödül töreninde içtenlikle gülümsemiştir.

Profesör Vo Tong Xuan, IRRI'ye (Uluslararası Pirinç Araştırma Enstitüsü) katıldıktan sonra pirinç yetiştirme teknolojisi ve pirinç melezlemesi üzerine araştırmalar yapmaya başladığını ve kendisine rehberlik edenin Profesör Khush olduğunu söylüyor. Ancak Profesör Vo Tong Xuan'ı tanıdığı ilk günleri hatırladığında, Profesör Khush kendini alçakgönüllülükle şöyle tanıtıyor: "Sayın Vo Tong Xuan ile 1969'dan beri birlikte çalışıyorum. O zamanlar arkadaştık ve pirinç bitkileri üzerine araştırmalarda da birlikte çalışıyorduk."

İki bilim insanının pirinç yolculuğu

İki bilim insanını pirinç çalışmalarına götüren yollar, her ikisinin de inişli çıkışlı olması bakımından benzerdi. Profesör Khush, 1960 yılında Kaliforniya Üniversitesi'nden (Davis, ABD) genetik alanında doktora derecesi aldıktan sonra, 7 yıl boyunca domates genetiği üzerine araştırma yapmak üzere orada kaldı. 1967'den itibaren pirinç yetiştiricisi olarak IRRI'ye katıldı ve 2002'deki emekliliğine kadar 35 yıl boyunca orada çalıştı.

Profesör Khush şöyle dedi: "Çiftçi bir ailede doğdum. 1960'lar ve 1970'ler, özellikle Asya'da olmak üzere tüm dünyada gıda kıtlığının yaşandığı bir dönemdi. Çok geniş bir tarım alanına sahip bir ülke olan Hindistan, o dönemde halkına gıda sağlamak için her yıl 10 milyon ton tahıl ithal etmek zorundaydı. Bu nedenle, insanlara daha fazla gıda sağlayan ve aç kalmamalarını sağlayan pirinç çeşitlerinin nasıl yaratılacağı sorusu, beni iyi pirinç çeşitleri geliştirmek için araştırmacı olmaya iten motivasyondu."

Profesör Gurdev Singh Khush, VinFuture Ödülü 2023 ödül töreninin ardından gazetecilerin sorularını yanıtlıyor

Profesör Vo Tong Xuan'a gelince, çocukluğundan beri başka bir hayali vardı. O zamanlar, Cao Thang Teknik Okulu'ndaki birçok öğrenci gibi Xuan da Avrupa ve Amerika ülkelerinde eğitim görüp makine mühendisi olmak istiyordu. Ancak sınav puanı, Filipinler Üniversitesi'nde (Los Baños, Filipinler) burs almaya yetiyordu. Yine de çok mutluydu, çünkü dileği, memleketine hizmet etmek için zenginlik üretimiyle ilgili herhangi bir alanda eğitim almaktı. Lisans düzeyinde Xuan, tarım kimyası (şeker kamışı) okumayı seçti. Yüksek lisans düzeyinde ise tarım kimyası alanında eğitimine devam etmeyi planladığı için şeker kamışı küspesinden hamur elde etme araştırma konusunu seçti.

O dönemde, IRRI Enstitüsü henüz yeni kurulmuştu (1960'tan beri Ford Vakfı, Rockefeller Vakfı ve Filipin Hükümeti'nin desteğiyle) ve merkezi Filipin Tarım Üniversitesi kampüsünde bulunuyordu; bu yüzden sık sık Vietnam'dan gelen bazı tarım yayım görevlilerini ziyaret etmek için oraya gidiyordu. Görevliler ona pirinç hakkında araştırma yapmasını tavsiye ediyorlardı, çünkü Vietnam bir pirinç yetiştiricisi ülkeydi ve pirinç endüstrisi için bilim ve teknoloji geliştirmeye büyük ihtiyaç duyuyordu.

Profesör Vo Tong Xuan, VinFuture Haftası 2023 sırasında Hanoi'de

"Binh Chanh'da (o zamanlar Ho Chi Minh Şehri, Gia Dinh'in bir parçasıydı - PV) çiftçilik yapan bir teyzem ve amcam var. Öğrenciyken, her yaz tatilinde teyzem ve amcamın evini sık sık ziyaret eder, sefil hayatlarına tanıklık eder, gizlice onlara acırdım. IRRI'deki bazı Vietnamlı kardeşlerin daveti, teyzem ve amcamın evini hatırlamamı sağladı ve IRRI'de eğitim almak istedim. Memleketimin bir pirinç tarlası olduğunu, sadece pirinç hakkında çalışmanın vatanıma hizmet etmek için en kısa yol olduğunu düşündüm. İlk başta gizlice öğrendim, ancak o kadar ilerledim ki beni çok iyi bir maaşla yanlarında çalışmaya davet ettiler. 1965'ten 1971'e kadar orada araştırma yaptım, Profesör Khush hocamdı," diye hatırlıyor Profesör Vo Tong Xuan.

Asya'da milyonlarca yoksul insanı açlıktan kurtarmaya katkıda bulunan kişi

Profesör Khush'a göre, o dönemde Asya'nın tamamında tek bir uzun vadeli pirinç türü vardı; pirinç bitkileri çok uzundu ve düşük verim veriyordu. Bu nedenle, hava koşulları uygun olmadığında hasat sonuçlarını büyük ölçüde etkileyen risk çok yüksekti. Hasat döneminde tek bir şiddetli yağmur bile tüm pirinç tarlasının çökmesine ve çiftçilerin her şeyini kaybetmesine neden olabilirdi. IRRI'deki meslektaşlarıyla birlikte hedefi, yüksek verimli, kısa vadeli pirinç çeşitleri geliştirmekti.

"Eskiden pirinç bitkileri 1,5 metre yüksekliğindeydi, ancak biz sadece 20-30 cm yüksekliğinde pirinç çeşitleri geliştirdik. Tohumdan bitkiye kadar geçen büyüme süresi önce 5-6 ay, sonra ise sadece 2 ay oldu. Bu sayede yılda 1 ürün yetiştirmek yerine 2-3 ürün yetiştirebiliyor, verimliliği %30 artırarak küresel pirinç üretimini artırabiliyoruz. Bu sayede açlık azalıyor, ülkeler gıda konusunda kendi kendine yetebiliyor. Hindistan, 10 milyon ton gıda ithal etmekten pirinç ihraç etmeye başladı," diye paylaştı Profesör Khush.

Profesör Gurdev Singh Khush ve Profesör Vo Tong Xuan yaklaşık 55 yıldır pirinç bitkileri üzerine araştırmalar yapmaktadırlar.

IRRI'nin mahsul çeşitleri bölümünün 20 yılı aşkın başkanlığını yürüten Profesör Khush, 300'den fazla ıslah edilmiş pirinç çeşidinin geliştirilmesinde kilit rol oynamıştır. IRRI'de geliştirilen çeşitler, birçok Asya ülkesinde yaygın olarak benimsenen IR çeşitleri olarak bilinmektedir. 2005 yılında, dünya pirinç tarlalarının %60'ının IRRI melezleri veya bunların yavrularıyla ekildiği tahmin ediliyordu. Dünya pirinç üretimi, Profesör Khush ve IRRI bilim insanlarının önemli katkılarıyla 1966'da 257 milyon tondan 2006'da 626 milyon tona yükseldi.

Profesör Khush, 1996 yılında, üstel nüfus artışı döneminde küresel pirinç arzını genişletme ve iyileştirmedeki başarılarından dolayı, Profesör Henry Beachell ile birlikte, Dünya Gıda Ödülü'nü (tarım dünyasının Nobel Ödülü olarak kabul edilen ödül) aldı.

Profesör Khush'un icatları arasında IR36 dikkate değer bir başarıdır. Bu pirinç çeşidi, IR8'in 6 ülkeden 13 ana çeşidiyle melezlenmesiyle elde edilmiştir. IR36'nın en önemli avantajı, pirinç verimini azaltan bazı önemli böcek zararlılarına ve hastalıklara karşı yüksek direncidir (artan gıda fiyatlarının ana etkisi budur). Bu sayede IR36, dünyada en yaygın yetiştirilen gıda ürünlerinden biri olarak bilinmektedir.

Yaymak

1971'de IRRI'den ayrılıp Vietnam'a , daha sonra Can Tho Üniversitesi olarak bilinen Can Tho Üniversitesi Enstitüsü'nde çalışmak üzere dönen Profesör Xuan, IR8 ve IR5 çeşitlerini de beraberinde getirdi. Zararlı böceklerle karşılaşınca (sadece 3 günde tüm pirinç bitkilerini yemişlerdi), Profesör Xuan, Profesör Khush'a, Profesör Khush'un böceklere dayanıklı yeni pirinç çeşitleri üzerinde araştırma yapmaya ve geliştirmeye devam etmesi için bir mektup yazdı. Böylece bir taraf icat etti, diğer taraf da buluşun sonuçlarını uyguladı, korudu ve yaydı. Profesör Xuan'ın Can Tho Üniversitesi yöneticilerini, Profesör Khush'un Batı'daki pirinç ambarlarındaki insanların "açlığını gidermek" için gönderdiği IR36 çeşidini yaymak üzere öğrencileri göndermek üzere okulu 2 aylığına kapatmaya ikna ettiği hikâyeyi birçok kişi duymuştur.

Profesör Gurdev Singh Khush ve Profesör Vo Tong Xuan (soldan ikinci, üçüncü), VinUni Üniversitesi'nde VinFuture Ödülü 2023'ün sahibiyle değişim etkinliğinde

2023 VinFuture Ödül Konseyi, hastalıklara dirençli pirinç çeşitlerinin keşfine yaptığı önemli katkılardan dolayı Profesör Gurdev Singh Khush'u ve hastalıklara dirençli pirinç çeşitlerinin yaygınlaştırılmasına yaptığı önemli katkılardan dolayı Profesör Vo Tong Xuan'ı onurlandırdı. Her iki bilim insanı da küresel gıda güvenliğinin sağlanmasına katkıda bulunmuştur.

Profesör Khush, Profesör Vo Tong Xuan ile olan ortaklığının gurur verici olduğunu söylüyor. "Sayın Xuan ile olan ortaklığımız, Vietnam'ın dünyanın en büyük pirinç ihracatçılarından biri haline gelmesine önemli ölçüde katkıda bulundu," diyen Profesör Khush, sözlerini şöyle sürdürüyor: "Sayın Xuan benim için sadece bir meslektaş değil, aynı zamanda bir arkadaş. Herkese her zaman yardım etmeye istekli, mütevazı ve özverili bir arkadaş."

Profesör Gurdev Singh Khush'a göre, hem kendisi hem de Profesör Vo Tong Xuan, 500.000 dolarlık ödül parasını çevre ve iklim değişikliğine daha uygun yeni pirinç çeşitleri geliştirmeye yatırım yapmak için kullanmak istiyor. Ayrıca, iki profesör Vietnam'da tarım ve pirinç araştırmaları alanında eğitim ve kapasite geliştirmeyi destekleyecek. Destek, bu alanda daha fazla eğitim almak isteyen ve tutkulu lise mezunlarına burs şeklinde olabilir.

Profesör Khush, "Tarım alanında eğitim veren iyi okullara girmelerine yardımcı olmak için onlara destek sağlayacağız, oradan (lisansüstü) eğitimlerine devam edebilirler. VinFuture Ödülü'nün amacı kalkınma, insanlığın geleceğidir. Bu nedenle, bu parayı genel olarak pirinç biliminin geleceğini geliştirmek için kullanmak istiyoruz," dedi.

Kaynak bağlantısı: https://thanhnien.vn/tinh-ban-lon-dang-sau-nha-khoa-hoc-viet-nam-dau-tien-duoc-giai-thuong-vinfuture-185231231103544348.htm