Kızamık aşısı nasıl keşfedildi?

Bilim insanları, virüsü yakalamak için Amerika Birleşik Devletleri'nin batısındaki salgın bölgesine girdiler, virüsü onlarca kez kültüre aldılar ve yarı mamul ürünü rafine ederek kızamık aşısını ürettiler.

Ocak 1954'te, Massachusetts, Southborough'daki köklü bir erkek yatılı okulu olan Fay'de kızamık salgını yaygındı. Genç bir doktor ve bilim insanı, steril gazlı bez ve şırıngalarla revire giderek her hasta öğrenciye, "Evlat, bilimsel bir zorlukla karşı karşıyasın" dedi.

Adı Thomas Peebles'ti ve Harvard'da mikrobiyolog olan John F. Enders tarafından gönderilmişti. Enders, çocuk felci virüsünün sinir dokusu olmadan bir kültür ortamında büyüyebileceğini keşfettiği için Biyoloji ve Tıp alanında Nobel Ödülü'ne layık görülen üç bilim insanından biriydi. Bu başarı, çocuk felcinin laboratuvarda incelenmesini kolaylaştırdı ve ilk çocuk felci aşısının geliştirilmesinin yolunu açtı.

Virüs "tuzağı"

Enders, bir sonraki araştırma hedefi olarak kızamığı belirledi. Bu son derece bulaşıcı virüs, vücuda girdikten sonra hızla yayılır ve yüksek ateş ile döküntüye neden olarak hastayı çok rahatsız eder. Kızamık, ensefalit veya zatürreye yol açabilir. Bazen, virüs ikinci bir enfeksiyonda subakut sklerozan ensefalite neden olarak ölüme yol açar.

Fay Okulu'nda kızamık salgınları nadir değildi. 1950'lerin ortalarında, kızamık her yıl yaklaşık 500.000 Amerikalıyı enfekte ediyor ve yaklaşık 500 kişinin ölümüne neden oluyordu . Dünyanın diğer bölgelerinde ise her iki veya üç yılda bir büyük salgınlar meydana geliyor ve daha yoksul ülkelerde ölüm oranları yüksek oluyordu. Bu nedenle, kızamığın ortadan kaldırılması milyonlarca hayat kurtarabilir.

Fay Okulu'nda Peebles, kızarmış ve benekli ciltli gençlere bir pamuklu çubuk göstererek kızamık virüsünü kültürlemeyi umduklarını açıkladı. Ancak virüs, haftalarca süren kültürleme işleminden sonra bile etkisiz kaldı.

Şubat başlarında, Peebles, Enders'ın talimatı doğrultusunda, insan böbrek hücreleri içeren bir hücre kültürü şişesine bir virüs örneği yerleştirdi. Bu virüs örneği, David Edmonston adında genç bir çocuktan alınmıştı. Mikroskop altında, hücre yapısında virüsün büyüdüğünün bir işareti olan değişiklikler gözlemledi. Peebles, Enders'ı çağırdı. Bunu doğrulamak için maymunlar üzerinde bir deney yaptılar ve hayvanlarda döküntü ve yüksek ateş oluşmasına neden oldular. Ardından, virüsü kontrol altına almaları gerekiyordu.

Tavuk yumurta hücrelerinden kızamık aşısı üretmek için hazırlıklar sürüyor. Fotoğraf: WHO

Deneme yanılma yöntemi

Aşıların temel prensibi, vücutta bağışıklık tepkisini uyarmak için zayıflatılmış patojenler gibi doğal ajanlar kullanmaktır. Bu nedenle, virüsü "yakalamak" ve kültüre almak çok önemli bir adımdır.

Ancak bilim insanlarının patojenleri zayıflatıp antijenlere dönüştürmek için güvenli bir formülü veya yol haritası yok. Sürekli deney yapmalı ve hatalardan ders çıkarmalıdırlar.

Araştırma ekibi, yakındaki bir doğum hastanesinden elde edilen amniyotik zarlar üzerinde virüsü kültürleyerek işe başladı. Ekibin bir diğer üyesi Dr. Samuel L. Katz, 24 denemeden sonra virüsü başarıyla çoğalttıklarını hatırladı. Katz şöyle yazdı: "Enders, virüsün insan amniyotik zar hücrelerinde çoğalması durumunda, benzer bir ortamda da çoğalabileceğini öne sürdü."

Ekip, tavuk yumurta hücreleri üzerinde yaklaşık 13 deneme yaptıktan sonra, maymunlara enjekte ettikleri yarı deneysel bir ürün elde etti. Sonuçlar, virüsün döküntüye neden olmadığını, kanda bulunmadığını ve nötralize edici antikorlar ürettiğini gösterdi.

1958 yılına gelindiğinde, araştırma ekibi aşının insan denemeleri için uygun olduğuna karar vermişti. İlk denek, gelişimsel gecikmeleri olan ve yaşam koşullarının kötü olduğu, sık sık bulaşıcı hastalık salgınları yaşadığı değerlendirilen bir devlet okuluna giden bir çocuktu.

İlk denemeler, Enders'in ürününün kızamığı önlemede etkili olduğunu gösterdi. Zihinsel engelli çocukların gittiği bir okulda, aşılanan 23 çocuk, bir salgın sonrasında kızamık belirtisi göstermedi.

Ancak aşılama ciddi yan etkilere de neden oldu. Aşılanan çocukların çoğunda ateş, yarısında ise döküntü gelişti. Merck Pharmaceuticals'ın hücre biyolojisi ve viroloji araştırma laboratuvarını yöneten ve Enders aşısının daha ileri testleri, üretimi ve ticari dağıtımından sorumlu olan Dr. Maurice Hilleman şunları hatırladı: "Bazı çocukların ateşi o kadar yüksekti ki nöbet geçirdiler."

Dolayısıyla bilim insanları henüz bir aşı geliştirmediler, sadece enfeksiyona karşı koruma sağladılar. Bir aşının geliştirilebilmesi için antijenin insan vücudu için son derece etkili ve güvenli olması gerekir ve bu da daha fazla araştırma gerektirir. Hilleman, bu iş için son derece uygun, seçkin bir bilim insanıdır.

Mevcut kızamık-kabakulak-kızamıkçık aşısı. Fotoğraf: Reuters

Hilleman, gama globulin (antikor içeren plazma kısmı) üzerinde çalışmak üzere bir çocuk doktorunu davet etti. 1962 yılına gelindiğinde, araştırma ekibi, Enders aşısı ile eş zamanlı olarak az miktarda gama globulin verilmesinin aşının yan etkilerini önemli ölçüde azalttığını belirledi. Sonuç olarak, aşılanan çocukların %85'inde immünoglobulin olmadan ateş görülürken, aşılamadan sonra ateş gelişenlerin oranı sadece %5 oldu.

Ancak bu durum, aşılama ve dağıtım açısından hâlâ zorluklar yaratıyordu. Hilleman, Enders suşunu geliştirmeye devam ederek tavuk embriyo kültürleri kullanarak 40'tan fazla deneme yaptı. Antijen tamamen nötralize edildi ve 1968'de ticari olarak piyasaya sürüldüğünden beri bugün hâlâ kullanılmaktadır. 2000 yılına gelindiğinde, Amerika Birleşik Devletleri'nde kızamık ortadan kaldırılmıştı.

Ancak 2010'ların sonlarına doğru, aşı karşıtı kampanya tam hızla devam ediyordu, Amerika Birleşik Devletleri genelinde yeni virüs salgınları ortaya çıkıyordu ve bu durum aşılanmamış kişilerin dikkatini çekiyordu.

Şu anda 70 yaşında olan David Edmonston, çocuklarını aşılatmadığına pişman olduğunu söylüyor. Kendi geçirdiği kızamık hastalığını, ateşli kafa karışıklığını, döküntüyü ve araştırmacının kliniğe giderek bilimde iz bırakma ve dünya çapında milyonlarca çocuğu koruma şansını nasıl yakaladığını hatırlıyor.

Edmonston, New York'un önlenebilir bir virüs nedeniyle halk sağlığı acil durumu ilan ettiği bir dönemde, kızamık vakalarının yeniden artış göstermesinin "utanç verici" olduğunu söyledi.

Günümüzde dünya genelinde çocukların %80'inden fazlası en az bir doz kızamık aşısı yaptırarak korunmaktadır. Dünya Sağlık Örgütü'ne (DSÖ) göre, 2000 ile 2015 yılları arasında aşılar yaklaşık 17,1 milyon hayat kurtarmıştır.

Şili ( Gavi'ye göre, ScienceDirect )

Kaynak bağlantısı: https://vnexpress.net/vaccine-ngua-soi-duoc-tim-ra-nhu-the-nao-4645568.html