Kızamık aşısı nasıl bulundu?

Bilim insanları, ABD'nin batısındaki salgın bölgesine giderek virüsü yakaladılar, onlarca kez kültürlediler ve yarı mamul ürünü değiştirerek kızamık aşısı ürettiler.

Ocak 1954'te, Massachusetts, Southborough'daki tarihi bir erkek yatılı okulu olan Fay'de kızamık salgını patlak verdi. Genç bir doktor ve bilim insanı, revirde steril gazlı bez ve bir şırınga getirip her hasta öğrenciye, "Genç adam, bilimsel bir zorlukla karşı karşıyasın," dedi.

Adı Thomas Peebles'dı ve Harvard'da mikrobiyolog olan John F. Enders tarafından gönderilmişti. Enders, çocuk felci virüsünün sinir dokusu olmadan kültürde çoğalabileceğini keşfederek Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü'nü kazanan üç bilim insanından biriydi. Bu keşif, çocuk felcinin laboratuvarda incelenmesini kolaylaştırdı ve ilk çocuk felci aşısının geliştirilmesinin önünü açtı.

Virüs "tuzağı"

Enders'ın bir sonraki hedefi kızamıktı. En bulaşıcı virüs olan kızamık, vücuda girdikten sonra hızla yayılarak yüksek ateş ve döküntüye neden olur ve hastayı çok rahatsız eder. Kızamık, ensefalit veya zatürreye neden olabilir. Bazen virüs, ikinci bir enfeksiyon sırasında ölümcül olabilen subakut sklerozan panensefalite neden olur.

Fay Okulu'ndaki kızamık salgını nadir değildi. 1950'lerin ortalarında kızamık her yıl yaklaşık 500.000 Amerikalıyı enfekte ediyor ve yaklaşık 500 kişinin ölümüne yol açıyordu. Dünyanın diğer bölgelerinde ise her iki veya üç yılda bir büyük salgınlar meydana geliyor ve yoksul ülkelerde ölüm oranları yüksek. Dolayısıyla kızamığı "ortadan kaldırmak" milyonlarca hayat kurtarabilir.

Fay Okulu'nda, Peebles elinde bir çubukla, kırmızı tenli, benekli gençlere kızamık virüsünü yetiştirmeyi umduğunu açıkladı. Ancak virüs, haftalarca süren kültürlemeden sonra etkisiz kaldı.

Şubat ayı başlarında, Peebles, Enders'ın talimatıyla, insan böbrek hücreleri içeren bir şişeye virüsten bir örnek koydu. Örnek, David Edmonston adında bir çocuktan geldi. Edmonston, mikroskop altında hücrelerin yapısında, virüsün çoğaldığının bir işareti olan değişiklikler fark etti. Peebles, Enders'ı çağırdı. Doğrulamak için maymunlara enjekte ettiler ve bu da döküntü ve yüksek ateş geliştirmelerine neden oldu. Ardından virüsü kontrol altına almaları gerekiyordu.

Tavuk yumurta hücrelerinden kızamık aşısı üretmeye hazırlanıyor. Fotoğraf: DSÖ

Deneme yanılma

Aşıların prensibi, vücuttaki bağışıklık tepkisini uyarmak için zayıflatılmış patojenler gibi doğal etkenleri kullanmaktır. Bu nedenle, virüsü "yakalamak" ve yetiştirmek çok önemli bir adımdır.

Ancak bilim insanlarının, patojeni zayıflatıp antijene dönüşmesini sağlayacak kusursuz bir formülü veya yol haritası yoktur. Sürekli deney yapmalı ve hatalardan ders çıkarmalıdırlar.

Ekip, virüsü yakındaki bir doğum hastanesinden alınan amniyotik zarlar üzerinde çoğaltarak işe başladı. Ekibin bir diğer üyesi Dr. Samuel L. Katz, 24 denemeden sonra virüsü başarıyla çoğalttı. Katz, "Enders ayrıca, virüsün insan amniyotik zar hücrelerinde çoğalması durumunda benzer bir ortamda çoğalabileceğini öne sürdü," diye yazıyor.

Tavuk yumurtası hücreleri üzerinde yaklaşık 13 testin ardından, grup yarı deneysel bir ürün elde etti ve bunu maymunlara enjekte etti. Sonuç olarak virüs döküntüye neden olmadı, kanda görülmedi ve nötralize edici antikorlar oluşturdu.

Ekip, 1958 yılına gelindiğinde aşının insanlarda test edilmeye uygun olduğuna karar vermişti. Aşıyı ilk deneyen kişi, zihinsel engelli çocuklara yönelik bir devlet okulunda okuyan bir öğrenciydi. Bu okul, kötü bir yaşam ortamına sahip ve bulaşıcı hastalıkların alışılmadık salgınlarına yatkın bir yer olarak değerlendiriliyordu.

İlk denemeler, Enders'ın ürününün kızamık önleyici olarak etkili bir şekilde çalıştığını göstermiştir. Zihinsel engelliler okulunda, aşılanan 23 çocukta salgın sonrasında kızamık belirtileri görülmemiştir.

Ancak aşının ciddi yan etkileri de vardı. Aşıyı alan çocukların çoğunda ateş, yarısında ise döküntüler oluştu. Merck'in viroloji ve hücre biyolojisi araştırma laboratuvarını yöneten ve Enders aşısını daha ileri testler, üretim ve ticari dağıtım için devralan Dr. Maurice Hilleman, "Bazı çocukların ateşi o kadar yüksekti ki nöbet geçiriyorlardı," diye hatırlıyor.

Yani bilim insanları bir aşı geliştirmediler, sadece enfeksiyona karşı koruma sağladılar. Bir aşının olabilmesi için antijenin insan vücudu için çok etkili ve güvenli olması gerekiyor, bu da daha fazla araştırma gerektiriyor. Hilleman, bu iş için uygun, mükemmel bir bilim insanı.

Güncel kızamık-kabakulak-kızamıkçık aşısı. Fotoğraf: Reuters

Hilleman, gama globulin (kan plazmasının antikor içeren kısmı) üzerinde çalışması için bir çocuk doktorunu davet etti. 1962 yılına gelindiğinde ekip, Enders aşısıyla aynı anda küçük dozlarda gama globulin uygulanmasının aşının yan etkilerini önemli ölçüde azalttığını tespit etti. Sonuç olarak, aşılanan çocukların %85'inde immünoglobulin olmadan ateş gelişirken, sadece %5'inde enjeksiyondan sonra ateş görüldü.

Ancak bu durum, aşılama ve dağıtımını hâlâ zorlaştırıyordu. Hilleman, Enders suşunu geliştirmeye devam etti ve tavuk embriyo kültürlerinde 40 kez daha test etti. Bugün hala kullanılan tamamen yumuşatılmış antijen, 1968'de piyasaya sürüldü. 2000 yılına gelindiğinde, kızamık Amerika Birleşik Devletleri'nde ortadan kaldırılmıştı.

Ancak 2010'ların sonlarına doğru aşı karşıtı kampanya tüm hızıyla devam etti ve ABD'de yeni virüs salgınları ortaya çıktı ve aşılanmamış kişilerin dikkatini çekti.

Şimdi 70 yaşında olan David Edmonston, çocuklarını aşılatmadığı için pişman olduğunu söylüyor. Kızamıkla mücadelesini, ateşi, kafa karışıklığını, döküntüyü ve revirde kendisine bilimde iz bırakma ve dünyadaki milyonlarca çocuğu koruma şansı veren araştırmacıyı hatırlıyor.

Edmonston, New York'un önlenebilir virüs nedeniyle halk sağlığı acil durumu ilan ettiği sırada kızamık vakalarının yeniden arttığını öğrenmenin "utanç verici" olduğunu söyledi.

Günümüzde dünya çapında çocukların %80'inden fazlası en az bir doz kızamık aşısı yaptırarak korunmaktadır. Dünya Sağlık Örgütü'ne (WHO) göre, 2000-2015 yılları arasında aşılar tahmini olarak 17,1 milyon hayat kurtarmıştır.

Şili ( Gavi'ye göre, ScienceDirect )

Kaynak bağlantısı: https://vnexpress.net/vaccine-ngua-soi-duoc-tim-ra-nhu-the-nao-4645568.html