Останнє занурення русалок з Чеджу

Морські жінки пірнають на острові Чеджу, Південна Корея.

За даними видання The Nation Thailand, традиція хенйо (морських жінок) – жінок-пірнальщиць на острові Чеджу, Південна Корея, досягла межі виживання.

Незважаючи на увагу міжнародних ЗМІ після серіалу Netflix «Коли життя дає тобі апельсини» та визнання ЮНЕСКО, ця давня професія дайвера все ще стикається з суворими реаліями.

В умовах майже нульової кількості наступників, нинішні водолази – це переважно літні жінки віком за шістдесят.

Професія, що переживає покоління, але не має наступника

У 71 рік Лі Бок Су все ще може затримувати дихання на 90 секунд під час пірнання в Корейську протоку. Але її тіло носить шрами понад півстоліття життя серед бурхливих хвиль та тиску води.

Як президент місцевої гавайської асоціації, пані Лі належить до «останнього покоління» тих, хто досі невпинно ходить до моря, щоб знайти равликів та морських вушок, щоб прогодувати свої сім'ї.

«Якби я народилася знову, я б не виконувала цю роботу», – відверто сказала жінка.

Зазнавши все життя стресу та виснаження через воду, морська жінка каже, що якби в неї була можливість знову вибирати, вона б пішла вчитися та працювала в офісі.

Пані Лі Бок-су, останнє покоління хеньо на острові Чеджу.

Пані Лі розпочала свою кар'єру у віці 17-18 років через обставини, які змусили її піти за матір'ю в море. Завдяки професії вона виховала двох дітей, відправила їх до університету та створила сім'ї. Але професія також принесла низку хронічних захворювань.

Тиск води викликає головний та зубний біль у більшості дайверів. Важкі свинцеві пластини, які вони несуть на глибину, змушують більшість морячок страждати від хронічного болю в спині, що вимагає частої фізіотерапії.

У селі 35 хенйо (з яких лише 2 чоловіки) переважно старші за 65 років. Наймолодшій людині, яка народилася та виросла в селі, вже за 60. Діти дайверів, включаючи двох дочок пані Лі, не хочуть займатися цією професією, незважаючи на хороший заробіток.

«Я думаю, що ця професія зникне. У нашого покоління немає наступника», – сумно сказала вона.

Спадщина на межі

Поворотним моментом стала драма «Коли життя дає тобі мандарини», дія якої відбувається на острові Чеджу, яка викликала цікавість у іноземних туристів та корейців. Тисячі туристів стікалися до села Хенйо, щоб одягнути водолазні костюми, зануритися під воду з досвідченими дайверами, самостійно вибрати морепродукти та насолодитися ними на місці.

З 2016 року ЮНЕСКО також внесла «Культуру Чеджу Хеньо» до Репрезентативного списку нематеріальної культурної спадщини людства, щоб вшанувати навички підводного плавання, екологічно безпечні методи експлуатації та традиційні ролі жінок Чеджу.

Нова увага призвела до збільшення державної підтримки, покриття медичних витрат та щорічного забезпечення кожного дайвера новим гідрокостюмом. Ці інвестиції вважаються значними для професії, пов'язаної з багатьма ризиками для здоров'я.

Морські жінки можуть пірнати глибоко без кисневих балонів.

Завдяки цій привабливості село хенйо пані Лі прийняло трьох нових дайверів: двох жінок та одного чоловіка віком від 40 до 50 років. Вони були першими «чужинцями», які приїхали навчитися цьому ремеслу після багатьох років без прибуття новачків.

Але пані Лі залишалася обережною та стриманою. Вона вважала одну людину такою, що має хороший кар'єрний потенціал, але інша, «ймовірно, не протримається довго».

Навіть із сучасним спорядженням, дайвінг все ще вимагає надзвичайної фізичної сили, наполегливості та больостійкості, що набагато перевищує можливості звичайних людей.

Пані Лі не думає про повний вихід на пенсію, але знає, що час спливає. Вона прогнозує, що зможе пірнати ще 5-10 років, «поки дозволяє її тіло».

«У мене змішані почуття. Ця професія надто сувора, але я все ще сподіваюся, що вона перейде до наступного покоління», – зізналася вона.

Старші морячки досі зберігають звичку регулярно пірнати.

Відродження попкультури відбулося надто пізно, оскільки тіла хеньйо заплатили ціну десятиліть тиску води, а молоде покоління неохоче ставилося до цього через саму суворість.

Хоча титул і приносить престиж, він не може повернути назад демографічну кризу, яка загрожує традиціям.

Продовжуючи свої щоденні занурення в Корейську протоку, пані Лі стає символом глибокого парадоксу. Хранителька культурної спадщини, яка колись знищила власне тіло, але надто цінувала його, щоб дозволити йому зникнути.

Поки світ захоплюється образом «русалок Чеджу», вони проживають останні роки давньої професії, де кожне занурення – це зіткнення віч-на-віч з реальністю.

Можливо, це останнє покоління, яке зберегло цю професію.