Ніч на плато - конкурс оповідань від Куок В'єта

Вона подивилася на небо, залите м’яким жовтим світлом пізнього дня. Прохолодне повітря високогір’я увірвалося всередину, несучи аромат дикої трави, соснової смоли та трохи землистого післядощового аромату. Вона глибоко вдихнула. У серпні Далат не був таким яскравим, як весна, і не таким холодним, як зима, але було щось невизначене, ніби все хотіло сповільнитися.

Виходячи з автостанції, як завжди, Нхієн озирнулася навколо, ніби шукаючи когось, хто її чекає. Потім вона засміялася, згадавши, що Нхієн поїхала до Далата сама, і це був перший раз у її житті, коли вона подорожувала так далеко, без жодної присутності поруч.

Згадуючи той час, коли я сидів з Ле в кав'ярні посеред Сайгону безвітряного дня, коли Нхіен сказала, що планує поїхати до Далата сама, Ле широко розплющив очі: «Ти жартуєш, Нхіен? Ти теж плануєш наслідувати тенденцію зцілення, як покоління Z?».

Нхієн не відповіла. Вона подивилася вдалину, де ріс кущ жовтолі з блідо-рожевими пелюстками. Далат залишив у неї багато спогадів. Минуло 7 років, але ці спогади все ще були схожі на уповільнену зйомку фільму, що пролітає повз неї…

Тоді, кожні кілька місяців, Кхань брав Нхіен до Далата. Рюкзака, кількох комплектів одягу та мотоцикла Кханя було достатньо, щоб вирушити в дорогу вдвох. Кхань не дуже любив Далат, але він виконував бажання Нхіен. Бо Нхіен подобалося спостерігати захід сонця на плато, подобалося стояти на балконі, а Кхань стояв позаду неї, обіймаючи її за талію, дозволяючи їй спиратися на плече Кханя. У такі моменти Нхіен відчувала спокій і думала, що все навколо неї тільки для них двох.

Але солодкі кохання часто тривають недовго. Кхань раптово зникла, не попрощавшись. Нхієн мало не збожеволіла. Вона кинулася шукати Кхань у місцях, де Кхань колись працювала, куди Кхань колись ходила. Усі отримували похитування головою, ніби Кхань ніколи не існувала в цьому світі. Нхієн впала в депресію. Їй знадобилося багато часу, щоб відновити рівновагу та почати нове життя.

***

Готель знаходився за кілька схилів від автостанції. Після реєстрації вже було темно. Нхієн вийшла, дозволяючи ногам йти вперед, блукаючи маленькими безіменними вуличками.

З центру вона спустилася на ринок. Вигуки продавців та гуркіт машин злилися в жваву мелодію. Запах печеної картоплі, смаженого рисового паперу та запах роси змішувалися, створюючи неповторний запах, який є лише в Далаті.

Đêm trên cao nguyên - Truyện ngắn dự thi của Quốc Việt - Ảnh 1.

Вийшовши з ринку, Нхіен звернула у невеликий провулок, спочатку маючи намір знайти короткий шлях угору по пагорбу. Але чим далі вона йшла, тим тихішою та темнішою ставала дорога. По обидва боки виднілися низькі будинки з плямистими стінами та погнутими бляшаними дахами. Під слабким жовтим світлом на вологій землі простягалися людські тіні.

З сусіднього будинку луною долинув дитячий плач. Крізь напіввідчинені дерев'яні двері вона побачила худу жінку, яка вмовляла свою дитину, швидко пакуючи овочі. Її руки були мозолистими, нігті вкриті брудом, очі потемніли від недосипання.

Побачивши когось, жінка визирнула у двері та гукнула: «Купіть овочів, міс! Овочі, зібрані сьогодні вдень, дуже смачні».

Нхіен зупинилася. Вона не мала наміру купувати овочі, не знаючи, що з ними робити, особливо коли вже стемніло. Але образ жінки нагадав їй про матір. Її матері також доводилося прокидатися о 3-й годині ночі, щоб нарізати овочі для продажу на ринку, заощаджуючи кожну копійку, щоб відправити її до школи, і саме її матері доводилося не спати всю ніч, щоб доглядати за нею, коли вона була в депресії. Усі матері в цьому світі беззастережно люблять своїх дітей, незалежно від того, чи вони бізнесмени, лікарі чи працьовиті фермери.

«Будь ласка, принеси мені два пучки овочів. Я надішлю тобі гроші».

Жінка поспішно поклала овочі в пакет і дала його Нхіен: «Ось ваші овочі. Всього тридцять тисяч».

Нхіен заплатила, взяла овочі, маючи намір пізніше віддати їх прибиральниці готелю. Вона продовжила йти і зрозуміла, що потрапила в інший світ , світ, якого не було на рекламних фотографіях Далата. Перед Нхіен на узбіччі дороги сиділа літня жінка, маючи лише кілька пачок жувальної гумки, насіння кавуна та кілька пакетиків сушеної хурми. Літня не рекламувала свій товар, просто тихо спостерігала за людьми, які проходять повз. Неподалік чоловік був зайнятий завантаженням пакетів з льодом на триколісний велосипед. Він, мабуть, готувався доставити товар до якихось закусочних чи ресторанів.

Дощ лив так сильно, що ніхто не встиг підготуватися. Нхіен забула, що не взяла парасольки. Вона швидко побігла сховатися під карнизом будинку. Там, навколо палаючого багаття, зібралася сім'я з трьох осіб. Жінка побачила Нхіен і запросила її: «Заходь сюди та сядь, щоб зігрітися. Надворі мокро та холодно».

Нхіен подивилася на небо, здавалося, що дощ довго не припиниться. Не виявляючи ввічливості, вона зайшла до будинку, сіла поруч із трьома людьми та простягнула руки, щоб зігріти їх біля вогню. Будинок був обшарпаний і в ньому не було нічого цінного, окрім дитячого столу для навчання, який виглядав охайнішим. Жінка налила їй чашку гарячого чаю, ніжно посміхаючись: «Будь ласка, зрозумійте, будь ласка, посидьте тут поки що, будинок такий простий».

«Ви такі добрі, що дозволили мені сховатися від дощу», – відповіла Нхіен.

Тільки тоді вона чітко роздивилася жінку. Її ноги були зморщені, менші за зап'ястя. Побачивши допитливий погляд Нхіен, жінка заговорила: «У мене це було, коли я була маленькою…».

Надворі дощ лив дедалі сильніше. У будинку жінка почала розповідати Нхіен історію свого життя…

***

У віці 4 років, після тривалої лихоманки, ноги Тоан почали атрофуватися. Сім'я була бідною, батько покинув її назавжди, а мати не могла доглядати за дитиною та зводити кінці з кінцями, тому їй довелося залишити Тоан вдома, зав'язуючи дружбу з чотирма стінами напівзруйнованого будинку. Багато разів, бачачи своїх однолітків, що бігали вулицею, Тоан розридалася. Потім вона наївно запитувала матір, чому та не може ходити. Єдиною відповіддю були сумні очі матері та погладжування по голові: «Твої ноги не можуть ходити, але в тебе ще є руки». Її мати мала рацію. У Тоан ще були руки та голова. Тоан могла б попросити матір навчити її читати, писати та виконувати хатню роботу, щоб допомогти їй.

П'ятнадцять років. Не в змозі винести вигляду того, що вона цілий день сидітиме вдома, поки її мати старіє, Тхоан попросилася дозволити їй піти продавати ватні палички. Тож щоранку мати везла її на зламаному мотоциклі до головної брами районного ринку з пляшкою води, пластиковим кошиком з ватними паличками та дошкою з чотирма колесами. Дошка замінювала Тоан ноги, щоб вона могла їздити по ринку, кількома вулицями на вершині пагорба. Ринок був маленьким, вулиці рідкісними, і людей було мало, тому за весь день вона могла продати лише кілька десятків упаковок ватних паличок. Але цього було достатньо, щоб зробити її щасливою, принаймні це були гроші, які вона заробляла сама.

Коли їй було 19 років, родичка, яка працювала в Далаті, дізналася про ситуацію та запросила Тхоан продавати там товари. Це було туристичне місто, переповнене покупцями та людьми, на відміну від тутешнього ринкового містечка, де людей було небагато. Не спавши всю ніч у роздумах, Тхоан нарешті вирішила поїхати далеко. Що ж, якщо вона не зможе цього зробити, вона повернеться до рідного міста з матір'ю. Це також був час, щоб кинути собі виклик.

Переїхавши сюди до своєї двоюрідної сестри, Тхоан почала з продажу ватних паличок. Через деякий час, побачивши, що справи йдуть не дуже добре, вона вирішила перейти на продаж лотерейних квитків. Але щоб отримати квитки для продажу, їй довелося заплатити агенту наперед, хоча в неї в кишені було лише кілька сотень тисяч. Крім того, Тхоан була новачком, тому мало хто їй довіряв. Коли вона зазнала невдачі, співчутливий агент дозволив їй купити лотерейні квитки в кредит. Тож Тхоан почала знову, продаючи свою удачу на вулицях...

«Я не очікував, що ти так впораєшся досі…».

Йшов дощ. Ніч на плато, здавалося, опускалася швидше, ніж зазвичай. Вогонь у печі ось-ось мав згаснути. Вона нахилилася, щоб підняти трохи дров, і кинула їх у піч. Нхієн боялася, що, підвівши погляд, побачить кілька крапель води в очах, тому неуважно запитала: «Коли я знову його побачу?»

Очі жінки, здавалося, сяяли щастям. «Це було, коли мені було 27 років. Я познайомилася з ним, коли продавала лотерейні квитки. Він був будівельником на сусідньому проекті. Спочатку, коли він мене дражнив, я не звернула на це уваги. Хто б міг подумати, що через кілька днів він прийде до моєї кімнати, щоб знайти мене. Пізніше я дізналася, що він знав мене раніше. У жінок такого віку є хтось, хто про них піклується, і чиї серця не тріпочуть? Але коли він зробив мені пропозицію, я відмовилася. Я боялася, що моя інвалідність не зможе принести йому щастя. Потім, побачивши його наполегливість, мені довелося здатися...»

Жінка закінчила говорити і повернулася, щоб подивитися на чоловіка поруч, задоволено посміхаючись.

«Мені цього зараз достатньо. Хоча я все ще бідна, у мене є він, а тепер у мене є Ку Тіт. Бачити, як Ку Тіт росте здоровим і розумним, робить мене щасливою».

Нхіен мовчки дивилася на них, відчуваючи, як тепло вогню не лише розливається по її шкірі, а й просочується в серце.

Дощ припинився. Нхієн встала, щоб попрощатися з родиною, не забувши повернути купу овочів, яку купила раніше. Вона вийшла за двері та замовила таксі, щоб повернутися до готелю, несучи з собою думку, яка щойно промайнула в її голові.

***

Нхіен прокинулася рано і не пішла до кафе, де шукали хмари, як планувала. Вона пішла на ринок, щоб купити тістечка, кілька книжок та деякі предмети домашнього вжитку, а потім найняла машину, щоб відвезти її назад до старого провулку. Нхіен подумала, що прийшла не займатися благодійністю, а подякувати родині за те, що вона дозволила їй сховатися від дощу, щоб вона усвідомила, що Далат — це не лише місто туману та квітів, а й місце, де люди тихо заробляють на життя в холоді, але все ще зберігають вогонь у своїх серцях.

Поїхати до Далату, щоб «зцілитися», як сказала Ле, також можливо. Вона посміхнулася, згадавши проєкт «Книжкова полиця Фостера», про який колись чула від Ле...

П’ятий конкурс письменницьких робіт «Жити добре» було проведено для того, щоб заохотити людей писати про благородні вчинки, які допомогли окремим особам чи громадам. Цього року конкурс був зосереджений на вихвалянні окремих осіб чи груп, які здійснили добрі справи, даруючи надію тим, хто опинився у скрутних обставинах.

Родзинкою є нова категорія екологічної премії, яка відзначає роботи, що надихають та заохочують до дій заради зеленого, чистого середовища проживання. Завдяки цьому Організаційний комітет сподівається підвищити обізнаність громадськості щодо захисту планети для майбутніх поколінь.

Конкурс має різноманітні категорії та структуру призів, зокрема:

Категорії статей: журналістика, репортаж, нотатки або оповідання, не більше 1600 слів для статей та 2500 слів для оповідань.

Статті, звіти, нотатки:

- 1 перший приз: 30 000 000 донгів

- 2 другі призи: 15 000 000 донгів

- 3 треті призи: 10 000 000 донгів

- 5 втішних призів: 3 000 000 донгів

Коротка розповідь:

- 1 перший приз: 30 000 000 донгів

- 1-й другий приз: 20 000 000 донгів

- 2 треті призи: 10 000 000 донгів

- 4 втішні призи: 5 000 000 донгів

Категорія фотографії: Надішліть фотосерію щонайменше з 5 фотографій, пов’язаних з волонтерською діяльністю або захистом довкілля, разом із назвою фотосерії та коротким описом.

- 1 перший приз: 10 000 000 донгів

- 1-й другий приз: 5 000 000 донгів

- 1 третій приз: 3 000 000 донгів

- 5 втішних призів: 2 000 000 донгів

Найпопулярніший приз: 5 000 000 донгів

Приз за чудове есе на екологічну тему: 5 000 000 донгів

Нагорода «Почесний персонаж»: 30 000 000 донгів

Кінцевий термін подання заявок – 16 жовтня 2025 року. Роботи будуть оцінюватися через попередній та фінальний тури за участю журі з відомих імен. Організаційний комітет оголосить список переможців на сторінці «Красиве життя». Детальні правила дивіться на сайті thanhnien.vn .

Організаційний комітет конкурсу « Красиве життя»