Морські огірки, що живуть на глибині 1000 м, «захищають» королівських крабів

Рід Scotoplanes, також відомий як морські свині, живе на морському дні, і його бачили з дитинчатами королівських крабів на череві та спині.

Скотоплани , або морські свині, — це дивний рід морських огірків, що живуть у глибокому морі. Як повідомило видання IFL Science 7 грудня, вони використовують надзвичайно довгі трубчасті ноги для ходьби по м’якому мулу. Довгі, схожі на батоги виступи, які називаються сосочками, висуваються, щоб знаходити поживну їжу. Максимальна довжина їхнього тіла зазвичай становить 17 см. Щупальця навколо рота морської свині використовуються для риття водоростей та тваринних залишків у мулі.

Команда морських біологів з Науково-дослідного інституту акваріума затоки Монтерей (MBARI) одного разу зустріла їх, коли вони подорожували з королівськими крабами. Використовуючи дистанційно керований апарат (ROV) під назвою «Док Рікеттс» для спостереження за морськими мешканцями, що мешкали в затонулому контейнері, вони з подивом натрапили на кількох маленьких королівських крабів, що чіплялися за спини та черева ламантинів, щоб покататися.

Щоб з'ясувати, чи є це поширеною поведінкою, команда переглянула відеозаписи 2600 ламантинів і виявила, що приблизно чверть з них перевозили крабів. Автостопниками були здебільшого молоді королівські краби виду Neolithodes diomedeae , розмір яких становить близько 1,4 сантиметра.

Спостереження за молодими королівськими крабами на глибинах, де ростуть ламантини, показують, що 96% з них перетинають ламантинів автостопом, але їх важко помітити через їхній невеликий розмір і те, що вони часто чіпляються за черево. Така поведінка може бути ефективною стратегією уникнення хижаків.

Молоді королівські краби потребують захисту, оскільки їм ніде сховатися чи побудувати нори на глибоководних рівнинах (на глибині близько 3000-6000 метрів). Вони також вразливі до нападів після линьки, оскільки їхні тіла стають дуже м’якими, повідомила команда MBARI.

На щастя для молодих королівських крабів, на глибині від 1000 до 6000 метрів водиться багато ламантинів, які збираються у великі групи до 600 особин. Ці ходячі «щити» забезпечують цінне укриття. Крім того, ламантини також можуть отримувати користь від цих стосунків, оскільки краби допомагають їм позбуватися паразитів.

Тху Тао (за даними IFL Science )

Посилання на джерело