Подорож у пошуках коріння в'єтнамсько-американської дівчини

Загублена в американському суспільстві, змішана з кров’ю, Саша Май приїхала до В’єтнаму, де вона любила і відчувала, що тут її немає.

Народжена батьком, який служив у Корпусі морської піхоти США, та матір'ю, яка була в'єтнамською іммігранткою, Саша Май з юних років відчувала, що відрізняється від оточуючих.

«У нас були дивні імена, колір волосся та очей, який відрізнявся від усіх інших, тому, коли ми виходили з дому, ми автоматично вважали себе іншими», – розповіла 32-річна Саша VnExpress про своє дитинство в маленькому містечку, де мешканці були переважно білими, приблизно за годину їзди від Сан-Дієго, Каліфорнія.

Щоб допомогти своїм дітям інтегруватися в життя в Америці, мати Саші не навчала її та її братів і сестер в'єтнамській мові та культурі. Родина лише зрідка дивилася азійські фільми та раз на рік їздила до Маленького Сайгону, щоб відвідати бабусю.

Коли Саша навчався в школі, расизм став серйозною проблемою. У шкільній їдальні ряд столів з азійськими учнями називали «Великою Китайською стіною». Саші навіть погрожували фізичною розправою за те, що він «обійняв чорношкіру дівчину».

«Життя в Америці схоже на мішаний салат. 50 штатів – це 50 регіонів з різними культурними особливостями. Деякі райони дуже відкриті, але деякі місця дуже сегреговані, зокрема місто, де я виросла», – сказала вона. «Тоді чорношкірі студенти грали з чорношкірими студентами, мексиканські студенти грали з мексиканськими студентами, а решта були білими студентами».

Ставши свідком кількох шкільних заворушень на расовому ґрунті, в'єтнамсько-американська дівчинка почувалася дедалі більше недоречною.

«Все, що я могла зробити, це зануритися в навчання. Я хотіла, щоб мене прийняли в школі, і єдиний спосіб відчути це – це отримати визнання від вчителів», – сказала Саша.

Досягаючи гарних академічних результатів, завжди будучи однією з найкращих учениць у школі, питання «хто я?» все ще переслідує Сашу всюди, поступово змушуючи її усвідомлювати, що занурення в навчання — це «лише спосіб втекти».

Все змінилося, коли Саша перевелася до Бостонського університету на сході Сполучених Штатів. Перед вступом вона була настільки стурбована та одержима відсутністю друзів, що погуглила «Як потоваришувати з білими людьми».

Саша Май на церемонії вручення диплома магістра з глобальної політики в Каліфорнійському університеті в Сан-Дієго, США, у 2016 році. Фото: Facebook/Саша Май — Саша Май на церемонії вручення диплома магістра з глобальної політики в Каліфорнійському університеті в Сан-Дієго, США, у 2016 році. Фото: *Facebook/Саша Май*

Вона була здивована і полегшена, побачивши, що гуртожиток був повний азійських іноземних студентів та друзів з В'єтнаму, які дуже щиро до неї ставилися.

У 2009 році Хуй, однокласниця-в'єтнамка, запросила Сашу відвідати її дім під час зимових канікул. Вона погодилася, витративши 1500 доларів зі своїх заощаджень на роботу офіціанткою, щоб купити квиток на літак до В'єтнаму, батьківщини її матері, місця, яке, як вона й гадки не мала, змінить її життя.

В'єтнам видався їй таким прекрасним, коли вона вперше приїхала сюди. Хуй допоміг їй знайти житло та запросив до себе додому, щоб вона познайомилася зі звичаями в'єтнамського Тет.

«Це також був перший раз, коли я відчула себе частиною цього місця. Це було дивно тепле відчуття, яке важко описати, бо я ніколи раніше не почувалася такою втраченою, навіть у місці, яке називала домівкою», – сказала Саша.

У 2015 році Саша вдруге приїхала до В'єтнаму, проходячи стажування в європейській консалтинговій фірмі в Ханої з питань прямих іноземних інвестицій. Після закінчення аспірантури вона втретє приїхала до В'єтнаму, а потім вирішила не повертатися до США.

Вона залишилася у В'єтнамі, щоб працювати в секторі постачання, водночас покращуючи свою в'єтнамську мову, оскільки виявила, що «люди тут дуже турботливі та підтримують», навіть людей з іншою зовнішністю, як вона.

Сусідка помітила, що Саша живе сама і їй важко адаптуватися до нового життя, тому вона часто допомагала їй і запрошувала її додому поїсти з родиною. «Вона навіть допомогла мені переїхати на нове місце і завжди ставилася до мене як до члена родини. Ми досі близькі друзі», – сказала Саша.

У 2020 році Саша заснувала консалтингову компанію з питань торгівлі, яка допомагає заводам у Південно-Східній Азії імпортувати високоякісне обладнання з Європи. Вона також співпрацює з партнерами для просування та реклами в'єтнамської технологічної продукції у світі .

«Це божевілля. Навіть мої речі досі в Каліфорнії. Деякі люди змішаної раси, як я, почуваються втраченими в американському суспільстві, і саме тоді ми починаємо досліджувати світ», – сказала Саша.

Життя у В'єтнамі для неї ніколи не буває нудним, воно завжди динамічне. Протягом багатьох років Саша брала участь у багатьох соціальних заходах і наразі є адміністратором найбільшої онлайн-групи для іноземців у Хошиміні.

«Люди тут цінують дружбу та зв’язок з близькими. Найголовніше, що я більше не почуваюся втраченою в громаді, не маючи потреби наполегливо працювати, щоб мене прийняли, а можу впевнено «жити як нормальна людина»», – засміялася вона.

Саша Май сидить на круїзі по річці Сайгон, щоб зустріти новорічну ніч 2023 року. Фото: Мін Там — Саша Май сидить на круїзі по річці Сайгон, щоб зустріти новорічну ніч 2023 року. Фото: *Мін Там*

Повернувшись до рідного міста кілька місяців тому, Саша сказала, що життя тут поступово змінюється з прибуттям дедалі більшої кількості іммігрантів, що робить середовище проживання більш сприятливим для азіатів.

Але в довгостроковій перспективі вона все ж планує створити сім'ю та продовжити кар'єру у В'єтнамі. «Я хочу, щоб мої діти виросли тут, щоб у них було коріння, друзі, вони розуміли в'єтнамську культуру та історію, і їм більше не доводилося постійно запитувати себе: «Хто я, де моє місце?»», – сказала Саша.

Дук Чунг

Посилання на джерело