Ярмарок без витрат

Пізнє травневе сонце заливало прибережне село золотим сяйвом. У тіні старого дерева вої гралися разом групи дітей.

Поки Бао робив човен з бамбукового листка та спускав його по ставку, Тін базікав:

- Бао, скільки днів залишилося до нашого особливого дня?

«Який сьогодні день?» — підвів погляд і спитав Бао.

- Сьогодні День захисту дітей! Мама сказала, що діти отримують подарунки в цей день. Чи отримаю я цього року водяний пістолет у подарунок, брате?

Почувши слова Тіна, Бао приголомшено вразився. Цього року була посуха, і багато рисових зерен зів'яли. Подарунки? Можливо, дорослі зовсім забули про них або не наважувалися про них думати. Дивлячись на широко розплющені очі Тіна, Бао раптом відчув стиснення в грудях. Він схопився, обтрусив пил з рук:

- Водяних гармат немає, але я відвезу тебе на таємний ярмарок! Домовилися?

«Що це за ярмарок, брате?» — з цікавістю спитав Тін.

«Тоді побачимо», — сказав Бао, загадково підморгуючи.

Ідея Бао швидко переконала Мієн та Дунга «Кіня» приєднатися. Цього червня Мієн виповниться 10 років. Вона боязка, як кролик, але дуже вправна у руках. Всього гілочку чи листочок вона може перетворити на іграшку, яку всі люблять. Що ж до Дунга «Кіня», то він повністю виправдовує своє прізвисько, яке йому дали сусідські діти. Він сильний, як маленький буйвол, його шерсть завжди стоїть дибки, а посмішка тягнеться від вуха до вуха.

Єдине правило «Ярмарку нульових витрат» сміливо проголосив Бао:

- Нікому не дозволено просити грошей у батьків. Ми зробимо собі подарунки самі з того, що знайдемо по сусідству.

І ось, майстерня з виготовлення іграшок на ганку Бао офіційно розпочала роботу. Дунг «Кінь» відповідав за збір сушеної бананової шкірки, знятої зі стовбурів диких бананових дерев. Мієн приніс невелику дерев'яну скриньку, повну промитого та висушеного насіння лонгану та лічі, а також зв'язку клаптиків тканини.

«О Боже мій, Зунг! Як ти загострив цю дерев'яну дзиґу? Вона вся крива, як качине яйце!» — крикнув Бао, тримаючи шматок шовковиці, який Зунг ретельно вирізьблював увесь день.

Незважаючи на всю метушню, вона зіткнулася з труднощами, коли почала загортати коників у бананове листя. Сушене бананове листя було надто крихким; воно ламалося навпіл лише від одного згину. Вона втратила терпіння, сердито кинула листок на землю, і її обличчя спалахнуло. У цей момент Мієн несміливо підняла банановий листок, ніжно погладжуючи його вздовж волокон своїми м’якими руками. Роблячи це, Мієн пробурмотіла:

— Не будь нетерплячим, Бао. Бананове листя занадто сильно сохне на палючому сонці. Тобі потрібно зняти оголене листя вздовж волокон, а потім залишити його сушитися на ніч у росі, щоб воно ввібрало земну вологу; листя знову стане гнучким. Також, зав'язуючи вузли, треба дотримуватися природного напрямку прожилок...

Після чималих зусиль, до полудня 31 травня, куток ґанку Бао перетворився на справжню «скарбницю». Ряди коників, зроблених з бананового листя; браслети, нанизані з насіння лічі, загорнуті в яскраву квіткову тканину; та вітряки, зроблені з яскраво-зеленого листя пандану, що шалено оберталися на вітрі, ніби хотіли злетіти в небо. Троє дітей дивилися на своє творіння, їхні обличчя блищали від поту, а очі сяяли.

Але доля, здавалося, випробовувала рішучість людей. Близько 16:00 небо над селом на березі річки раптово потемніло. Темні, сірі хмари накотилися нізвідки, кружляючи, немов океанські хвилі. Пронісся вихор, супроводжуваний оглушливим громом. Дощ лив як з відра.

Діти стурбовано забігли всередину, щоб врятуватися від грому та блискавки. Сильний вітер дув по ганку, шмагаючи об куток, де зберігалися іграшки. Старий дах протікав, і потік води лив з солом'яної стріхи на коників. Поки вони це зрозуміли, було вже надто пізно – дощова вода просочилася наскрізь, перетворюючи коників, які ще кілька хвилин тому були такими міцними, на млявих істот з опущеними крилами, схожими на гниюче листя. Вітряк, зроблений з дикого листя пандана, кривився та гнувся на вітрі.

Мієн впала на землю, сльози, змішуючись з дощовою водою, стікали по її щоках. Дунг заціпенів, його сильні руки безсило звисали, обличчя було порожнім. Бао відчув розчарування в грудях. Йому хотілося плакати, але, дивлячись на двох своїх друзів, він знав, що не може відступити.

Тієї ночі Бао крутився з боку на бік, вдивляючись у темний дах. Завтра вранці було 1 червня. Невже ярмарок міг закінчитися під дощем? Раптом він згадав зимові дні, коли його мати розвішувала в'язки бамбукових смужок та рисових коржів на горищі над кухнею, щоб дим міг їх висушити та довше зберігати. Бао різко сів у темряві, його серце калатало.

Рано-вранці воно постукало у двері будинку Дунга та М'єна.

- Данг, приєднуйся до моєї групи для розпалювання вугільної печі. Тримай її невеликою, щоб було багато диму.

Троє дітей тулилися навколо потріскуючого вогню. Запах диму від палаючих дров змішувався з вологою землею після дощу, створюючи теплу та затишну атмосферу. Бао та М'єн вміло використовували маленькі шматочки дроту, щоб нанизати на коників з бананового листя та тримали їх над димом. І ось! У цій задимленій кухні сталося маленьке диво. Дощова вода випарувалася, а тепло від вугілля змусило банановий лист стискатися та ставати дивно гнучким.

Вранці 1 червня небо, ясне після дощу, було безхмарним і прозорим, як велетенське скло. Куточок подвір’я під старим креповим миртом у селі Бо Де став більш жвавим, ніж будь-коли. Бао та його друзі використали лози, зняті з паркану, у поєднанні з фіолетовими та жовтими польовими квітами, щоб обв’язати ними ринкову площу. На табличці зі старого картону, акуратно написаній кольоровою крейдою, було написано: «Ярмарок без витрат».

Діти з околиць, від маленької Тіні до три- чи чотирирічних дітей, що тримали своїх немовлят, стікалися туди, а їхні очі сяяли при вигляді кіосків.

«Брате Бао, я хочу обміняти цього димчастого коника!» — вигукнув Тін, вказуючи обома руками на блискучого коника у формі бананового листка.

Мієн обережно вклала іграшку-коника в руку Тіні. Тін була у захваті, бігала з іграшкою по двору, імітуючи цвірінькання коника «піп-піп». І ось, на зап'ястя стильних маленьких дівчаток одягли браслети з бісеру, а дерев'яні дзиґи Дунга скинули на вимощений плиткою двір, шалено крутячись під гучні вигуки хлопчиків. Чистий, свіжий дитячий сміх лунав над схилом, розсіюючи задушливу літню спеку.

Пізно опівдні дорослі в селі повернулися зі збору врожаю та пройшли повз дамбу. Зазирнувши в куток двору, вони побачили дітей, які гралися та ділилися своєю радістю одне з одним, використовуючи прості саморобні іграшки, і раптом замовкли. Мати Бао обережно витерла краплю поту, що скочувалася по її щоці, а на її губах з'явилася м’яка, тепла посмішка.

Вдалині маленький Тін все ще бігав навколо основи дикого жасмину, а його коник сидів високо над головою, вдихаючи запах диму від кухонного вогню, його «піп-піп» змішувався з післяобіднім вітерцем…

Імператриця Тан

Джерело: https://www.sggp.org.vn/hoi-cho-0-dong-post855246.html