Гігантські монстри, які колись правили Землею

(Ден Трі) - Якби ці стародавні істоти існували сьогодні, люди були б лише однією з обраних здобиччю в їхній їжі.

Ми багато знаємо про тиранозавра рекса (або скорочено T.rex) - динозавра-тирана завдяки скам'янілостям, фільмам і можемо дещо уявити про його агресію та кровожерливість.

Однак, до появи тиранозавра було багато хижаків, які зникли лише через зміну клімату, і майже не було інших видів, які могли б загрожувати їхньому життю.

Тиранозавр рекс – це лише найімовірніший приклад «давніх монстрів», які колись існували на Землі (Фото: Getty).

Протягом сотень мільйонів років Земля пройшла через незліченну кількість геологічних періодів, від кембрійського періоду 541 мільйон років тому до сучасного голоцену (також відомого як людська ера), в якому домінували люди.

Однак, якби люди існували за часів розквіту цих монстрів, то видіння з науково-фантастичних фільмів, де люди були лише однією з їхніх крихітних здобиччів, неодмінно б збулися.

Мегалодон

Розмірковуючи про найнебезпечніших вимерлих тварин, не можна ігнорувати мегалодона (Otodus megalodon) – гігантську акулу, яка могла досягати до 18 метрів у довжину, тоді як велика біла акула досягала лише 6,4 метра в довжину.

Недавні дослідження показали, що вони можуть досягати довжини до 24,3 м.

Мегалодон з'явився понад 20 мільйонів років тому та домінував в океані близько 13 мільйонів років (ілюстрація: Алекс Бурсма).

Вважається, що мегалодон мав найсильніший укус серед усіх морських істот в історії. За даними Музею природної історії в Південному Кенсінгтоні, мегалодон мав 276 зазубрених зубів із силою укусу 182 201 ньютон (що еквівалентно 11-18 тоннам).

Якщо порівняти з найсильнішою силою укусу живої тварини — бегемота, то сила їхнього укусу лише «скромна» — 8130 ньютонів.

Скам'янілі зуби мегалодона (Фото: Getty).

Причина їхнього вимирання залишається загадкою. Деякі гіпотези, висунуті вченими, включають зміну клімату або зменшення джерел їжі. Однак за свого часу мегалодон не мав суперників у глибокому морі.

Тітанобоа

Тітанобоа (Titanoboa cerrejonensis) була однією з найбільших змій, що коли-небудь жили на Землі.

Тітанобоа міг досягати майже 13 метрів завдовжки та важити понад тонну (Фото: Музей Флориди).

Їхні скам'янілості були вперше виявлені у 2009 році, коли дослідники знайшли 30 їхніх скелетів на території сучасної Колумбії.

Скам'янілості датуються 58-60 мільйонами років, палеоценовою епохою, або геологічним періодом одразу після вимирання динозаврів. Вважається, що вони еволюціонували в Північній та Південній Америці протягом крейдяного періоду.

Порівняння хребців анаконди (ліворуч) – найбільшого пітона у світі на сьогодні з «давнім звіром» Titanoboa cerrejonensis (праворуч) (Фото: Рей Карсон).

Тітанобоа була гігантською змією, що досягала довжини майже 13 метрів (42 фути) і вагою понад тонну. Вона використовувала своє тіло, щоб обвиватися навколо здобичі та розчавлювати кістки, перш ніж проковтнути її цілою пащею, а її голова могла бути понад 0,6 метра (2 фути) завдовжки.

Вони жили в часи, коли ліси були поширені по всій планеті, а клімат був вологим. Ця природна умова допомогла їм вирости до величезних розмірів.

Дейнозух

Дейнозух (Deinosuchus rugosus) вважається палеонтологами найбільшим крокодилом, який коли-небудь жив на Землі. Він виріс до 12 метрів завдовжки та важив від 6,5 до 7,5 тонн — стільки ж, скільки дорослий тираннозавр.

Вважається, що дейнозух є найбільшим крокодилом, який коли-небудь жив на Землі (ілюстрація: Shutterstock)

Завдяки неймовірно потужному укусу, дейнозухи були здатними розтрощити кістки навіть найбільших динозаврів. У крейдяний період вони були найбільшими хижаками в Північній Америці.

Реконструйований скелет дейнозуха в Музеї природної історії штату Юта.

Кетцалькоатль

Були знайдені скам'янілості цього виду, що змусило людей помилково вважати його гігантським птахом. Насправді, Кетцалькоатль (Quetzalcoatlus northropi) був одним з найбільших птерозаврів, які коли-небудь жили на Землі.

Кетцалькоатль мав розмах крил до 10 метрів та дзьоб, гострий, як ніж (ілюстрація: Shutterstock).

Розмах їхніх крил сягає 10 м, вони мають зріст 4,8-5,5 м, важать 210-250 кг і можуть літати зі швидкістю 80 миль/год (понад 128 км/год). У них надзвичайно довгі, тонкі, схожі на ножі дзьоби, але зубів у них немає. Під час ходьби по суші вони можуть повертати головою та шиєю по дузі на 180 градусів.

Скам'янілість Кетцалькоатля знайдена в Музеї Вікторії, Мельбурн, Австралія.

Кетцалькоатль вміло переслідував здобич як у повітрі, так і на суші. Палеонтолог Кевін Падіан, почесний професор біології та почесний куратор Музею палеонтології Каліфорнійського університету, описує, як гігантський птерозавр поводився б зі своєю нещасною здобиччю: «Вони піднімали голови та ковтали. Якби Кетцалькоатль летів, він міг би пікірувати та тримати свою здобич дзьобом».

Форусракос

Південноамериканський птах родини форораків (Phorusrhacidae) вважається палеонтологами однією з найстрашніших вимерлих тварин на планеті. Форусракоси ледве могли літати, але були здатні бігати зі швидкістю до 97 км/год.

Форусракос був одним із найдомінантніших наземних хижаків у Південній Америці в епоху міоцену (Фотоілюстрація: Shutterstock).

Один фороракос міг виростати до 3 метрів заввишки, використовуючи свій дзьоб як гостру сокиру, щоб ударити свою здобич. Його гострі зуби робили його ще більш сумнозвісним хижаком, вселяючи страх дрібним гризунам і ссавцям, які жили там у той час.

Череп форораха (Фото: Університет Лідса).

Вони поступово вимерли через геологічні зміни 2,7 мільйона років тому, коли інші грізні хижаки, такі як шаблезубі тигри, прибули до Південної Америки, що призвело до втрати ними своєї переваги через конкуренцію за їжу.

Артроплевра

Ця страшна істота є найбільшим наземним безхребетним, коли-небудь відкритим.

Макет, що зображує вимерлий вид Arthropleura у Парку динозаврів Німеччини (Фото: Марк Боултон)

Вони могли виростати до 2,4 метра завдовжки та майже 0,6 метра завширшки, а також могли важити майже 50 кг. Артроплевра — з 32–64 членистими ногами, що бродила по Землі протягом кам'яновугільного періоду.

Скам’янілість артроплеври, сфотографована в музеї Зенкенберга у Франкфурті, Німеччина (фото: Свен Тренкнер).

Хоча раціон артроплеври складався переважно з рослин та дрібних безхребетних, її величезні розміри та зовнішній вигляд роблять її однією з найстрашніших вимерлих тварин, які коли-небудь жили.

Джерело: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nhung-quai-thu-khong-lo-tung-ngu-tri-trai-dat-20250926165847971.htm