Як працює природна муміфікація?

Стародавні могли активно муміфікувати тіла ритуально, але цей процес також міг відбуватися природним шляхом за певних умов.

Мумії були знайдені на кожному континенті Землі, включаючи муміфікованих пінгвінів в Антарктиді. Ключ до природної муміфікації полягає в тому, щоб порушити природні стадії розкладання, ускладнивши дію мікроорганізмів і ферментів, які розщеплюють тіло після смерті. Цього можна досягти в умовах екстремального холоду, надзвичайної сухості, кислого середовища або відсутності кисню.

Мумії Чінчорро в археологічному музеї Сан-Мігель-де-Асапа в Камаронес, Аріка, Чилі. Фото: Мартін Бернетті/AFP

Мумії пустелі

У сухих умовах людський організм може муміфікуватися через брак води. В надзвичайно спекотному та сухому середовищі організм здатний втрачати воду досить швидко, перш ніж мікроорганізми та ферменти зможуть розщепити більшу частину тканин, що допомагає зберегти організм у відносно хорошому стані.

Більшість ферментів функціонують у водному середовищі. Тому брак води уповільнює розкладання або навіть зупиняє його. При спонтанній муміфікації природне зневоднення організму відбувається швидше, ніж розвиток активності ферментів, згідно з книгою «Тафономія людських останків: судово-медичний аналіз померлих та середовища відкладення» Елін М. Дж. Шотсманс, Ніколаса Маркеса-Гранта та Шарі Л. Форбс.

Однак тіло не завжди висихає рівномірно. Деякі частини тіла, такі як руки та геніталії, втрачають воду відносно швидко, але внутрішні органи, такі як серце, висихають довше.

Відомим прикладом пустельної мумії є мумії Чінчорро з пустелі Атакама. Деякі з них, ймовірно, були навмисно муміфіковані, і їм до 7000 років – на 2000 років старше за найстаріші єгипетські мумії. Однак вважається, що старіші мумії утворилися природним шляхом завдяки пустельному середовищу і можуть мати вік до 9000 років.

Людина з Толлунда, мумія з болота, якій близько 2400 років. Фото: Тім Грем / Getty

Болотні мумії

Ще один ефективний спосіб викликати природну муміфікацію – помістити тіло в торф'яне болото. Експерти знайшли велику кількість таких болотних тіл у Північній Європі, особливо в Данії, Німеччині, Нідерландах, Швеції, Польщі, Ірландії та Англії.

Якщо занурити тіло в торф'яні болота, воно буде піддаватися впливу холодної, дуже кислої води та нестачі кисню. Крім того, деякі унікальні хімічні реакції, що відбуваються тут, сприятимуть процесу муміфікації.

Ключовим фактором є тип рослинності, що зустрічається в торфовищах. У них часто переважає сфагновий мох, який росте на поверхні болота. Нижні шари болота заповнені розкладаючимся сфагновим мохом. Коли мох відмирає, він вивільняє полісахарид під назвою сфагнан, який має властивості, що допомагають видаляти іони металів з розчину. В результаті деякі іони металів, такі як залізо, мідь або цинк, більше не доступні для бактерій, позбавляючи їх життєво важливої ​​поживної речовини, згідно з книгою «Тафономія людських останків: судово-медичний аналіз мертвих та середовища відкладення».

Ці суворі умови запобігають розпочанню процесу розкладання мікроорганізмами, хоча кістки зрештою кородують у кислому середовищі. В результаті тіло стає коричневим, зберігаючи шкіру, волосся та нігті.

Найвідомішим прикладом болотного тіла є людина з Толлунда, виявлена ​​торфошукачами на півострові Ютландія в Данії приблизно в 1950-х роках. Коли люди вперше його побачили, вони припустили, що це хлопчик, який нещодавно зник безвісти в цьому районі. Однак аналіз показав, що мумія набагато давніша, їй 2400 років. Мумія настільки добре збереглася, що вчені навіть знають, з чого складався його останній прийом їжі.

Природна мумія, відома як «Крижана людина Етці», виявлена ​​в Альпах у 1991 році. Фото: Андреа Солеро/AFP

Крижана мумія

Холодне та крижане середовище також ідеально підходить для природної муміфікації. Більшість ферментів, що беруть участь у розкладанні, неактивні за мінусових температур, тому вони не можуть розщеплювати тканини тіла.

Еці, Крижана людина, є класичним прикладом такого типу природної муміфікації. Його тіло було виявлено в Альпах на австрійсько-італійському кордоні в 1991 році. Австрійська влада спочатку припускала, що він був сучасним альпіністом через його чудову збереженість. Однак насправді він помер близько 5300 років тому.

Зростання глобальної температури тане більше льодовиків, крижаних шапок та вічної мерзлоти, а це означає, що такі відкриття, як Крижана людина Етці, можуть стати більш поширеними в майбутньому.

Тху Тао (за даними IFL Science )

Посилання на джерело: https://vnexpress.net/qua-trinh-uop-xac-tu-nhien-dien-ra-the-nao-4666038.html