امریکہ "فلائنگ ٹینک" A-10 کو ریٹائر کرنے کے لیے تیار ہے۔

امریکی فضائیہ کا آخری A-10 تھنڈربولٹ II حملہ آور ہوائی جہاز 2026 میں ریٹائر ہو جائے گا، جو پہلے کی منصوبہ بندی سے کئی سال پہلے تھا۔

اس ہفتے جاری کردہ 2026 کے بجٹ کی ترجیحات میں، ایئر فورس نے کانگریس سے مالی سال 2026 تک پیارے قریبی فضائی سپورٹ فائٹر کی ریٹائرمنٹ کو تیز کرنے کے لیے اجازت اور فنڈنگ کے لیے کہا۔

امریکی فضائیہ کا A-10 تھنڈربولٹ II، جسے وارتھوگ کا نام دیا گیا ہے کیونکہ اسے اکثر جنگلی سؤر کے طور پر دکھایا جاتا ہے۔ تصویر: یو ایس اے ایف

ابتدائی طور پر، امریکی فضائیہ نے 2028 تک A-10 بیڑے کو ریٹائر کرنے کا منصوبہ بنایا تھا۔ تاہم، یہ منصوبہ تبدیل کر کے 2026 کر دیا گیا ہے۔

امریکی دفاعی بجٹ کے بارے میں بریفنگ کے دوران ایک سینئر دفاعی اہلکار نے صحافیوں کو بتایا کہ "شاید سب سے اہم چیز جو زیادہ تر لوگ جاننا چاہتے ہیں وہ یہ ہے کہ فضائیہ بقیہ 162 A-10 کو ریٹائر کر دے گی۔"

جدید جنگ کے لیے اب موزوں نہیں۔

اگرچہ کوئی بھی طیارہ براہ راست A-10 کی جگہ ایک مخصوص قریبی فضائی معاون طیارے کے طور پر نہیں لے سکتا، پینٹاگون کے حکام کا کہنا ہے کہ اسے جدید، ہائی ٹیک جنگ کے میدان میں زندہ رہنے میں دشواری ہوگی۔

تمام 162 A-10 حملہ آور طیارے 2026 میں ریٹائر ہو جائیں گے۔ تصویر: US DOD

برسوں سے، فضائیہ کے رہنما کہتے رہے ہیں کہ A-10 کو تبدیل کرنے کی ضرورت ہے۔ لیکن بہت سے قانون ساز، سابق پائلٹ اور زمینی دستے جنہیں یاد ہے کہ کس طرح A-10 نے شدید بندوقوں کی لڑائی میں لہر کا رخ موڑ دیا تھا، وہ A-10 کے بیڑے کو بچانے کے لیے اکٹھے ہوئے ہیں۔

محکمہ دفاع کی نظر میں بڑی ٹکٹوں کی نئی اشیاء میں B-21 بمباروں کے لیے 10.3 بلین ڈالر، کولمبیا کلاس آبدوزوں کے لیے 11 بلین ڈالر، سینٹینیل بین البراعظمی بیلسٹک میزائلوں کے لیے 4.2 بلین ڈالر اور بحریہ کے لیے سمندر سے لانچ کیے جانے والے میزائل SLCM-N کے لیے 2 بلین ڈالر شامل ہیں۔

فضائیہ کا حال ہی میں منظر عام پر آنے والا اگلی نسل کا لڑاکا، F-47، مسلسل ترقی کے لیے اضافی 3.4 بلین ڈالر وصول کرے گا۔

A-10 کو 1972 سے 1984 تک تیار کیا گیا تھا، اور زیادہ تر بیڑے کی عمر اب 40 سے 50 سال کے درمیان ہے۔ ان حملہ آور طیاروں نے آخری بار 2010 میں مشرق وسطیٰ میں خود ساختہ اسلامک اسٹیٹ (IS) کے خلاف لڑائی کے دوران لڑائی دیکھی تھی۔

تاریخ کا سب سے بڑا فوجی طیارہ ختم کرنے کا منصوبہ

امریکی فضائیہ نے 2020 میں A-10 کو مرحلہ وار ختم کرنا شروع کیا، لیکن F-35 سے ان کی جگہ لینا سست اور متنازعہ رہا ہے۔

F-35 کی آمد سے A-10 بحری بیڑے کی ضرورت کم ہونے کی توقع ہے۔ سروس کے بیان میں کہا گیا ہے کہ وہ 21 F-15EX طیاروں کے لیے 3.1 بلین ڈالر کی درخواست کرے گا جبکہ F-35 کی خریداری کو 74 سے کم کر کے 47 طیارے کرے گا۔

36 F-15 (چھوٹے) طیاروں کے ساتھ 15 KC-135 (بڑے) ٹینکر امریکی فضائیہ کے 2026 تک 350 طیاروں کو ریٹائر کرنے کے منصوبے کا حصہ ہوں گے۔

تمام A-10s کو ریٹائر کرنے کے ساتھ ساتھ، فضائیہ نے یہ بھی کہا کہ وہ 36 پرانے F-15 کو ریٹائر کر دے گی، بشمول 21 F-15E اسٹرائیک ایگلز، سروس کا دوسرا بنیادی زمینی حملہ لڑاکا۔

امریکی فضائیہ کے ترجمان نے کہا کہ 62 F-16s اور 15 KC-135 ٹینکر تقریباً 350 طیاروں اور ہیلی کاپٹروں میں شامل ہوں گے جو فضائیہ اگلے سال ریٹائر ہونے کا ارادہ رکھتی ہے۔

لہذا، یہ ایک دور رس منصوبہ ہے، اور 2026 وہ سال ہو گا جس میں تاریخ میں سب سے زیادہ امریکی فضائیہ کے طیاروں کی ریٹائرمنٹ ہوگی۔