Bộ trưởng Thông tin Sierra Leone, Chernor Bah, cho biết trong cuộc họp ngắn với các phóng viên rằng cuộc tấn công vào sáng sớm Chủ nhật vừa rồi đã khiến lực lượng an ninh và người dân bất ngờ tại Thủ đô Freetown. Ông nói: “Mười ba sĩ quan quân đội hiện đang bị giam giữ và một thường dân khác… trong vụ việc này, chúng tôi gọi đây là một cuộc đảo chính thất bại”.
Các quan chức cấp cao Sierra Leone đến thăm nhà tù bị tấn công ở thủ đô Freetown vào ngày 27 tháng 11 năm 2023. Ảnh: Reuters
Sự việc này xảy ra không lâu sau khi Tổng thống Sierra Leone, Julius Maada Bio, tái đắc cử nhiệm kỳ thứ hai trong cuộc bỏ phiếu gây tranh cãi vào tháng 6. Và nỗ lực đảo chính ở quốc gia Tây Phi này càng làm gia tăng căng thẳng chính trị ở Tây và Trung Phi. Các cuộc đảo chính đã gia tăng trong khu vực, với 8 cuộc đảo chính quân sự kể từ năm 2020, bao gồm cả ở Niger và Gabon trong năm nay.
Cư dân ở Freetown đã bị đánh thức bởi âm thanh của tiếng súng dữ dội vào rạng sáng Chủ nhật khi các tay súng đột nhập vào kho vũ khí quan trọng trong doanh trại quân đội lớn nhất Sierra Leone, nằm gần Dinh Tổng thống ở khu vực được canh gác nghiêm ngặt của thủ đô nước này.
Các nguồn tin cho biết các cuộc đụng độ ở Thủ đô Freetown của Sierra Leone, do binh sĩ tại ngũ và nghỉ hưu tổ chức, đã giết chết 13 thành viên quân đội chính phủ.
Theo Đại tá Sulaiman Massaquoi, quyền người đứng đầu Cơ quan Cải huấn Sierra Leone, những kẻ tấn công cũng nhắm vào hai nhà tù trong thành phố, bao gồm cả nhà tù trung tâm, nơi hầu hết trong số hơn 2.000 tù nhân đã bỏ trốn.
Bộ trưởng Thông tin Sierra Leone cho biết một thường dân cũng bị bắt vì liên quan đến vụ tấn công và hơn 100 tù nhân bỏ trốn đã quay trở lại các nhà tù. Các cơ quan an ninh đang tiếp tục truy lùng các tù nhân đang trốn chạy khác.
13 binh sĩ thiệt mạng ở Sierra Leone trong cuộc đụng độ hôm Chủ nhật vừa rồi. Ảnh: WAZA
Người ta đã nghe thấy tiếng súng ở thủ đô hôm thứ Ba khi lực lượng an ninh cố gắng bắt giữ một trong những nghi phạm đang bỏ trốn. Bộ Thông tin cho biết trong một tuyên bố: “Người liên quan đã bị bắt và hiện đang bị lực lượng an ninh giam giữ”.
Tham mưu trưởng Bộ Quốc phòng Sierra Leone, Trung tướng Peter Lavahun, cho biết trong cuộc họp báo rằng nhiều kẻ tấn công đang lẩn trốn hoặc vẫn đang chạy trốn trên khắp đất nước.
Ông cho biết các quan chức đang kiểm tra để xác nhận số lượng vũ khí bị đánh cắp. Lavahun cho biết: “Chúng tôi đã tìm được hai phương tiện chứa vũ khí và đạn dược đã bị chở đi”.
Nhiều người ở Freetown và trên khắp đất nước vẫn ở trong nhà vào thứ Ba, hơn một ngày sau khi chính phủ nới lỏng lệnh giới nghiêm 24 giờ thành lệnh phong tỏa ban đêm.
Đã có những căng thẳng chính trị ở Sierra Leone kể từ khi ông Bio tái đắc cử. Hai tháng sau khi ông tái đắc cử, cảnh sát đã bắt giữ một số người, bao gồm cả các sĩ quan quân đội cấp cao đang lên kế hoạch sử dụng các cuộc biểu tình “để phá hoại hòa bình”.
Nước láng giềng Guinea cũng đang bất ổn về mặt chính trị sau cuộc đảo chính năm 2021. Bản thân Sierra Leone vẫn đang hồi phục sau cuộc nội chiến kéo dài 11 năm đã kết thúc hơn hai thập kỷ trước. Dân số 8 triệu người của nước này nằm trong số những nước nghèo nhất thế giới.
Khối kinh tế khu vực ECOWAS của Tây Phi – trong đó Sierra Leone là thành viên – đã lên án các vụ tấn công và cử một phái đoàn đến “mở rộng sự ủng hộ và đoàn kết” tới Tổng thống nước này.
Huy Hoàng (theo AP, Reuters)
