نقطة تحول رئيسية في فك رموز التاريخ التطوري للفقاريات

تم حل لغز حير علماء الحفريات لأكثر من قرن من الزمان أخيرًا جزئيًا عندما تم اكتشاف Palaeospondylus، وهي سمكة صغيرة لم تكن معروفة سابقًا إلا من خلال الحفريات في اسكتلندا، في موقع جديد تمامًا - غرب أستراليا.

ولا يؤدي هذا الاكتشاف إلى توسيع نطاق التوزيع الجغرافي فحسب، بل ويدفع أيضًا وجود هذا المخلوق القديم إلى الوراء حوالي 10 ملايين عام، ليصبح نقطة تحول رئيسية في رحلة فك رموز التاريخ التطوري للفقاريات.

تم تسجيل Palaeospondylus لأول مرة في عام 1890، وكان طوله بضعة سنتيمترات فقط، وكان له جسم نحيف يشبه ثعبان البحر، وعظام ومفاصل غريبة لدرجة أنه على الرغم من جمع أكثر من 1000 عينة، لم يتمكن العلماء من وضعه بشكل مقنع في أي مجموعة بيولوجية.

على مدى السنوات الـ 130 الماضية، كان هناك شائعات بأن هذه السمكة تنتمي إلى جميع أنواع "الأشجار العائلية": من الأسماك عديمة الفك، إلى يرقات الأسماك ذات الزعانف الفصية، إلى أسلاف الحيوانات ذات الأرجل الأربعة. ومع ذلك، فإن المكان الدقيق لهذا الحيوان في المخطط التطوري للحيوانات يظل لغزا.

وجاءت نقطة التحول عندما اكتشف فريق من العلماء الصينيين والأستراليين من معهد علم الحفريات الفقارية والأنثروبولوجيا (IVPP) التابع للأكاديمية الصينية للعلوم، حفرية Palaeospondylus في منطقة Cravens Peak Beds، في حوض Georgina، في كوينزلاند (أستراليا).

تعود الطبقة الجيولوجية التي تحتوي على حفريات Palaeospondylus إلى العصر الديفوني المبكر (إمسيان) - والذي يعود تاريخه إلى حوالي 400 مليون سنة.

ومن المثير للدهشة أن هذه الطبقة الجيولوجية تحتوي أيضًا على حفريات أسماك عديمة الفك، وسفن حربية، وأسماك قرش بدائية، ومجموعة واسعة من الأسماك العظمية، مما يشير إلى بيئة بحرية قديمة غنية للغاية.

وعلى الرغم من أن أجزاء الحفريات كانت مجزأة إلى حد كبير، إلا أن فريق البحث، بفضل تقنيات التصوير المقطعي المحوسب عالية الدقة جنبًا إلى جنب مع تقنية إعادة البناء ثلاثية الأبعاد، تمكن من إعادة بناء جمجمة الدماغ بأكملها - بما في ذلك القنوات نصف الدائرية والقنوات العصبية، وهي هياكل رئيسية لتحديد الفرع التطوري لأنواع الفقاريات.

تشير التحليلات المورفولوجية والتطورية إلى أن Palaeospondylus كان على الأرجح سلفًا قديمًا للأسماك الغضروفية (مثل أسماك القرش والشفنين الحديثة) - وليس رابطًا في السلالة التطورية للأنواع ذات الأطراف كما افترضنا سابقًا.

وقال لو جينغ، المؤلف الرئيسي للدراسة: "لقد قمنا بإعادة بناء جمجمة دماغ Palaeospondylus بالكامل لأول مرة وحددنا السمات التطورية الرئيسية". يعد هذا إنجازًا كبيرًا في فهم Palaeospondylus، كما يدحض عددًا من الفرضيات الخاطئة التي كانت موجودة منذ عقود.

ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد، بل قام فريق البحث أيضًا بتطوير طريقة جديدة تمامًا لإعادة بناء البيانات الحجمية، مما يسمح بالتحقق المتبادل الفعال من مورفولوجيا الحفريات بين المنصات. تتعهد هذه التقنية بإحداث ثورة في معالجة وتحليل بيانات التصوير المقطعي المحوسب في علم الحفريات، مما يساهم في إنشاء عملية قياسية لمشاركة النتائج والتحقق منها في صناعة الآثار.

(فيتنام+)

المصدر: https://www.vietnamplus.vn/buoc-ngoat-lon-trong-viec-giai-ma-lich-su-tien-hoa-cua-dong-vat-co-xuong-song-post1037755.vnp