وفقًا لرويترز، أقرّ مجلس الشيوخ مشروع قانون تعليق سقف الدين العام بأغلبية 63 صوتًا مقابل 36 صوتًا معارضًا، في سياق سباق المشرعين مع الزمن لمنع الحكومة الأمريكية من الوقوع في فخ الإفلاس بعد أشهر من النقاش بين الحزبين الديمقراطي والجمهوري. وقد أقرّ مجلس الشيوخ مشروع القانون على عجل بعد يوم واحد فقط من اتخاذ مجلس النواب خطوة مماثلة.

قال تشاك شومر، زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، في خطاب ألقاه في قاعة المجلس: "الوقت ترف لا يملكه مجلس الشيوخ. أي تأخير أو تأجيل في اللحظة الأخيرة سيكون محفوفًا بالمخاطر، بل وخطيرًا. يمكن لأمريكا الآن أن تتنفس الصعداء".

تشاك شومر، زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ الأمريكي، في مؤتمر صحفي بعد إقرار مشروع القانون. الصورة: أسوشيتد برس.

رحّب الرئيس جو بايدن بتصويت مجلس الشيوخ، ووصفه بأنه "فوز كبير" للأمريكيين. ووفقًا لوكالة فرانس برس، أكد بايدن في تغريدة على تويتر: "هذا الاتفاق بين الحزبين فوز كبير لاقتصادنا وللشعب الأمريكي". وبموافقة مجلسي الكونغرس، سيُرسل مشروع القانون إلى مكتب بايدن ليُوقّع عليه قبل الموعد النهائي في 5 يونيو/حزيران، وهو الموعد الذي ستُعاني فيه الحكومة من نقص في الأموال اللازمة لسداد فواتيرها، كما حذّرت وزارة الخزانة الأمريكية.

حذّر الرئيس بايدن ووزيرة الخزانة جانيت يلين ومسؤولون أمريكيون آخرون من عواقب وخيمة في حال تخلف الحكومة عن سداد ديونها، بما في ذلك ركود اقتصادي أمريكي، وإضعاف دورها القيادي في الاقتصاد العالمي، وتقلبات عالمية أخرى. ووفقًا لوكالة فرانس برس، أفاد تقرير صادر عن مجلس المستشارين الاقتصاديين للسيد بايدن بأنه في حال تخلف الولايات المتحدة عن السداد، فقد يفقد أكثر من 8 ملايين شخص وظائفهم، وسيتراجع الناتج المحلي الإجمالي للبلاد بنسبة 6% مقارنةً بالوضع الحالي. كما ستخسر سوق الأسهم المحلية ما يصل إلى 45% من قيمتها في الربع الثالث من عام 2023.

وقد وفى السيد شومر وزعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل بتعهدهما ببذل كل ما في وسعهما لتسريع إقرار مشروع القانون الذي اتفق عليه السيد بايدن ورئيس مجلس النواب كيفن مكارثي.

في محاولة لتجنب تخلف الحكومة الأمريكية عن سداد ديونها، توصل الرئيس بايدن ورئيس مجلس النواب مكارثي في 27 مايو/أيار إلى اتفاق بعد أسابيع من المفاوضات بشأن سقف الدين. واتفق الجانبان على تعليق سقف الدين البالغ 31.4 تريليون دولار لمدة عامين حتى 1 يناير/كانون الثاني 2025، والحد من الإنفاق في الميزانية خلال السنتين الماليتين 2024 و2025.

وفقًا لبلومبرج، يفرض مشروع القانون حدًا أقصى قدره 886 مليار دولار على الإنفاق على الأمن القومي، وحدًا أقصى قدره 704 مليارات دولار على الإنفاق غير الأمني في السنة المالية 2024. وسيتم رفع هذين الرقمين إلى 895 مليار دولار و711 مليار دولار على التوالي في السنة المالية 2025. بالإضافة إلى ذلك، اتفق الجانبان أيضًا على استرداد ميزانيات صندوق كوفيد-19 غير المستخدمة، وتسريع عملية إصدار التصاريح لبعض مشاريع الطاقة، وتحسين شروط البرامج المخصصة للفقراء.

يُقدّر مكتب الميزانية في الكونغرس أن مشروع القانون سيوفر 1.5 تريليون دولار على مدى عشر سنوات. بمجرد إقراره، سيُعلّق سقف الدين الأمريكي حتى يناير/كانون الثاني 2025، مما يسمح لبايدن والكونغرس بتنحية هذه القضية السياسية الخلافية جانبًا إلى ما بعد الانتخابات الرئاسية لعام 2024.

لام آنه