آلة فريدة من نوعها تنتج البنزين من... الهواء.

أظهرت آلة شركة Aircela قدرتها على تحويل الهواء إلى بنزين على سطح أحد المباني في نيويورك، ويمكن استخدامها مباشرة في محرك قياسي دون إجراء أي تعديلات إضافية.

في حي صناعة الملابس في مانهاتن، مدينة نيويورك، كشفت شركة "أيرسيلا" عن جهاز ينتج البنزين مباشرة من الهواء. يجمع هذا الجهاز الصغير الحجم، ذو التصميم المعياري، والذي يُقارب حجم الثلاجة، بين جمع الهواء مباشرة وتصنيع الوقود في الموقع ضمن نظام واحد. ويعمل الجهاز بالكهرباء المتجددة، وينتج بنزينًا متوافقًا تمامًا مع المحركات الموجودة، دون الحاجة إلى أي تعديلات إضافية.

تختلف طريقة شركة إيرسلا عن مصانع تصنيع الوقود التقليدية. فبدلاً من الحاجة إلى منشآت مركزية ضخمة، صُمم حلها للإنتاج اللامركزي. تقوم الآلة بجمع ثاني أكسيد الكربون مباشرة من الغلاف الجوي وتحويله إلى بنزين نظيف في الموقع. هذا الوقود خالٍ من الكبريت والإيثانول والمعادن الثقيلة، ويمكن استخدامه في أي محرك بنزين دون الحاجة إلى تطوير البنية التحتية.

قال إريك دالغرين، الرئيس التنفيذي لشركة أيرسيلا: "نحن لا نبني نموذجًا أوليًا، بل نبني آلة عاملة". صُمم النظام ليكون سهل التركيب والتشغيل، ويمكن استخدامه في البيئات السكنية والتجارية والصناعية بأقل قدر من التركيب.

حظي المشروع بدعم من عدة مستثمرين رئيسيين، من بينهم كريس لارسن، مؤسس شركة ريبل، والمستثمر جيف أوبن. وتعتمد هذه التقنية على أبحاث سابقة أجراها الفيزيائي كلاوس لاكنر، الرائد في مجال التقاط الطاقة من الهواء مباشرة.

شارك لاكنر أيضاً في العرض التقديمي لشرح الأساس العلمي لعملية احتجاز الكربون في الجهاز. ويعتمد نظام شركة أيرسيلا على هذا البحث، مع حل تجاري قابل للتطبيق وجاهز للاستخدام العملي.

يُشغّل البنزين أكثر من 90% من مركبات العالم ، فهو يُزوّد وسائل النقل بالطاقة، ويدعم الصناعة، ويلعب دورًا لا غنى عنه في الحياة اليومية. مع ذلك، فإن تأثيره البيئي كبير، إذ يُطلق ثاني أكسيد الكربون الذي يُلوّث الهواء ويُساهم في تغيّر المناخ. غالبًا ما تواجه الجهود المبذولة لاستبدال البنزين بالكهرباء أو أنواع الوقود الأخرى عقبات تتعلق بالبنية التحتية وتكلفة تحديث المركبات.

تتخذ شركة Aircela من نيويورك مقرًا لها، وتعتقد أنها حققت إنجازًا هامًا. تأسست الشركة عام ٢٠١٩ على يد ميا وإريك دالغرين، وانتقلت إلى مرحلة الاختبار العملي في غضون سنوات قليلة. وقد ساهم دعم المستثمرين الأوائل في تسريع انتقالها من مرحلة التطوير إلى مرحلة الاختبار.

تخطط شركة Aircela لبدء نشر الآلة على نطاق واسع في خريف عام 2025، مستهدفة المستخدمين التجاريين والصناعيين الذين يبحثون عن أنواع الوقود غير الأحفوري.

في عام 2014، أعلنت شركة "إير فيول سينثيسيس" الصغيرة في ستوكتون أون تيز بإنجلترا، عن نجاحها في تطوير نظام لإنتاج البنزين من ثاني أكسيد الكربون والبخار. بعد تشغيل النظام، أنتجت الشركة 5 لترات من البنزين. ثم سعت الشركة إلى بناء مصنع كبير لإنتاج طن واحد من البنزين يوميًا.

بحلول عام 2023، أعلنت شركة بورش وهارو أوني في تشيلي أنهما أتقنتا عملية إنتاج البنزين من الهواء (البنزين الإلكتروني)، على الرغم من أن السعر سيكون أغلى بمرتين من البنزين العادي.