يستعد المنتخب الوطني الفيتنامي لمواجهة حارس مرمى من الطراز الرفيع سبق له اللعب في الدوري الإنجليزي الممتاز.

سيواجه المنتخب الوطني الفيتنامي منتخب الفلبين في ملعب ريزال التذكاري في 16 نوفمبر، في المباراة الافتتاحية للجولة الثانية من تصفيات كأس العالم 2026.

بالمقارنة مع منتخبات فيتنام وتايلاند وماليزيا وإندونيسيا، تراجع مستوى المنتخب الفلبيني في السنوات الأخيرة، حيث خرج مرارًا من الأدوار التمهيدية لكأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم وكأس العالم. ومع ذلك، لا يزال الفريق الملقب بـ"الأزكالز" قويًا للغاية، ويضم نجومًا يلعبون في أوروبا، أبرزهم حارس المرمى نيل إيثريدج.

وُلد نيل إيثريدج عام 1990، وهو من أصول فلبينية، لكنه أمضى مسيرته الكروية بأكملها في إنجلترا. وقد أمضى حارس المرمى البالغ من العمر 33 عامًا فترةً في أكاديمية تشيلسي للشباب قبل أن ينتقل إلى أكاديمية فولهام ويبدأ مسيرته الاحترافية.

Đội tuyển Việt Nam sắp đối đầu thủ môn đẳng cấp từng chơi ở Ngoại hạng Anh - Ảnh 1. — حارس المرمى نيل إيثريدج خلال فترة وجوده في كارديف سيتي

لعب نيل إيثريدج خلال مسيرته التي امتدت 15 عاماً لعدد من الأندية الإنجليزية، معظمها في النصف السفلي من الدوري الإنجليزي الممتاز مثل فولهام، أو في دوري البطولة ودوري الدرجة الثانية مثل كارديف سيتي، وبرمنغهام سيتي، ووالسال، وأولدهام أثليتيك، وتشارلتون أثليتيك.

كان أعظم إنجاز لنيل إيثريدج في مسيرته هو مساعدة كارديف سيتي على الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز في عام 2018. قدم حارس المرمى الفلبيني أداءً جيدًا باستمرار في دوري البطولة الإنجليزية، حيث شارك في 45 مباراة (من أصل 46 مباراة) وساعد كارديف سيتي على احتلال المركز الثاني في الدوري باستقباله 39 هدفًا فقط.

بفضل تصدياته المذهلة وحكمه الدقيق على مسار الكرة، تمكن الفريق الويلزي من التغلب على سلسلة من الخصوم الأقوياء وتأمين مكان له في الدوري الإنجليزي الممتاز.

رغم هبوط كارديف سيتي إلى دوري الدرجة الأولى (التشامبيونشيب) بعد موسم واحد فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز، إلا أن نيل إيثريدج ظل يحظى بتقدير كبير بفضل مشاركاته الـ 38 وتصدياته الرائعة العديدة. وكان هذا الموسم الوحيد الذي لعب فيه حارس المرمى الفلبيني في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي.

Đội tuyển Việt Nam sắp đối đầu thủ môn đẳng cấp từng chơi ở Ngoại hạng Anh - Ảnh 2. — يلعب نيل إيثريدج حاليًا مع نادي برمنغهام سيتي.

انتقل نيل إيثريدج بعد ذلك إلى نادي برمنغهام سيتي، وهو حاليًا في موسمه الخامس مع النادي الواقع في منطقة ميدلاندز.

مع ذلك، لم يضمن حارس المرمى مكاناً أساسياً إلا في موسمه الأول، قبل أن ينضم لفترة وجيزة إلى فريق شباب برمنغهام، وعند عودته، تراجع دوره إلى حارس احتياطي للحارس الأساسي جون رودي. هذا الموسم، لم يلعب نيل إيثريدج أي مباراة حتى الآن.

ومن المثير للاهتمام أن حارس مرمى منتخب الفلبين يتدرب حاليًا تحت إشراف واين روني. وقد عُيّن لاعب مانشستر يونايتد السابق مدربًا لنادي برمنغهام في نهاية أكتوبر، إلى جانب طاقم تدريبي جديد يضم آشلي كول، المدافع الأسطوري السابق الذي لعب لتشيلسي والمنتخب الإنجليزي.

وبالعودة إلى مسيرته مع المنتخب الوطني، فعلى الرغم من لعبه مع منتخب الفلبين منذ عام 2008، إلا أن نيل إيثريدج لم يلعب سوى 46 مباراة مع "الأزكالز" على مدار السنوات الـ 15 الماضية، بمعدل 3 مباريات في السنة، وهو عدد قليل نسبياً.

لا تكمن المشكلة في موهبة نيل إيثريدج، بل في كونه يلعب في إنجلترا، بينما تُقام بطولات المنتخب الفلبيني، مثل كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم وكأس آسيا، في نهاية وبداية العام. وتتزامن هذه الفترة مع ذروة ضغط مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري الدرجة الأولى.

لهذا السبب نادراً ما يشارك نيل إيثرايد مع المنتخب الوطني. فهو لا يلعب إلا في عدد محدود من المباريات عندما يتمكن الاتحاد الفلبيني لكرة القدم من إقناع ناديه بالسماح له بالرحيل.

Đội tuyển Việt Nam sắp đối đầu thủ môn đẳng cấp từng chơi ở Ngoại hạng Anh - Ảnh 3. — نيل إيثريدج هو أحد أعمدة الدعم للفلبين.

مع ذلك، خاض نيل إيثريدج مباراة واحدة ضد المنتخب الفيتنامي في بطولة كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم 2010. قبل ثلاثة عشر عامًا، على ملعب ماي دينه في مباراة ضمن دور المجموعات، ساهمت تصديات إيثريدج البهلوانية في تحقيق الفلبين فوزًا مفاجئًا بنتيجة 2-0 على حامل اللقب، فيتنام.

بعد مرور 13 عامًا، لم يعد نيل إيثريدج ذلك الشاب الموهوب الذي كان عليه في العشرين من عمره. يبلغ حارس المرمى الفلبيني الآن 33 عامًا، وهو سن يُعتبر "ناضجًا" بالنسبة لحارس مرمى. كما أنه اكتسب خبرة كبيرة خلال فترة لعبه في إنجلترا.

ستكون موهبة نيل إيثريدج وكفاءته أساسًا لصمود الفلبين أمام فيتنام في 16 نوفمبر، عندما يتنافس الفريقان على العشب الصناعي لملعب ريزال التذكاري.

رابط المصدر