أكبر زلزال على المريخ

[إعلان 1]

تسبب أقوى زلزال على سطح الكوكب الأحمر في حدوث هزات ارتدادية استمرت لمدة ست ساعات، وتم رصده بواسطة محطة InSight التابعة لوكالة ناسا.

محاكاة محطة InSight العاملة على سطح المريخ. الصورة: ناسا — محاكاة محطة InSight العاملة على سطح المريخ. الصورة: *ناسا*

إن أقوى زلزال ضرب كوكب المريخ لم يكن ناجماً عن اصطدام كويكب، بل عن قوى تكتونية عميقة داخل الأرض. تشير نتائج جديدة في دراسة نشرت في 17 أكتوبر/تشرين الأول في مجلة Geophysical Research Letters إلى أن الكوكب الأحمر يشهد نشاطًا زلزاليًا أقوى مما كان يعتقد سابقًا.

في 4 مايو 2022، سجل مسبار إنسايت التابع لوكالة ناسا، والذي توقف عن العمل، زلزالًا بقوة 4.7 درجة، وهو أقوى بخمس مرات من الرقم القياسي السابق البالغ 4.2 درجة، والذي سجله إنسايت في عام 2021. وعلى عكس معظم الزلازل المريخية التي تتوقف في غضون ساعة، استمرت الهزات الارتدادية من زلزال هذا الصيف لمدة ست ساعات، مما يجعله أقوى وأطول زلزال تم تسجيله على الإطلاق على كوكب آخر.

بعد هبوطها في سهول إليسيوم بلانيتيا على سطح المريخ في نوفمبر 2018، سجلت محطة إنسايت أكثر من 1300 زلزال، ثمانية منها على الأقل جاءت من اصطدامات الكويكبات. كانت الإشارة الصادرة عن زلزال مايو/أيار 2022، والتي تم قياسها بواسطة مقياس الزلازل شديد الحساسية بالمحطة، مماثلة لإشارة زلزال اصطدام كويكب، لذلك بدأ العلماء في البحث عن حفرة جديدة بعرض 300 متر وسحابة من الغبار، وكلاهما ظهر بعد وقت قصير من اصطدام الكويكب. وقد بحثت فرق بحثية في الهند والصين وأوروبا والإمارات العربية المتحدة عن هذه العلامات باستخدام مركباتها المدارية حول المريخ، ولكن دون جدوى. ولهذا السبب، بعد أشهر من البحث، استنتج العلماء أن الزلزال له أصول تكتونية.

على عكس الأرض، فإن المريخ صغير جدًا وبارد جدًا بحيث لا يستطيع تحمل العمليات التكتونية. تتحرك الصفائح التكتونية للأرض، وهي عبارة عن كتل صخرية كبيرة غير منتظمة الشكل ذات حدود مدفونة تحت المحيط، بسبب القوى في الوشاح (بين القشرة والنواة)، مما يؤدي غالبًا إلى حدوث انهيارات أرضية وزلازل. ولكن سطح المريخ لا يتفكك بنفس الطريقة التي تتفكك بها الأرض، لذا يعتقد الباحثون أن الصفائح التكتونية غير موجودة على الكوكب الأحمر. وبدلاً من ذلك، من المرجح أن تكون الزلازل التي رصدها إنسايت ناجمة عن تحرير مليارات السنين من الضغط داخل قشرة المريخ. يتزايد هذا الضغط ويتزايد مع تبريد أجزاء مختلفة من الكوكب وانكماشها بمعدلات مختلفة.

قال بنجامين فرناندو، باحث ما بعد الدكتوراه في جامعة أكسفورد بالمملكة المتحدة: "لا نفهم تمامًا بعدُ سبب ارتفاع الضغط في بعض أجزاء الكوكب مقارنةً بأجزاء أخرى، لكننا سنبحث بشكل أعمق. يومًا ما، قد تساعدنا هذه المعلومات في تحديد الأماكن الآمنة للعيش على المريخ والأماكن التي ينبغي تجنبها".

آن كانغ (حسب الفضاء )

[إعلان 2]
رابط المصدر