تستخدم الثعابين ذيولها لتقليد العناكب من أجل جذب الفرائس.

تصطاد ثعابين العنكبوت بفعالية بفضل تمويهها الذكي والطريقة التي تحرك بها طرف ذيلها، وهو جزء يشبه العنكبوت إلى حد كبير، لجذب الطيور.

ثعبان ذو ذيل عنكبوتي ( Pseudocerastes urarachnoides )، الذي ينتشر بشكل رئيسي في إيران والعراق، يجذب فرائسه ببساطة عن طريق تحريك ذيله، بينما تبقى جميع أجزاء جسمه الأخرى ثابتة. وببضع حركات سريعة لذيله، يُمكنه أن يجعل طرف ذيله يُشبه عنكبوتًا زاحفًا. هذا "العنكبوت" يبدو واقعيًا بشكل لا يُصدق، حتى لمن تم تحذيره مسبقًا، حسبما أفاد موقع ساينس أليرت في 8 يناير.

في الواقع، ما يُشبه العنكبوت في طرف ذيل الثعبان ليس سوى كتلة من الأنسجة ذات لوامس طويلة على جانبيها. تبدو هذه الكتلة غير ضارة عندما تكون خاملة، لكنها قادرة على الحركة في لحظة. ويزداد تأثيرها الشبيه بالعنكبوت قوةً نظرًا لقدرة الثعبان على التمويه، حيث يندمج باقي جسمه تمامًا مع التربة والصخور المحيطة.

بفضل قدراتها المذهلة على التمويه، تكاد ثعابين ذيل العنكبوت تختفي عن أنظار الطيور الباحثة عن الطعام. تظن الطيور ذيل الثعبان عنكبوتاً حقيقياً، فتنقض عليه لاصطياده، غير مدركة أنها وقعت في فخّه وأنها على وشك أن تصبح وجبة شهية للثعبان.

تتميز ثعابين ذيل العنكبوت بواحدة من أكثر أنماط الزخرفة تعقيدًا في الذيل التي سُجلت على الإطلاق بين أنواع الثعابين. لكن لعقود، ظل هذا المخلوق الغامض عصيًا على الملاحظة العلمية . ويحتفظ متحف فيلد للتاريخ الطبيعي في شيكاغو بعينة واحدة محفوظة منذ 35 عامًا.

كان ذيل العينة غريبًا للغاية، لكن العلماء في ذلك الوقت لم يتمكنوا من الجزم ما إذا كان نوعًا جديدًا من الثعابين أم مجرد تشوه. وقد يكون طرف الذيل الغريب ورمًا أو نتيجة طفيلي.

لم يكتشف الخبراء ثعبانًا آخر من نفس النوع إلا في عام 2003، وأكدوا أنه نوع جديد تمامًا. ولكن حتى ذلك الحين، لم يكونوا يعرفون سوى القليل عن سلوكه في البرية. فقد عُثر على جيف طيور في بطون بعض العينات، لكنهم لم يعرفوا كيف تصطاد الثعابين فرائسها وهي تحلق على ارتفاعات شاهقة.

بعد سنوات من مراقبة ثعابين العنكبوت في بيئتها الطبيعية، نشر علماء إيرانيون نتائج أبحاثهم عام ٢٠١٥. اكتشف فريق الخبراء أن ثعابين العنكبوت تقضي ما يقارب ثلث وقتها وهي تهز ذيولها في مواقع كمائن رئيسية. وعندما يقع طائر في مرمى بصرها، تزداد شدة هز ذيولها بنحو أربعة أضعاف.

تستخدم أنواع أخرى من الثعابين أساليب صيد مماثلة تعتمد على ذيولها، لكن طريقة تقليد ثعابين ذيل العنكبوت للعناكب متطورة للغاية. وتشير البيانات الأولية إلى أن أساليبها أكثر فعالية ضد الطيور المهاجرة، التي لا تعتاد على مخاطر صيد العناكب في المناطق الجبلية.

ثو ثاو (بحسب موقع ساينس أليرت )

رابط المصدر