البيت الأبيض يحاول تهدئة المخاوف بشأن عمر بايدن

[إعلان_1]

ويقوم البيت الأبيض بترتيبات لوجستية لمساعدة السيد بايدن على تجنب التعثر أو الأخطاء، مع التأكيد على أن عمره يمنحه ميزة الخبرة.

في أوائل يونيو/حزيران، سقط الرئيس بايدن على المنصة بعد تعثره بكيس رمل صغير يُستخدم لحمل جهاز التلقين أثناء إلقائه خطاب تخرج في أكاديمية القوات الجوية في كولورادو. ذكّرت هذه الحادثة الجمهور مجددًا بأن السيد بايدن، البالغ من العمر 80 عامًا، هو أكبر رئيس أمريكي سنًا في التاريخ، وأنه قد يكون متقدمًا في السن جدًا ليتولى ولاية أخرى.

وقال مصدران مطلعان على الأمر إن مساعدي رئيس البيت الأبيض اجتمعوا بعد الحادث للبحث عن سبل ضمان عدم تكرار حوادث مماثلة مرة أخرى.

لقد سعوا إلى تهدئة المخاوف بشأن عمر السيد بايدن منذ حملة 2020. لكن من المتوقع أن يكون التحدي أصعب في حملة 2024، لأن أي "زلة" من الرئيس ستجذب المزيد من الاهتمام وتقنع الناخبين بضرورة التفكير في التقاعد.

قال دبلوماسي غربي سابق، طلب عدم الكشف عن هويته: "إنه ضعيف جسديًا. حتى أنه سقط من دراجته ذات مرة". وأضاف: "لا يتمتع بقوة أوباما الجسدية أو الرؤساء الأصغر سنًا. سيبلغ بايدن 86 عامًا عند انتهاء ولايته الثانية. وهذا عمرٌ كبيرٌ جدًا وفقًا للمعايير الأوروبية".

بايدن يتعثر على المسرح — الرئيس الأمريكي جو بايدن يتعثر أثناء عودته إلى مقعده بعد إلقاء خطاب في أكاديمية القوات الجوية في كولورادو في الأول من يونيو. فيديو : *رويترز*

يبدو أن مساعدي الرئيس بايدن ومستشاريه يسعون إلى تقليل النشاط البدني المرتبط بعمله. وتُعتبر صورة الرئيس الأمريكي الشهيرة وهو يصعد درج طائرة الرئاسة، ثم يستدير ويلوح بيده، رمزًا لذلك. إلا أن بايدن انزلق وسقط أثناء صعوده على متن طائرة الرئاسة في وارسو، بولندا، في فبراير. وكان رئيس البيت الأبيض قد تعثر سابقًا ثلاث مرات على سلم الطائرة في قاعدة أندروز الجوية في مارس 2021.

رتّب مساعدو بايدن مؤخرًا صعوده على درج أقصر للطائرة الرئاسية بدلًا من الدرج الطويل المؤدي إلى بطن الطائرة. في رحلة حديثة إلى فيلادلفيا، استخدم بايدن الدرج القصير للصعود على متن الطائرة الرئاسية من أندروز. عند وصوله، استخدم الدرج الطويل للنزول، لكنه استخدم الدرج القصير عند مغادرته فيلادلفيا بعد بضع ساعات.

لم يُجب البيت الأبيض مباشرةً على سؤال ما إذا كانت السلالم القصيرة تُمثل حلاً للحد من خطر سقوط رئيس الولايات المتحدة. ووفقًا لإحصاءات NBC News، استخدم السيد بايدن السلالم القصيرة بضعف عدد مرات استخدامها منذ سقوطه في أكاديمية القوات الجوية في أوائل يونيو. وخلال الأسابيع السبعة الماضية، استخدم رئيس البيت الأبيض السلالم القصيرة 31 مرة من أصل 37 مرة للصعود والنزول من الطائرة.

الرئيس جو بايدن يصعد على متن طائرة الرئاسة الأمريكية عبر درج قصير في قاعدة أندروز الجوية، الولايات المتحدة الأمريكية، 20 يونيو/حزيران. الصورة: وكالة فرانس برس — الرئيس جو بايدن يصعد على متن طائرة الرئاسة الأمريكية عبر درج قصير في قاعدة أندروز الجوية، الولايات المتحدة الأمريكية، 20 يونيو/حزيران. الصورة: *وكالة فرانس برس*

ربما يتبنى الرئيس الأمريكي أيضًا تكتيك "ترشيد الطاقة". فوفقًا للعرف الدبلوماسي، عند السفر إلى الخارج، سيتحدث السيد بايدن مع القادة في حفلات عشاء بعد سلسلة من الاجتماعات. هذه مناسبات أقل رسمية تتيح فرصة للتواصل مع القادة.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، تغيب بايدن عن تناول العشاء خلال قمة حلف شمال الأطلسي في ليتوانيا، وقال مساعدوه إنه كان يستعد لعقد اجتماعات وخطاب رئيسي في اليوم التالي.

قال جوناثان فينر، نائب مستشار الأمن القومي في البيت الأبيض: "تُعدّ حفلات العشاء فرصةً للتواصل. لكن بايدن بنى علاقاتٍ مع مرور الوقت".

كثيراً ما أخطأ بايدن في كلامه، مما أثار مخاوف من ضعف ذكائه. في 28 يونيو/حزيران، أراد أن يقول إن الرئيس الروسي يخسر الحرب في أوكرانيا، لكنه قال بدلاً من ذلك "الحرب في العراق". ويبدو أنه لم يُدرك أنه أخطأ في كلامه، ولم يُصحّح إجابته للصحفيين.

وفي مساء يوم 27 يونيو/حزيران، أخطأ بايدن أيضًا في التحدث خلال فعالية لجمع التبرعات للحملة، حيث خلط بين الهند والصين عندما ذكر زيارة رئيس الوزراء ناريندرا مودي إلى البيت الأبيض.

لتجنب مثل هذه الحوادث، يتبنى البيت الأبيض إجراءات مألوفة لدى العديد من كبار السن، مثل زيادة حجم الخط على شاشات التلقين. كما يستخدم السيد بايدن أوراق ملاحظات لاصقة لتدوين النقاط خلال الاجتماعات.

الرئيس جو بايدن يحضر اجتماعًا في البيت الأبيض في 19 يوليو. الصورة: وكالة فرانس برس — الرئيس جو بايدن يحضر اجتماعًا في البيت الأبيض في 19 يوليو. الصورة: *وكالة فرانس برس*

يرى الجمهوريون أن سنّ بايدن نقطة ضعف يمكنهم استغلالها. نشر الرئيس السابق دونالد ترامب مقاطع فيديو لبايدن وهو يسقط على مواقع التواصل الاجتماعي.

قال مسؤول سابق في البيت الأبيض إن مساعدي بايدن كانوا يُخططون لكيفية التعامل مع الجمهوريين. في العام الماضي، اقترح حلفاء بايدن إقامة حفل عيد ميلاد فاخر بمناسبة عيد ميلاده الثمانين، لإظهار أنه "يُرحب بهذه المناسبة علنًا بدلًا من تجاهلها". لكن الرئيس اختار في النهاية احتفالًا عائليًا أكثر بساطة.

في مايو، سلّط السيد بايدن الضوء على مزايا سنّه عند الترشح للمناصب. قال: "لقد اكتسبتُ الكثير من الخبرات الجيدة، وأفهم العالم أفضل من معظم الناس. لديّ خبرة في الترشح للمناصب تفوق أي شخص آخر. أعتقد أنني أثبتُّ جدارتي كشخصٍ محترم وفعال".

يخطط مستشارو بايدن لاستخدام هذه الحجة طوال الحملة الانتخابية، مصرّين على أن الجمهوريين يُعيدون ببساطة استخدام الهجمات التي شنّها ترامب، البالغ من العمر 77 عامًا، خلال السباق الرئاسي لعام 2020. ويجادلون بأن عقودًا من الخبرة السياسية لبايدن ساعدته في تحقيق انتصارات تشريعية فشل أسلافه الأصغر سنًا مثل بيل كلينتون وباراك أوباما في تحقيقها.

يُعدّ الترشح للرئاسة عمليةً شاقة، حتى بالنسبة لأكثر المرشحين نشاطًا وحيوية. في عام ٢٠٢٠، ساعدت جائحة كوفيد-١٩ السيد بايدن، إذ قلّصت الفعاليات الحضورية، مما ألغى الحاجة إلى السفر إلى مدن متعددة لمقابلة الناخبين.

في حملة ٢٠٢٤، خفّف الرئيس الحالي من أعبائه. فالسيد بايدن لديه دائمًا طائرات ومروحيات ومواكب سيارات وفريق دعم متفرغ.

كما يُعتنى بصحته "بأقصى قدر ممكن من العناية". تُظهر الفحوصات السنوية أن الرئيس الأمريكي لا يعاني من أي مشاكل صحية خطيرة، لكن طبيبه الشخصي كيفن أوكونور "يراقبه بحذر شديد، سواء أراد ذلك أم لا"، وفقًا لمستشاره المُقرّب.

رفض مساعدوه الشكوك حول عدم أهليته للمنصب بسبب سنه وصحته. وأشاروا إلى حالات اضطر فيها بايدن للسهر أو الاستيقاظ مبكرًا للتعامل مع مشاكل جديدة. وكان يتلقى في كثير من الأحيان مئات الصفحات من الوثائق من مساعديه حوالي الساعة السابعة أو الثامنة مساءً، قبل أن يُطلعوه على المستجدات صباح اليوم التالي.

وقالت ستيفاني فيلدمان، سكرتيرة موظفي البيت الأبيض، إن بايدن ذهب إلى منطقة الموظفين أثناء الرحلة الطويلة في طريق العودة إلى الولايات المتحدة من مؤتمر حلف شمال الأطلسي في ليتوانيا، بينما كان مساعدوه "يغمى عليهم من الإرهاق".

"لا بد لي من إيقاظهم. أتمنى لو كنت أتمتع بطاقة رئيس يبلغ من العمر 80 عامًا"، قالت.

دوك ترونغ (وفقًا لشبكة إن بي سي نيوز )

[إعلان 2]
رابط المصدر