مأساة تيتان: صورة لمؤسس طموح استكشاف أعماق البحار

(دان تري) - ستوكتون راش - الرئيس التنفيذي ومؤسس شركة أوشن جيت - هو واحد من خمسة أشخاص على متن الغواصة تيتان التي اختفت تحت المحيط الأطلسي أثناء استكشاف حطام تيتانيك.

تحويل الشغف إلى نموذج عمل

أسس راش شركة OceanGate في عام 2009، ومقرها في واشنطن، الولايات المتحدة الأمريكية. لقد حول شغفه باستكشاف قاع المحيط إلى نموذج عمل لأنه أدرك أنه كان أكثر سهولة في الوصول إليه من الفضاء. نظمت شركة OceanGate رحلات استكشافية لاستكشاف مناطق المحيطات العميقة، على غرار الطريقة التي يستكشف بها جيف بيزوس وإيلون موسك الفضاء.

على مدى سنوات، ساعد المهندس والمستكشف البالغ من العمر 61 عامًا العالم على التعرف على قاع المحيط بينما كان يكسب المال من السياح الأثرياء الذين هم على استعداد لدفع 250 ألف دولار لمشاهدة حطام السفينة تيتانيك من خلال نافذة زجاجية. ومع ذلك، قال راش إن الشركة لم تحقق الربح بعد، بسبب ارتفاع أسعار الوقود وغيرها من التكاليف المرتفعة.

بدأت شركة OceanGate في تقديم جولات لحطام سفينة تيتانيك في عام 2020. وفي عام 2021، أكمل Rush أول غوصة في حطام سفينة تيتانيك. وأضاف لإذاعة ديترويت "تمامًا كما هو الحال مع السياحة الفضائية، فإننا نرى هذا بمثابة فرصة لمساعدة الناس على استكشاف حطام السفينة الأسطوري هذا". في عام 2022، قامت شركة تيتان بعشر رحلات من هذا النوع على مدار عدة أسابيع.

لماذا ننفق ألف ضعف هذا المبلغ لاستكشاف الكون، بينما يمكننا استكشاف المحيطات؟ المحيط ليس للجميع، وهناك الكثير لاستكشافه، هذا ما قاله في مؤتمر عُقد في سياتل العام الماضي.

ستوكتون راش (يسار) في غواصة قبالة سواحل فلوريدا في عام 2013 (الصورة: أسوشيتد برس).

وفي عام 2021، أكد راش أيضًا أنه إذا لم يكن من الممكن العيش على سطح الأرض في المستقبل، فإن "مستقبل البشر سيكون تحت الماء، وليس على المريخ".

تعتبر السياحة المغامرة عملاً محفوفًا بالمخاطر ولكن مربحًا. باستخدام قدر كافٍ من المال، يستطيع السائحون تسلق جبل إيفرست، أو الذهاب إلى الفضاء، أو الغوص إلى قاع المحيط.

قال نيك دانونزيو، مدير وكالة تارا الإعلامية، لشبكة CNN: "المال ليس مشكلة بالنسبة للأثرياء. إنهم يهتمون أكثر بالتجارب. إنهم يريدون شيئًا لا ينسونه أبدًا".

حب الاستكشاف المبكر

وُلِد ستوكتون راش في عائلة ثرية في سان فرانسيسكو، الولايات المتحدة الأمريكية. درس هندسة الطيران والفضاء في جامعة برينستون وحصل على درجة الدكتوراه في إدارة الأعمال من جامعة كاليفورنيا.

بدأ شغفه بالاستكشاف في وقت مبكر. وفي سن الرابعة عشرة، حصل على شهادة الغوص، وبحلول سن التاسعة عشرة أصبح أصغر طيار نقل نفاث في العالم، وفقًا للمعلومات المنشورة على الموقع الرسمي لشركة OceanGate. قام بالطيران حول العالم أثناء عمله في الخطوط الجوية العربية السعودية، ثم انتقل للعمل كمهندس اختبار طيران.

"لقد عاش حياة يحلم بها أي شاب. شعرت وكأنني أعمل مع هنري فورد"، هذا ما قاله مايك رايس، أحد مؤلفي مسلسل الرسوم المتحركة "عائلة سيمبسون"، لصحيفة وول ستريت جورنال .

لسنوات عديدة، كان راش يحلم بالسفر إلى الفضاء وكان يرغب في أن يكون أحد الركاب على متن رحلة فضائية. ولكن في عام 2004، غيّر رأيه عندما أرسل الملياردير البريطاني ريتشارد برانسون أول مجموعة من الركاب إلى الفضاء.

"أدركتُ أن هذا ليس كل ما أرغب في فعله. لا أريد الذهاب إلى الفضاء كمسافر. أريد أن أكون قائدًا ومستكشفًا"، هذا ما قاله لمجلة سميثسونيان عام ٢٠١٩.

ستوكتون راش (أقصى اليسار) مع فريق الغوص لعام 2021 (الصورة: OceanGate).

وبعد تأسيس شركة OceanGate في عام 2009، قال راش إن الشركة استحوذت على غواصة سياحية في نيوزيلندا. في عام 2015، أطلقوا غواصة يمكنها الوصول إلى عمق 490 مترًا. ثم ظهر تيتان، القادر على الوصول إلى عمق 4000 متر، وهو عمق كافٍ للوصول إلى حطام تيتانيك.

أدركنا أن هناك الكثير من الناس الذين يرغبون في رحلات مغامرات فاخرة. هناك أشخاص مستعدون لإنفاق مئات الآلاف من الدولارات لتسلق جبل إيفرست أو الذهاب إلى القطب الشمالي، وقد جمعنا بينهما في فكرتنا،" شارك ذلك في فعالية جيك واير.

لقد تم التنبؤ بالمأساة.

وقال راش إن الغوص إلى قاع البحر، مثل استكشاف الفضاء، له أيضًا العديد من التحديات الكبيرة، مثل ضرورة أن يتحمل الهيكل ضغطًا كبيرًا. قال في معرض ديترويت ٢٠٢١: "إنه تحدٍّ فني. ولكن بمجرد تطبيقه، أعتقد أن المخاطر تنخفض بشكل ملحوظ".

اضطر راش إلى إلغاء زيارة إلى حطام تيتانيك في عام 2018 عندما ضرب البرق سفينته، ​​مما أدى إلى إتلاف نظامها الكهربائي. وكانت رحلة عام 2019 غير ناجحة أيضًا لأن السفينة الأم المستخدمة في نقل السياح والغواصة واجهت مشاكل.

وواجهت شركته أيضًا انتقادات شديدة من صناعة الغواصات بسبب فشلها في التحقق بشكل مستقل من سلامة تيتان. في عام 2018، كتبت جمعية التكنولوجيا البحرية إلى شركة OceanGate محذرة من أن القرار قد يؤدي إلى فشل كارثي.

افتتحت شركة Stockton Rush غواصة OceanGate قبالة سواحل فورت لودرديل في عام 2013 (الصورة: أسوشيتد برس).

وقال ويل كوهنين، رئيس الجمعية، إن معظم مصنعي الغواصات يستعينون بمفتشين من جهات خارجية لضمان الاتساق بين التصميم والتصنيع.

في عام 2019، قالت شركة OceanGate إن العملية لم تكن آمنة بما فيه الكفاية، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن مشغل الغواصة لم يكن متأكدًا من اتباعه للإجراءات الصحيحة. وذكر كوهين أيضًا أنه بعد تلقيه الرسالة، أخبره راش أن هذه العملية سوف تحد من الإبداع.

لقد أكدت شركة Rush دائمًا على الابتكار في الشركة. "إذا لم تكسر الأشياء، فلن تتمكن من الابتكار"، هذا ما قاله في مؤتمر العام الماضي.

وقال أيضًا إنه مستعد للتخلي عن التصاميم التي كانت لديه مخاوف بشأنها. إذا لم تهدأ أصوات التشقق في الغوصة التجريبية الثانية، فإنه يقوم بإلغائها ويبدأ من جديد ويبني غوصة أخرى.

وفي مقابلة مع شبكة سي بي إس في ديسمبر 2022، قال إنه في حين أن مشروع أوشن جيت يتوافق مع لوائح السلامة الصارمة، فسوف تكون هناك بعض القيود. "إذا كنت تريد أن تكون آمنًا، فلا تخرج من السرير، ولا تخرج من السيارة، ولا تفعل أي شيء"، أوضح.

رؤية السياحة تحت الماء

وقال كريج سوبين، الخبير في جمعية تيتانيك الدولية، إنه على الرغم من أن راش لم يكن صاحب فكرة زيارة تيتانيك، إلا أنه ساهم في توسيع هذا الجذب السياحي. وأكد سوبين "أنه أراد أن يرى العالم أجمع السفينة تيتانيك".

وفي مقابلة مع شبكة سي بي إس ، قال راش إن أوشن جيت يمثل شكلاً جديدًا من أشكال السياحة التي تجذب ليس فقط المغامرين الأثرياء، بل أيضًا مجموعات أخرى من الناس.

لدينا العديد من العملاء الذين يرهنون منازلهم للانطلاق في رحلة الاستكشاف هذه. ولدينا أيضًا أشخاص لا يضطرون للتفكير كثيرًا في المال عند وصولهم، كما صرح لشبكة سي بي إس.

رسم تخطيطي للغواصة تيتان التابعة لشركة OceanGate (الصورة: WSJ).

وقال راش إن الشركة لا تزال غير مربحة، بسبب ارتفاع أسعار الوقود وغيرها من التكاليف. على الرغم من أن بعض مكونات تيتان كانت جاهزة للاستخدام، مثل مقبض فتحة السقف الذي تم شراؤه من متجر لوازم التخييم ووحدة تحكم ألعاب الفيديو للتحكم في السفينة. لكن راش يصر على أن هذا منتج متقدم من الناحية التكنولوجية.

قال المخرج السينمائي ديفيد وود إنه زار حطام تيتانيك مع راش في أغسطس 2021. وأضاف أن راش كان صاحب رؤية وكان دائمًا مهتمًا باستكشاف قاع المحيط ومشاركة هذه التجربة مع العديد من الأشخاص.

وقال بعض الركاب في رحلات OceanGate السابقة إن الاحتياطات التي اتخذها راش جعلتهم يشعرون بالارتياح، حتى أنه وقع على تنازلات أعفتهم من المسؤولية إذا ماتوا أثناء الرحلة.

قال السيد رايس، الذي شارك في غوصة على متن تيتان العام الماضي: "لم أرَ قط شخصًا بهذا الاهتمام بالتفاصيل. أنا أثق به".

المحتوى: فونج لين

25 يونيو 2023

دانتري.كوم.فن