اكتشاف 6000 كوكب خارج المجموعة الشمسية.. أين ستكون "الأرض الثانية"؟

خلال الثلاثين عامًا التي انقضت منذ اكتشاف أول كوكب خارج المجموعة الشمسية، أكدت البشرية وجود 6000 كوكب بعيد. هذا الإنجاز لا يُوسّع خريطة الكون فحسب، بل يُقرّبنا أيضًا من السؤال: هل توجد حياة خارج الأرض؟

أعلنت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) للتو عن إنجاز تاريخي: تم تأكيد وجود 6000 كوكب خارجي - صورة: AI

الكواكب الخارجية هي عوالم خارج نظامنا الشمسي، تدور حول نجوم أخرى. عدد الكواكب الخارجية مثير للإعجاب، ليس فقط من حيث عددها، بل أيضًا من حيث تنوعها المذهل: من كواكب ساخنة ذات أسطح مغطاة بالحمم البركانية، إلى "كرات غازية عملاقة" تدور بالقرب من نجومها الأم، إلى كواكب خفيفة كالإسفنج، وحتى أماكن ذات غيوم من الأحجار الكريمة.

من المثير للاهتمام، أنه في حين أن نظامنا الشمسي يضمّ كواكب صخرية وغازية، تُظهر أرصاد الكون أن الكواكب الصخرية أكثر شيوعًا. كما اكتشف علماء الفلك حالاتٍ غير مألوفة: كواكب تدور حول نجمين، وكواكب "يتيمة" بلا نجمٍ رئيسي، أو حتى كواكب تدور حول نجوم ميتة.

30 عامًا: من الرقم 1 إلى 6000

بدأ البحث عن الكواكب الخارجية عام ١٩٩٥، عندما تم تأكيد وجود أول كوكب يدور حول نجم شبيه بالشمس. على مدار العقود الثلاثة الماضية، وبمساعدة العديد من التلسكوبات الفضائية والأرضية، حوّل العلماء ما بدا خيالًا علميًا إلى أرقام ملموسة: فقد تم توثيق ٦٠٠٠ عالم بعيد، بينما ينتظر أكثر من ٨٠٠٠ كوكب آخر مُرشَّح تأكيد وجوده.

لرصد هذه الكواكب، يستخدم العلماء بشكل رئيسي أساليب غير مباشرة، مثل رصد ظاهرة خفوت ضوء النجم قليلاً عند مرور كوكب أمامه (طريقة العبور). وقد تم تصوير أقل من 100 كوكب خارجي بشكل مباشر، لأن ضوءها الخافت غالبًا ما يطغى عليه ضوء نجمها المضيف.

على الرغم من أن تلسكوب جيمس ويب الفضائي قد أتاح تحليل تركيب الغلاف الجوي لأكثر من 100 كوكب خارجي، إلا أن دراسة الكواكب المشابهة للأرض في الحجم ودرجة الحرارة لا تزال تُمثل تحديًا كبيرًا. ويرجع ذلك إلى أن النجم المضيف غالبًا ما يكون أكثر سطوعًا من الكوكب بمليارات المرات.

وللتغلب على هذا الحاجز، يجري تطوير مشاريع لاحقة مثل تلسكوب الفضاء الروماني ومرصد العوالم الصالحة للسكن، والتي ستتميز بتكنولوجيا الإكليل المتقدمة التي ستعمل على "تصفية" الضوء الساطع للنجم للكشف عن الكواكب الصغيرة القريبة.

ويتوقع العلماء أنه خلال العقود القليلة المقبلة، سنتمكن من اكتشاف وتحليل أجواء الكواكب الشبيهة بالأرض، وإيجاد البصمات الحيوية، وهي العوامل التي تشير إلى أن الحياة قد تكون موجودة.

أهمية الوصول إلى 6000 نقطة

إن الرقم 6000 ليس مجرد علامة إحصائية جافة، بل هو علامة توضح أن رحلة البشرية في استكشاف الفضاء قد قطعت شوطا طويلا.

إن كل كوكب خارجي مؤكد هو بمثابة قطعة جديدة في اللغز الكوني الهائل: هناك كواكب ساخنة مغطاة بالحمم البركانية، وكواكب خفيفة مثل الرغوة، أو عوالم تطفو بدون نجم رئيسي.

يساعد هذا التنوع العلماء على فهم أفضل لكيفية تشكل الكواكب وتطورها وتفاعلها مع بيئاتها.

وعلى وجه الخصوص، فإن اكتشاف العديد من الكواكب الصخرية الصغيرة في "المنطقة الصالحة للحياة" يفتح الأمل في وجود عوالم في مكان ما هناك، ذات ظروف مماثلة للأرض.

إن كل خطوة إلى الأمام في عملية الاكتشاف لا تثري المعرفة العلمية فحسب، بل تمس أيضاً أعظم طموحات البشرية: إيجاد إجابة للسؤال الأبدي: "هل نحن وحدنا في الكون، أم أن الحياة ازدهرت في مكان آخر؟".

مينه هاي

المصدر: https://tuoitre.vn/tim-thay-6-000-hanh-tinh-ngoai-he-mat-troi-noi-nao-se-la-trai-dat-thu-hai-20250921234451002.htm