'এশিয়ান ড্রাগন' হাওটং লি দ্য ওপেনে এবং শীর্ষে ফিরে আসার তার যাত্রায় আলোড়ন সৃষ্টি করেছেন।

টিপিও - হুনানে তার বাবার জন্য একজন ছোট ছেলে ক্যাডি থেকে শুরু করে দ্য ওপেনের বড় মঞ্চ পর্যন্ত, হাওটং লি কেবল এশিয়ান গলফের জন্যই নয়, বরং যারা প্রতিকূলতার পরেও ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য লড়াই করছেন তাদের জন্যও অনুপ্রেরণার এক শক্তিশালী উৎস। যদি গলফ ধৈর্য এবং স্থিতিস্থাপকতার খেলা হয়, তাহলে হাওটং লি তার সবচেয়ে উজ্জ্বল উদাহরণ।

বাবার ক্যাডি থেকে শুরু করে চীনের এক নম্বর গল্ফ সম্ভাবনা।

চীনের হুনান প্রদেশে জন্মগ্রহণ ও বেড়ে ওঠা হাওটং লির শৈশব স্থানীয় গল্ফ কোর্সের সাথে সম্পর্কিত ছিল না। তিনি তার বাবার সাথে ছিলেন, যিনি একজন গাড়ির ডিলারশিপের মালিক ছিলেন এবং গল্ফের প্রতি অনুরাগী ছিলেন, মজা করার জন্য একজন ক্যাডি হিসেবে কাজ করতেন। কিন্তু চুপচাপ তার বাবার শট এবং রাউন্ড পর্যবেক্ষণ করার মাধ্যমেই গল্ফের প্রতি তার ভালোবাসা গড়ে উঠতে শুরু করে।

২০১১ সালে, ১৬ বছর বয়সে, হাওটং লি পেশাদার ক্যারিয়ার গড়ার সিদ্ধান্ত নেন। মাত্র পাঁচ বছর পর, তিনি ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুরে যোগ দেন এবং ২০১৬ সালের চায়না ওপেনে তার প্রথম জয়ের মাধ্যমে অবিলম্বে তার ছাপ ফেলেন।

যদিও লি কখনও কোনও বড় শিরোপা জিততে পারেননি, তবুও তিনি বারবার গলফ জগতে নিজের জন্য একটি নাম তৈরি করেছেন। রয়্যাল বার্কডেলে ২০১৭ সালের ওপেনে, তিনি মাত্র ৬৩ স্ট্রোকের চূড়ান্ত রাউন্ডে পৌঁছান, যা টুর্নামেন্টের ইতিহাসের সেরা রাউন্ডগুলির মধ্যে একটি, এবং তৃতীয় স্থান অর্জনের জন্য সমানভাবে শেষ করেন, চ্যাম্পিয়ন জর্ডান স্পিয়েথের চেয়ে ছয় স্ট্রোক পিছিয়ে। এটি এখনও কোনও বড় টুর্নামেন্টে কোনও চীনা গলফারের সেরা পারফরম্যান্স।

এক বছর পর, লি ২০২৮ সালের দুবাই ডেজার্ট ক্লাসিক ফাইনালে মাত্র এক স্ট্রোকে রোরি ম্যাকলরয়কে পরাজিত করে তার দ্বিতীয় ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুর শিরোপা জিতে নেন।

২০২০ সালের পিজিএ চ্যাম্পিয়নশিপে, লি প্রথম চীনা খেলোয়াড় হিসেবে একটি বড় টুর্নামেন্টে এক রাউন্ডে নেতৃত্ব দেন, দ্বিতীয় রাউন্ডে বোগি-মুক্ত ৬৫ রান করার পর। যদিও তিনি তার লিড ধরে রাখতে পারেননি এবং টি-১৭ শেষ করেন, সেই পারফরম্যান্স শীর্ষ-স্তরের প্রতিযোগিতার চাপের মধ্যে লির স্থিতিস্থাপকতা প্রদর্শন করে।

ক্যারিয়ারের তলানিতে পৌঁছে যাওয়া এবং হাল ছাড়তে অস্বীকৃতি জানানো।

কিন্তু সেই সময় থেকে, হাওটং লির ক্যারিয়ার ধীরে ধীরে হ্রাস পেতে থাকে। ২০২১ এবং ২০২২ সালে টানা দুটি ওপেন টুর্নামেন্টে, তিনি স্থান করে নিতে ব্যর্থ হন। তার বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং (OWGR) হ্রাস পায়, এক পর্যায়ে শীর্ষ ৫০০ থেকে ছিটকে পড়ে এবং হাওটং লি নামটি বিশ্ব গলফ মানচিত্র থেকে অদৃশ্য হয়ে যায়।

২০২৩ সালে, লি অবসরের কথা ভেবেছিলেন। কর্মক্ষমতা হ্রাসের পাশাপাশি, লি ইপস সিনড্রোমেরও মুখোমুখি হয়েছিলেন, একটি মানসিক ব্যাধি যা স্ট্রোকের সময় হাত এবং কব্জিতে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে। কিন্তু তার পরিবারের সমর্থন, একটি শক্তিশালী ভিত্তি এবং একটি ভাল কোচিং দলের জন্য ধন্যবাদ, লি হাল ছাড়েননি।

ফেব্রুয়ারিতে কাতার মাস্টার্সে লি'র সাম্প্রতিকতম জয় কেবল তার চতুর্থ ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুর শিরোপা নিশ্চিত করেনি, বরং এটি ছিল একটি গভীর আবেগঘন মুহূর্তও।

শেষ গর্তে ৪.৫ মিটারেরও বেশি দূর থেকে একটি নির্ণায়ক বার্ডির পর, হাওটং লি তার ক্যাডিকে জড়িয়ে ধরে কান্নায় ভেঙে পড়েন, তার সঙ্গী যিনি তার সবচেয়ে অন্ধকার দিনগুলিতে তার পাশে ছিলেন।

হতাশার গভীরতা থেকে, লি পুনর্জন্ম পেয়েছেন। তার শেষ ১০টি টুর্নামেন্টে, হাওটং লি চারবার শীর্ষ ১০-এ স্থান করে নিয়েছেন। সংখ্যাগুলি মিথ্যা বলে না, এবং লির আর কোনও প্রমাণের প্রয়োজন নেই: সে ফিরে এসেছে, আগের চেয়েও শক্তিশালী।

রয়্যাল পোর্ট্রাশে এক শ্বাসরুদ্ধকর যুদ্ধ

তৃতীয় রাউন্ডে ৬৯ (-২) করার পর, হাওটং লি ২০২৫ ওপেনের ফাইনালে দ্বিতীয় স্থানে প্রবেশ করেন, কেবল স্কটি শেফলারের পিছনে। চূড়ান্ত রাউন্ডে বিশ্বের এক নম্বরের সাথে দলে থাকাটা আনন্দের ছিল, কিন্তু লির জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জও ছিল।

পুরো রাউন্ড জুড়ে, লি অসঙ্গত টি-শট নিয়ে লড়াই করেছিলেন, ফেয়ারওয়েতে অর্ধেকেরও কম আঘাত করেছিলেন। ১৪তম হোলে ডাবল বোগির মতো খারাপ অবস্থা ছিল, যা প্রায় সমস্ত আশা নিভে গিয়েছিল।

কিন্তু হাল ছেড়ে দিতে অস্বীকৃতি জানানোর মতো দৃঢ়তার সাথে, লি তৎক্ষণাৎ ১৫তম গর্তে ৫ মিটার দূর থেকে বার্ডি পুট দিয়ে সাড়া দেন, তারপর ১৭তম গর্তে একটি দুর্দান্ত বালির শট নেন, পতাকা থেকে মাত্র ৬০ সেন্টিমিটার দূরে থেমে দিনের শেষ একটি বার্ডি করেন।

"আমার টি-অফ করা সত্যিই সমস্যাযুক্ত ছিল; আমার ড্রাইভারের কারণে আমি প্রায় পাঁচটি স্ট্রোক হারিয়েছি। আমার মনে হয় আমার এটা ঠিক করা দরকার," লি স্বীকার করলেন।

শেষ পর্যন্ত, হাওটং লি টি৪-তে মোট -১১ স্কোর নিয়ে শেষ করেন। তিনি ২০২৬ মাস্টার্সে আমন্ত্রণ পেয়েছিলেন এবং ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুর রেস টু দুবাই র‍্যাঙ্কিংয়ে তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছিলেন। এটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এই র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ১০ জন খেলোয়াড়কে পিজিএ ট্যুরের সদস্যপদ দেওয়া হবে।

"এটা দারুন। টুর্নামেন্টের আগে আমি খুব বেশি আশা করিনি, তাই আমি শীর্ষ চারে শেষ করে দ্য মাস্টার্সে ফিরে আসতে পেরে খুশি," ২৯ বছর বয়সী এই গলফার বলেন।

অগাস্টা এবং পিজিএ ট্যুরের স্বপ্নের দিকে যাচ্ছি।

মাস্টার্স সবসময়ই যেকোনো গলফারের জন্য একটি স্বপ্নের মঞ্চ, এবং হাওটং লির জন্য, এটি অবিস্মরণীয় স্মৃতি বহন করে। ২০১৯ সালে, তিনি প্রথম দুটি রাউন্ডে টাইগার উডস এবং জন রহমের সাথে খেলেছিলেন। উডস সবেমাত্র তার ১৫তম মেজর শিরোপা জিতেছিলেন।

"অগাস্টায় টাইগারের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা স্বপ্নপূরণের মতো ছিল," আবেগঘনভাবে স্মরণ করে লি বলেন। T32 (2018) এবং T43 (2019) শেষ করার পর 2026 সালে তার প্রত্যাবর্তন হবে দ্য মাস্টার্সে তার তৃতীয় উপস্থিতি।

২০২৫ ওপেনের আগে বিশ্ব র‌্যাঙ্কিং ১১১ থেকে, হাওটং লি এখন ৭৭তম স্থানে উঠে এসেছেন এবং পিজিএ ট্যুরে ফিরে আসার লক্ষ্যের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন। এবং পোর্ট্রাশে শেফলারের বিপক্ষে ফাইনালে খেলার স্মরণীয় অভিজ্ঞতা তাকে এগিয়ে যাওয়ার পথে আরও অনুপ্রাণিত করেছে।

"স্কটির সাথে খেলাটা সত্যিই আনন্দের ছিল, সে অবিশ্বাস্যভাবে বন্ধুত্বপূর্ণ এবং দয়ালু," লি বলেন। "আমরা একটু মজা করেছিলাম, মজার ছিল। আমি জিজ্ঞাসা করেছিলাম যে আমি কি পিজিএ ট্যুরে থাকাকালীন তার সাথে অনুশীলন করতে পারি, এবং স্কটি হ্যাঁ বলেছিল। আমি এমনকি মজা করে বলেছিলাম, 'আমি যদি তোমাকে টেক্সট করি, তাহলে উত্তর দিতে ভুলবেন না।' সে উত্তর দিল, 'তুমি কী বলতে চাইছো?' আমি হেসে ফেললাম। সে খুব ভালো লোক।"

সূত্র: https://tienphong.vn/rong-chau-a-haotong-li-gay-sot-tai-the-open-va-hanh-trinh-tro-lai-dinh-cao-post1762640.tpo