চিড়িয়াখানার হাতিরা যাতে আরও সুখী জীবন কাটাতে পারে, তা নিশ্চিত করার জন্য তাদের নখ ছাঁটা ও যত্ন করা হয়।

সম্প্রতি, চিড়িয়াখানায় আসা অনেক দর্শনার্থী হাতিদের নখ ছাঁটা দেখতে বেশ কৌতূহলী ও আগ্রহী হয়ে ওঠেন। তবে, এই অস্বাভাবিক ঘটনার আড়ালে চিড়িয়াখানার প্রাণীদের সংরক্ষণ এবং কল্যাণ নিশ্চিত করার একটি বার্তা রয়েছে।

Báo Tuổi Trẻ•09/09/2025

Thảo cầm viên - Ảnh 1. — স্টিভ (একেবারে ডানদিকে) এবং চিড়িয়াখানার কর্মীরা নখ পরীক্ষা ও পরিচর্যার জন্য হাতিটিকে স্বেচ্ছায় পা বাঁকাতে প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন - ছবি: বুই এনএইচআই

চিড়িয়াখানার পরিবেশে হাতিদের স্বাস্থ্যের যত্ন নেওয়া এবং তাদের কল্যাণের উন্নতি সাধনের লক্ষ্যে গবেষণা ও কার্যক্রম আয়োজন করতে সাইগন চিড়িয়াখানা, ভিয়েতনাম চিড়িয়াখানা সমিতি এবং অলাভজনক সংস্থা ‘এলিফ্যান্ট কেয়ার আনচেইনড’-এর সাথে যৌথভাবে কাজ করছে।

চিড়িয়াখানাটি আরও সুখী।

‘এলিফ্যান্ট কেয়ার আনচেইনড’-এর প্রতিষ্ঠাতা স্টিভ কয়েল (৪৯ বছর বয়সী, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অধিবাসী) বলেছেন, এই উদ্যোগটির লক্ষ্য হলো হাতির যত্নের পদ্ধতির উন্নতি করা। ব্যবহৃত পদ্ধতিটিকে বলা হয় ‘টার্গেট-বেসড ট্রেনিং’ বা ‘লক্ষ্য-ভিত্তিক প্রশিক্ষণ’, অর্থাৎ ইতিবাচক পুরস্কারের মাধ্যমে প্রশিক্ষণ।

তত্ত্বাবধায়ক হাতিটির গতিবিধি নিয়ন্ত্রণ করতে একটি লম্বা লাঠি ব্যবহার করেন। যখন তারা গন্তব্যে পৌঁছায়, লাঠিটি বাড়িয়ে দিলে হাতিটি সেটি স্পর্শ করলে খাবারের পুরস্কার পায়।

Thảo cầm viên - Ảnh 2. — লাঠির সাহায্যে হাতিদের চলতে নির্দেশনা দেওয়া হয় - ছবি: বুই এনএইচআই

তিনি আরও বলেন যে, এই প্রশিক্ষণের আরেকটি লক্ষ্য হলো হাতিদের খাওয়ানোর পদ্ধতিতেও পরিবর্তন আনা। প্রচলিত রীতি অনুযায়ী হাতিদের পায়ের কাছে এক জায়গায় খাবার স্তূপ করে রাখার পরিবর্তে, কর্মীরা বিভিন্ন স্থানে খাবার সাজিয়ে রাখবেন, যাতে প্রাণীগুলো ঘুরে বেড়াতে, খাবার খুঁজতে, শুঁড় দিয়ে খাবারের নাগাল পেতে এবং নানা উপায়ে খেতে পারে। এর মাধ্যমে যতটা সম্ভব বন্য পরিবেশে তাদের আচরণের অনুকরণ করা হবে।

এছাড়াও, কংক্রিটের ভিত্তিটি সরিয়ে ফেলাও প্রয়োজন, কারণ এই শক্ত পৃষ্ঠতল হাতিদের পা ও শরীরে আঘাতের কারণ হবে।

“অন্যান্য সকল প্রাণীর মতোই হাতিদেরও যথাসম্ভব সুস্থ, আরামদায়ক ও সুখী জীবন যাপনের সুযোগ পাওয়া উচিত, বিশেষ করে যখন তাদের কাছে বন্য পরিবেশে বা বন্দিদশায় থাকার কোনো বিকল্প থাকে না। আমি আশা করি, এখানকার হাতিরা মানুষের উপর কম নির্ভরশীল হয়ে বাঁচতে পারবে এবং এমন একটি পরিবেশ পাবে যেখানে তারা প্রকৃতিতে সহজাতভাবে যা করে, যেমন—মাটি খোঁড়া, কাদায় স্নান করা ইত্যাদি, তা স্বাধীনভাবে করতে পারবে,” বললেন স্টিভ।

চিড়িয়াখানায় প্রাণীদের কল্যাণের উন্নতি সাধন।

সাইগন চিড়িয়াখানা প্রাণী উদ্যোগের পরিচালক জনাব মাই খাক ট্রুং ট্রুকের মতে, চিড়িয়াখানাটি বর্তমানে চুওং, টম, নি এবং বো নামের চারটি এশীয় হাতির যত্ন নিচ্ছে। এদের মধ্যে চুওং সবচেয়ে বয়স্ক, তার বয়স ৬৬ বছর।

চুয়ং নামের হাতিটির বিশেষত্ব হলো তার মাহুতদের সাথে তার উচ্চ পর্যায়ের সহযোগিতা। এর ফলে চুয়ং-এর স্বাস্থ্য পরীক্ষাগুলো নির্বিঘ্নে সম্পন্ন হয়, যা প্রাণীটির আয়ু বৃদ্ধিতে অবদান রাখে।

তবে, বেল এলিফ্যান্টের থেকে ভিন্ন, সার্কাসের পরিবেশের কারণে নাই এলিফ্যান্টের মেজাজ ছিল আরও বেশি অস্থির। প্রাথমিক প্রশিক্ষণের সময়, লাঠি দিয়ে নির্দেশনা দেওয়ার ব্যাপারে নাই খুব হিংস্রভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাত, সম্ভবত অতীতে এই সরঞ্জামটির সাথে তার কিছু অপ্রীতিকর স্মৃতি জড়িত ছিল। কিন্তু স্টিভের ধৈর্য এবং চিড়িয়াখানার কর্মীদের বদৌলতে, নাই ধীরে ধীরে বুঝতে পারল যে লাঠিটি কোনো হুমকি বা ক্ষতিকর জিনিস নয়। বরং, এটি স্পর্শ করার জন্য তাকে পুরস্কৃত করা হতো, তাই সে আরও বেশি সহযোগী হয়ে উঠল।

"পারস্পরিক বোঝাপড়ার ওপর ভিত্তি করে আমাদের ইতিবাচক প্রশিক্ষণ পদ্ধতির মাধ্যমে আমরা শারীরিক শাস্তি পরিহার করি, চেতনানাশক ওষুধের ব্যবহার সীমিত রাখি এবং যখনই স্বাস্থ্য পরীক্ষার প্রয়োজন হয়, পশুদের কাছ থেকে স্বাভাবিক সহযোগিতা উৎসাহিত করতে ধৈর্যশীল পন্থা অবলম্বন করি," জনাব ট্রুক জানান।

সেই অনুযায়ী, চিড়িয়াখানায় প্রাণীদের কল্যাণ উন্নত করার লক্ষ্যে গৃহীত কার্যক্রমগুলোর মধ্যে এটি অন্যতম। বহু বছর ধরে চিড়িয়াখানাটি নিয়মিতভাবে খাঁচাগুলো মেরামত করে আসছে, যা কেবল প্রাকৃতিক সৌন্দর্যই বৃদ্ধি করে না, বরং প্রাণীদের বসবাসের জায়গাগুলোকেও "সমৃদ্ধ" করে তোলে এবং তাদেরকে তাদের প্রাকৃতিক আবাসস্থলের যথাসম্ভব কাছাকাছি একটি পরিবেশে বসবাস ও কার্যকলাপ করতে সাহায্য করে।