Tučňák skáče z 15 metrů vysokého útesu, protože má hlad.

První záběry, které vědci natočili, ukazují více než 200 mláďat tučňáků, jak skáčou z 15 metrů vysokého ledového útesu do moře, aby si našly potravu, protože mají velký hlad.

Unikátní záběry z dronu pořízené v lednu 2024 zachycují vzácný jev, který by se mohl stát častějším s tím, jak se mořský led zmenšuje a tučňáci jsou nuceni se přizpůsobovat, uvádí National Geographic . Jako skupinka teenagerů choulících se na vrcholu útesu a čekajících na prvního odvážného člověka, který skočí do jezera, se stovky měsíčních tučňáků císařských shromažďují na vrcholu antarktického šelfu, 15 metrů nad mořem. Hnáni hladem mláďata vykukují přes okraj ledového útesu, jako by zvažovala, zda takový velký pád přežijí. Pak se jeden z nich ujme vedení a skočí.

Několik kuřat natahovalo krky, aby sledovalo, jak jejich druhové padají a přistávají v ledové vodě pod nimi. O několik vteřin později se statečný pták vynořil a odplaval, aby si naplnil břicha čerstvými rybami, krilem a olihněmi. Postupně ho následovala i ostatní kuřata, snášela se dolů a mávala křídly, aby se udržela na hladině.

Filmaři pracující na dokumentu Tajemství tučňáků pořídili vzácné záběry z dronu nad zátokou Atka na okraji Weddellova moře v západní Antarktidě. Podle vědců se jedná o první záběry mláděte tučňáka císařského, které skáče z tak vysokého útesu.

„Nemohla jsem uvěřit, že to natáčejí,“ řekla Michelle LaRue, bioložka zaměřená na ochranu přírody na Canterburské univerzitě v Christchurchi na Novém Zélandu. LaRue cestovala do zálivu Atka, aby radila filmovým štábům ohledně chování tučňáka císařského, od kladení vajec až po výchovu mláďat.

Tučňáci císařští obvykle hnízdí na volně plovoucím mořském ledu, který každý rok taje, nikoli na ledových šelfech, které jsou pevně spojeny s pevninou. V poslední době se však některé kolonie hnízdí na ledových šelfech. Vědci spekulují, že tato změna může souviset s dřívějším táním mořského ledu v důsledku klimatických změn. Mezinárodní unie ochrany přírody uvádí tučňáka císařského, jehož počet se odhaduje na 500 000 kusů, jako téměř ohroženého druhu, a to především proto, že klimatické změny ovlivňují jejich stanoviště.

Začátkem ledna 2024, v posledních několika týdnech předtím, než se na konci léta na jižní polokouli roztál mořský led, narazili filmaři na skupinu mláďat tučňáků, o kterých LaRue odhadoval, že pravděpodobně vychovávají mláďata na ledovém šelfu severně od útesu. Zvědaví, kam míří, nechali je přeletět dronem. Postupně se ke skupině přidávala další mláďata, až jich na vrcholu strmého útesu bylo asi 200.

Gerald Kooyman, fyziolog, který strávil více než pět desetiletí studiem tučňáků císařských v Antarktidě, uvedl, že podobnou událost viděl pouze jednou, před více než 30 lety. Peter Fretwell, vědec z Britské antarktické služby, který již několik let studuje satelitní snímky kolonie tučňáků v zátoce Atka, občas viděl stopy tučňáků mířící na sever k útesům. Spekuloval, že v lednu mláďata sledovala jednoho nebo dva dospělé jedince, kteří se zatoulali.

Subdospělí císařští tučňáci vždy skáčou z mořského ledu do vody, a to z výšky necelého metru. Malí tučňáci v zátoce Atka se však ocitli v nejisté situaci, pokud jde o vstup do vody, a hladověli. Jejich rodiče odplavali na moře a nastal čas, aby si sami našli potravu. Mláďata čekala, až jim doroste hladké, nepromokavé peří, které nahradí jejich prachové peří.

Vědci se nedomnívají, že by skákání tučňáků z útesů přímo souviselo s klimatickými změnami, které oteplují Antarktidu. Fretwell však uvedl, že ubývající mořský led na kontinentu nutí více tučňáků císařských rozmnožovat se na ledovém šelfu, takže takové chování bude v budoucnu běžnější. Vědci jsou znepokojeni náhlým úbytkem antarktického mořského ledu od roku 2016 a důsledky pro dlouhodobé přežití tučňáků.

LaRue stále doufá, že se tučňáci dokážou přizpůsobit. „Jsou neuvěřitelně odolní. Existují už miliony let a ve svém prostředí zažili spoustu změn. Otázkou je, jak rychle se dokážou přizpůsobit změnám, které se dějí,“ řekl LaRue.

An Khang (podle National Geographic )

Zdrojový odkaz