Jak silný je amatérský golfista, který právě vyhrál PGA Tour?

Nick Dunlap - nejnovější vítěz poháru v The American Express na PGA Tour, má od dětství na kontě mnoho vynikajících úspěchů, včetně vzácných 59 ran na 18 jamkách v golfu.

Když odehrajete 59 jamek na 18 jamek, na hřišti s parem 72 dosáhnete -13, na hřišti s parem 70 -11. Tento výsledek, převedený na birdie, by byl takový 13 nebo 11krát. V historii PGA Tour, která je považována za vrchol profesionálního golfu, odehrálo 59 jamek v jednom kole pouze 11 golfistů. Dunlap však tento vzácný úspěch dosáhl už od dětství. Jak Dunlap stárl, svůj talent dále projevoval. Před šesti dny ve věku 20 let a ve druhém ročníku vyhrál The American Express, čímž se stal prvním amatérským golfistou, který vyhrál turnaj PGA Tour za 33 let.

Nick Dunlap sleduje svůj úder na odpališti na čtvrté jamce finálového kola American Express v golfovém klubu Pete Dye v La Quinta v Kalifornii v USA 21. ledna. Foto: AP

Dunlapův dětský domov se nacházel v golfovém hřišti Greystone v Birminghamu v Alabamě. Odtud byla šestá jamka vzdálená pouhých 100 yardů. Její fairway byla často místem, kde Dunlap v noci trénoval svá železa. Rozvinul si vášeň pro golf a odhodlání dosáhnout vrcholu, ne kvůli tlaku rodičů.

Dr. Bhrett McCabe, sportovní psycholog, který nyní radí Dunlapovi, byl členem klubu Greystone. Vzpomíná si, jak Dunlap v deseti letech každý den jezdil na kole na cvičiště a trénoval až do zavírací doby. Jon Gibbons, bývalý hlavní instruktor golfu v Greystone, uvedl, že dostával stížnosti, hlavně proto, že Dunlap stále vyhrával turnaje. „Mnoho členů klubu nechtělo, aby Nick hrál. Musel jsem mu říct, aby přestal hrát,“ řekl Gibbons.

Ve 12 letech Dunlap na místním turnaji zahrál 59 ran a vyhrál šampionát o 13 ran.

Během Dunlapova vývoje byl Greystone ideálním prostředím. Toto místo je „domovem“ více než 12 golfistů PGA Tour, bojištěm veteránského velkého turnaje a sídlem golfové akademie Marka Blackburna, která vychovala mnoho dnešních hvězd, jako jsou Collin Morikawa a Max Homa. V takovém prostředí Dunlap brzy získal zkušenosti i standardní herní styl. Dunlap si dokonce vydělával peníze sázením na zápasy se svými seniory a strýci, kteří vstoupili do špičkové golfové arény v USA, uvádí pgatour.com .

Mezi podpůrnými faktory, když Dunlap teprve začínal rozvíjet své golfové dovednosti, byl Jeff Curl považován za „ochránce“. Curl dříve hrával na Korn Ferry Tour – druhém turnaji PGA Tour, ale měl širokou síť známých. Curl trénoval Dunlapa v technikách švihu, aby zpestřil trajektorii míčku, taktiku, zkušenosti z tour a dokonce i týdenní zápasy s komunitou PGA Tour.

Sám Curl mnohokrát pověřil Dunlapa nosičem holí, když hrál na Korn Ferry Tour, aby jeho tehdy patnáctiletý student mohl získat reálné zkušenosti. Jednou učitel a student právě dokončili kolo v horku téměř 38 stupňů Celsia. Po dokončení práce byl Curl vyčerpaný, ale Dunlap měl stále energii a pokračoval v běhu více než 3 km do tělocvičny.

V roce 2021 začal Dunlap zaznamenávat svůj první významný úspěch, když vyhrál US Junior Amateur, což je prestižní turnaj pro mladé golfisty s vysokými výkony v USA. Loni vyhrál US Amateur Championship, který je již dlouho známý jako významný amatérský golfový šampionát. V historii amerického golfu pouze Tiger Woods a Dunlap vyhráli jak juniorský amatérský, tak i dospělý otevřený šampionát pořádaný Americkou golfovou asociací (USGA).

Dunlap zvedá trofej z mistrovství USA juniorských amatérů z roku 2021. Foto: Muzeum USGA — Dunlap zvedá trofej z mistrovství USA juniorských amatérů z roku 2021. Foto: *Muzeum USGA*

21. ledna Dunlap zazářil na turnaji PGA Tour v The American Express. Byl jediným amatérem na hřišti, hrál pro sponzora, ale skončil s parem 29 pod parem. To byl také rekord v konečném skóre od doby, kdy byl turnaj od svého vzniku v roce 1960 do roku 2012 zkrácen na čtyři kola na rány z pěti.

Čtyři dny po tomto historickém úspěchu Dunlap oznámil, že se stává profesionálem. „Zdálo se to jako jednoduché rozhodnutí, ale bylo to nejtěžší rozhodnutí, jaké jsem kdy udělal. Protože to ovlivnilo spoustu lidí, zejména trenéra a celý školní golfový tým, nejen mě,“ řekl Dunlap a pak se při oznámení změny statusu rozplakal.

Během Dunlapova zvažování byl pro něj největší překážkou golfový tým University of Alabama, protože se obával, že je naruší oznámením svého odchodu uprostřed sezóny All-American College Golf. „Těžko říct, protože lidé budou k mé změně pasivní,“ dodal Dunlap ke svým obavám. Po těchto obavách se ale Dunlap rozhodl stát se profesionálem, protože jen tak si bude moci užívat všech výhod plnohodnotného místa na PGA Tour do roku 2026, kdy se v roce 2024 stane majitelem American Express Cupu.

„Je to zlatá vstupenka a můj dlouholetý sen. Teď, když mám příležitost, musím ji využít.“

Dunlap zahájí svou hráčskou kariéru na tour jako plnohodnotný člen PGA Tour na turnaji Pebble Beach Pro-Am v Kalifornii od 1. do 4. února. Tento turnaj je speciální událostí v kalendáři PGA Tour 2024. Co se týče čtyř majorů letošního roku, Dunlap se bude moci zúčastnit Masters v dubnu, PGA Championship v květnu a US Open v červnu. Pro zbývající major - The Open v červenci, si bude muset najít vstupenku do klání prostřednictvím World Professional Golf Ranking (OWGR), protože jeho rozhodnutí stát se profesionálem vedlo ke zrušení účasti na divoké kartě, kterou si vysloužil vítězstvím na US Amateur Cupu v roce 2023.

Dunlap se tento týden v žebříčku OWGR umístil na 68. místě, což je o 4 061 míst více než minulý týden. Jedná se o nejvyšší nárůst pozice v historii OWGR od jeho debutového roku 1986, kdy Dunlap vyhrál cenu The American Express 2024.

Státní znak

Zdrojový odkaz