Potopený ostrov u brazilského pobřeží je plný vzácných zemin

Obrovský starověký ostrov, který nyní leží na dně Atlantského oceánu, může obsahovat obrovské zásoby prvků vzácných zemin a mnoho dalších cenných minerálů.

Ostrov Rio Grande Rise leží asi 2 000 metrů pod povrchem. Foto: IO-USP — Ostrov Rio Grande Rise leží asi 2 000 metrů pod povrchem. Foto: *IO-USP*

Tato ponořená kontinentální plošina, nazývaná Rio Grande Rise (RGR), se vytvořila jako sopečný hřeben asi před 40 miliony let a kdysi byla rozlehlou tropickou pevninou pokrytou vegetací. Mezinárodní tým vedený Priyeshu Srivastavou z Univerzity v Sao Paulu publikoval svá zjištění v časopise Nature, informoval 17. března server IFL Science .

RGR, které se nachází 1 200 km od pobřeží Brazílie, pokrývá přibližně 150 000 km² mořského dna v hloubkách mezi 700 a 2 000 m. Hypotéza, že by sopečný hřeben mohl být kdysi ostrovem, byla poprvé navržena v roce 2018 a nyní byla potvrzena analýzou půdy vylovené ze západní části RGR.

Při hodnocení mineralogie, geochemie a magnetických vlastností sedimentů vědci zjistili, že vzorky byly složeny převážně z červené hlíny, což odpovídá typické „terra roxa“ (červené půdě), která se nachází v mnoha částech státu São Paulo. V půdě vědci identifikovali několik minerálů běžně se vyskytujících ve variacích sopečných hornin, včetně oxidovaného magnetitu, hematitu, goethitu a kaolinitu.

Zjištění ukazují, že jíl vznikl v důsledku zvětrávání vulkanických hornin během teplého a vlhkého počasí. Na základě analýzy tým dospěl k závěru, že RGR akumuloval prvky vzácných zemin během epochy eocénu, která trvala asi do doby před 35 miliony let, kdy byly podmínky typicky tropické.

Předchozí výzkum také odhalil, že ponořený ostrov je bohatý na cenné minerály, jako je kobalt, lithium a nikl, spolu s drahými prvky vzácných zemin, jako je telur. Vzhledem k tomu, že tyto materiály jsou klíčovými součástmi řady nových technologií, které by mohly pomoci zastavit spalování fosilních paliv, těžba přírodních zdrojů RGR přitahuje velký zájem.

RGR, který se nachází v mezinárodních vodách, v současné době spravuje Mezinárodní úřad pro mořské dno, ačkoli brazilská vláda požádala o rozšíření svého kontinentálního šelfu na ostrov. Ve skutečnosti je nepravděpodobné, že by žádost byla schválena, protože Úmluva OSN o mořském právu (UNCLOS) stanoví, že si země nemůže nárokovat více než 370,4 kilometru za svým pobřežím.

An Khang (podle IFL Science )

Zdrojový odkaz