Jak byl postaven první vodíkový balón na světě?

Vynálezce Jacques Charles, inspirovaný horkovzdušnými balóny, se rozhodl postavit balóny na vodíkový pohon, o kterých se domníval, že jsou bezpečnější.

Ilustrace Jacquese Charlese a jeho prvního letu balónem na vodík s Nicolasem-Louisem Robertem 1. prosince 1783. Foto: Amusing Planet — Ilustrace Jacquese Charlese a jeho prvního letu balónem na vodík s Nicolasem-Louisem Robertem 1. prosince 1783. Foto: *Amusing Planet*

4. června 1783 bratři Montgolfierové provedli v jižní Francii svou první veřejnou předvedení horkovzdušného balónu. Balón vyrobený z pytloviny vystlané papírem se vznesl do výšky téměř 2 kilometrů a ve vzduchu zůstal 10 minut. Zpráva o jejich úspěchu se rychle dostala do Paříže a zaujala Jacquese Charlese, francouzského vynálezce a vědce znalého vlastností plynů.

Poté, co Charles prostudoval dílo Roberta Boylea a jeho současníků, jako byli Henry Cavendish, Joseph Black a Tiberius Cavallo, věřil, že vodík je pro létání balonem vhodnější než horkovzdušný vzduch. Tvrdil, že horkovzdušné balóny jsou s otevřeným ohněm poměrně nebezpečné, zatímco vodík, ačkoli je hořlavý, je uvnitř balónu zcela uzavřen, což ho činí bezpečnějším.

Jacques Charles se rozhodl postavit nový balón. Najal dva inženýry, bratry Anne-Jean Roberta a Nicolase-Louise Roberta, aby mu pomohli postavit to, co se později stalo prvním vodíkovým balónem na světě . Na financování tohoto nákladného podniku otevřel přírodovědec a geolog Barthélemy Faujas de Saint-Fond veřejný fond s předplatným a prodával vstupenky na balónové demonstrace. Pařížské elity, které byly svědky impozantního letu bratrů Montgolfierů o několik týdnů dříve, se s nadšením přihlásily.

Charles navrhl vzducholoď a navrhl bratrům Robertovým, aby vytvořili lehký, ale vzduchotěsný vzduchový vak. Bratři Robertovi vymysleli metodu rozpouštění gumy v terpentýnovém roztoku a použití tohoto roztoku k potahování hedvábných fólií, čímž je učinili vzduchotěsnými. Poté hedvábné fólie sešili k sobě a vytvořili tak hlavní plášť.

Balón je relativně malý, má průměr asi 4 metry a zvedne pouze asi 9 kg. Pro načerpání vodíku do balónu se nejprve nalije velké množství kyseliny chlorovodíkové do nádoby s železnými pilinami. Vyrobený vodík se poté do balónu přivádí potrubím připojeným k nádobě.

Proces nafukování prvního vodíkového balónu. Foto: Národní muzeum letectví a kosmonautiky — Proces nafukování prvního vodíkového balónu. Foto: *Národní muzeum letectví a kosmonautiky*

27. srpna 1783 vzlétl z pařížského pole Champ de Mars první bezpilotní vodíkový balón na světě. Balón vzlétl právě ve chvíli, kdy se začala schylovat k bouřce. Špatné počasí však nadšení davu dole neutlumilo. Balón se vznesl přímo k nebi a během několika minut zmizel v oblacích.

Asi 45 minut po vzletu balón ztratil část vodíku, klesl a přistál ve vesnici 24 km severně od Paříže. Vesničané, kteří nevěděli o existenci balónu a byli vyděšeni jeho náhlým objevením se na obloze, zaútočili na podivný objekt různým zemědělským nářadím a dokonce i zbraněmi.

Nadšeni úspěchem svého prvního letu se Charles a bratři Robertovi začali připravovat na svůj další pokus – poslat jednoho nebo dva lidi na palubu horkovzdušného balónu. 1. prosince 1783 Charles a Nicolas-Louis nastoupili do balónu a vystoupali do výšky asi 500 metrů. Letěli 2 hodiny a 5 minut, urazili 36 kilometrů, než při západu slunce bezpečně přistáli na pláni Nesle severně od Paříže.

Nicolas-Louis vystoupil, zatímco Charles znovu vzlétl, tentokrát rychle letěl do výšky asi 3 000 metrů a znovu spatřil slunce. Začala ho však obtěžovat ostrá bolest v uších způsobená nízkým atmosférickým tlakem, která ho donutila k sestupu. Měkce přistál v Tour du Lay, asi 3 km daleko.

Navzdory tomuto úspěšnému letu se Charles rozhodl s létáním přestat, ačkoli pokračoval v navrhování balónů. Jedním z jeho návrhů byl dlouhý, řiditelný balón, postavený na návrh francouzského matematika Jeana Baptisty Meusniera. Toto vozidlo bylo vybaveno kormidly a pádly pro pohon, ale ukázaly se jako neúčinné.

15. července 1784 bratři Robertovi letěli v tomto balonu 45 minut. Poté pokračovali ve své cestě s M. Collinem-Hullinem 19. září 1784. Letěli 6 hodin a 40 minut a urazili vzdálenost 186 km z Paříže do Beuvry u Bethune, čímž se stali prvními balonisty, kteří urazili více než 100 km.

Komentář (0)